Чтение онлайн

В каждом слове сквозила издевка. Они знали, что я изгнанник. Они знали, что меня выкинули голым в радиоактивную пустыню.

— Спасибо за заботу, — я посмотрел на свой автомат, лежащий рядом с турелью. — У меня все есть. И соль, и спички, и порох.

— Ну зачем же так грубо, юноша? — голос собеседника стал жестче, в нем прорезались стальные нотки. — Мы уже у ворот. Откройте, Максим Константинович. Поговорим о делах. Серьезных делах. О выкупе земли, например. Вам ведь деньги сейчас нужнее, чем эти радиоактивные развалины?

Я нажал «Отбой». Подошел к окну второго этажа. Поднес к глазам бинокль. У главных ворот периметра стояли две машины. Черные, хищные джипы «Тигр-М», бронированные по классу «А». На дверях — гербы: рысь, разрывающая змею. Рядом с машинами прохаживались четверо бойцов в тяжелой экипировке. А у капота первой машины стоял человек в дорогом деловом костюме, который брезгливо вытирал лакированные туфли белоснежным платком, словно сама пыль у моих ворот оскорбляла его достоинство.

— Гости, — констатировал я. — Официальные. Убивать нельзя — будет война Кланов, меня раздавят числом. А вот напугать... Напугать нужно так, чтобы они икались при слове «Воронцов».

Я спустился вниз.

— Система, перевести турель в режим «Демонстрация». Активировать внешний контур защиты. Я надел разгрузку, проверил магазины. Повесил «Вектор» на грудь так, чтобы его было хорошо видно. Взял в левую руку планшет управления.

— Открывай ворота, — скомандовал я Дому.

Там, вдалеке, взвыли ржавые приводы. Тяжелые створки начали медленно расходиться, впуская хищников в мой двор. Джипы тронулись с места, шурша шинами по гравию. Я вышел на крыльцо и встал, широко расставив ноги. Ждать.

Это будет не бой. Это будет политика. А в политике Мертвых Земель аргументы весят ровно столько, сколько весит твой калибр. У меня калибр был сорок килограмм мифрила. Посмотрим, чей аргумент весомее.

Два черных внедорожника «Тигр-М» медленно ползли по аллее, шурша шинами по гравию. Они двигались с подчеркнутой осторожностью, словно хищники, заходящие на чужую территорию. Тонировка стекол была глухой, но моя Система видела сквозь нее тепловые силуэты. В первой машине — водитель и два бойца. Во второй — водитель, два бойца и «VIP» на заднем сиденье. Итого: семь целей.

Машины остановились у сухого фонтана, в десяти метрах от крыльца. Двигатели не заглушили — плохой знак. Готовы сорваться с места или прикрыть отход. Хлопнули двери. Первыми вышли бойцы охраны. Крепкие ребята в корпоративной броне темно-зеленого цвета с эмблемой Шуваловых (Рысь, терзающая змею). Вооружены штурмовыми винтовками, на поясах — накопители для щитов. Движения скупые, профессиональные. Они мгновенно заняли позиции, взяв меня в полукольцо, но стволы держали опущенными. Пока.

Затем из второй машины вышел Он. Человек в костюме. Идеально пошитая тройка цвета мокрого асфальта, белоснежная рубашка, галстук повязан сложным узлом. На вид ему было лет сорок. Ухоженное лицо, цепкие водянистые глаза и улыбка, которую, кажется, приклеили суперклеем. Он брезгливо посмотрел на свои лакированные туфли, коснувшиеся пыльной брусчатки, затем достал платок и промокнул нос, словно воздух здесь был заразным.

— Максим Константинович! — он раскинул руки, словно хотел меня обнять. — Какая встреча! Живой, здоровый, и даже... хм... вооруженный.

Я стоял на верхней ступеньке крыльца, положив руки на автомат, висящий на груди.

— И вам не хворать, — ответил я ровно. — С кем имею честь?

Мужчина поднялся на пару ступеней, но остановился, соблюдая дистанцию.

— Валерий Павлович Корф. Поверенный в делах Клана Шуваловых. Ваш, так сказать, сосед справа. Князь Игорь Николаевич послал меня узнать, как вы тут обустроились. Все-таки место... специфическое.

— Обустроился, как видите, — я обвел рукой двор. — Вентиляция работает, крысы не беспокоят.

Корф усмехнулся. В его глазах мелькнуло презрение. Он видел перед собой оборванца в грязном комбинезоне химзащиты, с чужим автоматом и наглым взглядом.

— Вижу, вижу. Героическое выживание. Похвально. Но давайте будем реалистами, Максим. Вы — изгнанник. Род Воронцовых списал вас. У вас нет ни денег, ни людей, ни ресурсов. Этот дом разваливается. Эфирный фон здесь такой, что через месяц у вас начнут выпадать волосы и зубы.

Он сделал паузу, ожидая эффекта. Я молчал.

— Князь Шувалов — человек великодушный, — продолжил Корф, понизив голос до доверительного шепота. — Он предлагает вам сделку. Мы выкупаем землю «Черного Ручья». За хорошие деньги. Вам хватит, чтобы уехать в столицу, купить квартирку, лечиться... Может, даже открыть малый бизнес.

— А что взамен? — спросил я. — Земля? Она ведь мертвая. Зачем она князю?

— О, это наши заботы. Рекультивация, знаете ли... Долгосрочные инвестиции. Он врал. Система подсветила скачок его пульса и микро-расширение зрачков. Им нужна была не земля. Им нужен был Источник. Шуваловы знали или догадывались, что под развалинами спит древний, мощный узел силы. И они хотели забрать его за копейки, пока новый владелец не понял, чем владеет.

— Цена? — спросил я.

— Пять миллионов, — быстро сказал Корф. — Рублей. Наличными или на счет. Прямо сейчас. Вы подписываете дарственную, мы вывозим вас в безопасную зону.

Пять миллионов. Цена хорошей машины. За родовое гнездо с Источником класса «А». Это было даже не оскорбление. Это был грабеж.

— Заманчиво, — кивнул я. — Но есть проблема, Валерий Павлович. Я не продаю наследство. И я не планирую уезжать. Мне здесь нравится.

Улыбка Корфа дрогнула и сползла, обнажив хищный оскал.

— Максим, вы не поняли. Это не просьба. Это шанс. Единственный шанс уйти отсюда на своих ногах. Если вы откажетесь... ну, Мертвые Земли — опасное место. Здесь часто пропадают люди. Несчастные случаи, мутанты, дикая магия... Никто не будет искать тело изгоя.

Охрана за его спиной напряглась. Бойцы положили пальцы на спусковые крючки. Атмосфера сгустилась.

«Система, — мысленно скомандовал я. — Статус турели?»

[Турель "Крот": Активна. Целеуказание: Завершено. Режим: Ожидание команды.]

— Вы угрожаете мне, Валерий Павлович? — я чуть наклонил голову. — На моей земле?

— Я предупреждаю, юноша. — Голос поверенного стал ледяным. — Подписывайте бумаги. Или мы будем вынуждены... обеспечить вашу безопасность принудительно. В психиатрической клинике Клана умеют лечить бред величия. Взять его.

Он махнул рукой. Двое бойцов шагнули к лестнице.

— Брось пукалку, пацан, — бросил один из них. — Не дури. Руки за голову.

Время дипломатии закончилось. Настало время физики.