Чтение онлайн

— Можно построить новое здание или приспособить существующее. Главное — чтобы были аудитории, лаборатории, библиотека.

Граф обещал поддержать проект, но предупредил о возможных трудностях.

— Неплюев и его сторонники будут противиться. Они считают ваши идеи опасными для государственного порядка.

— А чем опасны знания?

— Знания сами по себе не опасны. Опасно то, к чему они могут привести.

— К чему?

— К размыванию сословных границ. К претензиям простых людей на равенство с дворянами.

— А что плохого в равенстве способных людей?

— Ничего. Но не все это понимают.

Антон решил лично встретиться с Неплюевым и попытаться развеять его опасения.

Встреча состоялась в доме статского советника. Неплюев принял гостя в своем кабинете — просторной комнате, обставленной дорогой мебелью.

— Господин Глебов, — сказал он, — слышал о ваших планах создания института. Интересный проект.

— Благодарю, ваше превосходительство. Надеюсь на вашу поддержку.

— Поддержку... А скажите, не кажется ли вам, что вы слишком торопитесь с реформами?

— Не думаю. Россия отстает от Европы в развитии промышленности. Нужно наверстывать упущенное.

— Но ведь наверстывать можно по-разному. Можно пригласить иностранных специалистов.

— Иностранцы дороги и не всегда лояльны. Лучше готовить своих людей.

— Согласен. Но каких людей? Вы предлагаете учить крестьян наравне с дворянами?

— Предлагаю учить всех способных, независимо от происхождения.

— А не опасно ли это? Образованный крестьянин может захотеть стать равным дворянину.

— И что в этом плохого, если он этого заслуживает своими способностями?

Неплюев нахмурился. Ответ ему явно не понравился.

— Вы не понимаете, господин Глебов. Сословная система — основа государственного порядка. Каждый должен знать свое место.

— Но ведь и вы, и я сами поднялись благодаря способностям, а не происхождению.

— Это исключения. Исключения не должны становиться правилом.

— Почему?

— Потому что это подорвет стабильность общества. Если каждый будет стремиться выше своего положения, начнется хаос.

— А если способных людей не пускать выше, начнется застой.

— Лучше застой, чем революция.

Антон понял, что убедить Неплюева невозможно. Тот был искренне убежден в правильности сословной системы и видел в любых попытках ее изменения угрозу государству.

— Ваше превосходительство, — сказал он, — я не призываю к революции. Я предлагаю эволюцию — постепенное совершенствование общества.

— Любая эволюция может выйти из-под контроля и превратиться в революцию.

— А отсутствие эволюции гарантированно приведет к революции.

— Посмотрим. Время покажет, кто из нас прав.

Встреча закончилась ничем. Неплюев остался при своем мнении, а Антон — при своем.

Но борьба за институт продолжалась. Осенью 1751 года проект был вынесен на обсуждение в Сенате.

Дискуссия была бурной. Сторонники проекта подчеркивали его пользу для развития промышленности. Противники пугали социальными последствиями.

— Этот институт станет рассадником вольнодумства, — утверждал Неплюев. — Туда будут стекаться недовольные из всех концов империи.

— Наоборот, — возражал граф Шувалов, — образованные люди более лояльны государству, чем необразованные.

— Образованные люди более склонны к критическому мышлению. А критическое мышление опасно для власти.

— Опасно для плохой власти. Хорошая власть только выигрывает от критики.

— Вы предлагаете дать крестьянам право критиковать дворян?

— Я предлагаю дать способным людям возможность служить государству.

Спор продолжался несколько заседаний. Наконец было принято компромиссное решение.

Институт разрешили создать, но с ограничениями:

Прием только дворян и детей купцов первой гильдииОбязательное поручительство от помещика для крестьянУсиленное изучение "Закона Божьего" и истории ОтечестваКонтроль программы со стороны Синода

— Не совсем то, что хотелось, — сказал Антон графу Шувалову, — но лучше, чем ничего.

— Главное — начать. Потом можно будет постепенно расширять возможности.

— А как быть с талантливыми крестьянами, которые не могут получить поручительство?

— Найдем способы им помочь. Например, через стипендии от частных лиц.

— А кто согласится давать стипендии?

— Демидов, например. Или другие заводчики, которые понимают ценность образованных кадров.

Зимой 1751-1752 годов началась подготовка к открытию Горного института. Подбирали преподавателей, составляли программы, готовили помещения.

Антон лично занимался организационными вопросами. Он понимал, что от успеха первого набора зависит судьба всего проекта.

— Нам нужны не только знания, но и воспитание, — говорил он будущим преподавателям. — Мы готовим не просто специалистов, а граждан.

— А как совместить профессиональное и гражданское воспитание? — спрашивали они.

— Показать на примере, что служение профессии есть служение Отечеству. Что развитие промышленности укрепляет государство.

— А если студенты усомнятся в справедливости существующих порядков?

— Тогда обсудим с ними эти сомнения. Лучше открытое обсуждение, чем скрытое недовольство.

— Не опасно ли это?

— Опаснее запрещать думать. Запретный плод всегда сладок.

Открытие Горного института состоялось в марте 1752 года. На торжественной церемонии присутствовали высокие гости — сенаторы, генералы, представители духовенства.

Антон произнес вступительную речь:

— Сегодня мы открываем первое в России специализированное учебное заведение для подготовки горных специалистов. Это историческое событие. Россия делает важный шаг к технологической независимости.

Наши студенты будут изучать новейшие достижения науки и техники. Но главное — они будут учиться служить Отечеству, умножать его богатства, укреплять его мощь.

Мы не просто передаем знания. Мы воспитываем людей, которые изменят Россию к лучшему.