Чтение онлайн

– Храм тоже должен был сгореть, - Арим-хан подошёл ближе и с интересом слушал историю.

В Червинтарской Академии рассказывали о самых лучших мастерах Смерти, которых знала история. Целый род, практикующий собственную магию, нечто среднее между некромантами и чернокнижниками, гениальные исследователи, которые занимались собственными изменениями, доводя навыки до совершенства, в том числе и под воздействием уникальных алхимических препаратов. Они умели создавать собственную нежить и всяческих существ, неизвестных остальным магам и наделяя их нужными качествами.

Род, насчитывающий более трёх тысяч лет, пошедший в своих исследованиях против целого мира, и в результате магической войны полностью уничтоженный. Впрочем, поговаривали, что и те, кто с ними боролся, тоже не уцелел. Некоторые охранные проклятья не имеют срока давности.

– Верх и сгорел, - Эрвиен пожал плечами. – А вот нижние подземные залы, остались нетронутыми, не стоит недооценивать силу богов и хранителей. Кстати, они тоже были сумеречниками, как и ты, - и повернулся в сторону ведьмы.

– Мои предки? – лицо Клары вытянулось.

– Не думаю, что это так, но и не исключаю полностью такой возможности, - уклонился от ответа парень.

– Этого не может быть, - метаморф нервно хихикнул. – Не-е-ет. Вот так, с бухты-барахты, взять и попасть на легендарный остров?.. Милорд ректор бы не допустил такого, да и Департамент магии тоже…

– Так ведь многие толком и не знали, где это было, а те, кто владели информацией, очень быстро отправились в Царство Владычицы. К тому же, в данный момент остров представляет собой беспорядочное нагромождение скал и холмов с парой долин.

Толстяк постучал пальцем по отдельной плите, словно прислоненной к остальным.

– Вот вход в храм. Эта плита создаёт подобие коридора, уходящего вниз.

– Так в чём проблема? – Арим-хан невольно поёжился, воспоминания о храмовых залах, которые ему удалось посетить при предыдущем обучении, навечно впечатались в память. – Пойдём – посмотрим.

– Так она в белый день не откроется, слишком много глаз и ушей, даже ветер может донести весть, да и всплеск магии при открытии должен чем-то гаситься…

Эрвиен погладил камень, испещренный мелкими полустёртыми значками, и отошёл.

– Ты слишком много знаешь для домашнего обучения, - мимоходом заметил метаморф. – Столько всего, что иногда кажется, будто закончил множество Школ по самым разным направлениям.

– Общая магия – она такая общая, - блеснул глазами толстяк. – Но необдуманные вопросы могут привести к ненужным ответам. Лучше просто принять, как есть.

Очередное предупреждение Арим-хан проглотил молча. Разобраться в происходящем одному, а это он уже понимал, шансов было ничтожно мало. Его знаний катастрофически не хватало – ни в поисках, ни в возможных разговорах с призраками. С настоящими призраками, которые могли что-то поведать. Неудача с вифтиркой, опять же.

Клара, не обращая внимания на мужчин, опустилась на колени перед той же плитой, от которой ушёл толстый парень.

– Уроки учить не собираешься? – язвительно поинтересовался инквизитор. – Или тоже всё знаешь?

– Пока ничего такого нам не рассказывали, - девушка кокетливо повела плечами. – Руны, разве что. Но так мне оракул велел себе пару найти, а не знаний набираться.

– То есть местные древние призраки тебя не интересуют? – обрадовался Арим-хан, оглядываясь в сторону медленно удаляющегося соседа.

– Ну отчего же? – ведьма сосредоточенно колупала ногтем один из значков. – Шарифа – уникальный представитель призрачного рода, была бы рада повидаться с ней ещё раз.

Как накаркала! Над грудой камней тотчас закачалась полупрозрачная голова змеи.

– Звали-с? – призрачная гадина подмигнула сумеречнице и немигающе уставилась в лицо метаморфа.

– Тьфу, гадость, - сплюнул инквизитор и решительно зашагал вслед за толстяком.

– Меня не любят, - Шарифа зевнула во всю пасть и вылезла с той стороны, где был тенёк.

– Ты не призрак, - Клара огляделась, но поблизости никого из старшекурсников не наблюдалось.

– Не-е-ет, - протянула чешуйчатая гадина. – Скажем так, не совсем призрак. Но завсегда рада поболтать с истинной сумеречницей. Остальные или шарахаются, или поводок накинуть норовят.

– В самом деле могут удержать? – ведьма на четвереньках перебралась в тень и села около змеи.

– Удержать меня по-настоящему могут очень мало существ, - нехотя призналась Шарифа. – На здешнем острове их только двое. Одна тварь… и твой сосед. Тварь удержит недолго, а вот кое-кто навсегда.

– Кто он? – Клара с интересом развернулась так, чтобы лучше видеть морду змеи, которая в тени казалась почти материальной.

– Не могу сказать, - призрак воровато оглянулась, точно боялась, что её застанут сплетничающей с первокурсницей. – Но тварь может только удержать, но не подчинить, а вот сосед - уничтожить, развеять или как там у них положено.

– А, так ты это об Ариме? – разочарованно протянула ведьма. – Ну да, его метка мне видна, хотя он усердно отмалчивается и скрывает. А вот кто второй?

И она надула щёки, намекая на Эрвиена.

– П-понятия не имею, - на мгновение запнулась Шарифа. – Лучше расскажи, чего вы на старых развалинах шаритесь?

– Так в больничке поинтересовалась про алтарь богини Артемарии, хотела ей приношение оставить, а то с нынешними порядками о здоровье заботиться нужно.

– Врёшь, - буднично прошелестела змея и покачала кончиком хвоста. – Тебе Артемария вообще никаким боком не сдалась, особо не пострадаешь, а вот Гоэрту поклониться не помешало бы, да ещё Владычице.

Клара поморщилась – упоминание о повелительнице царства мёртвых всегда вызывало ощущение ледяного холодка, скользнувшего вдоль позвоночника.

– Так, где поклониться-то? – и захлопала ресницами, ни дать ни взять голубоглазая наивность.

– Парням помочь хочешь, - произнесла Шарифа. – Наравне с ними встать. Попытка не пытка, но что до одного, что до другого тебе не дотянуться. Будь по-твоему – на полной луне храм открывается. И ещё, не пытайся накинуть на меня поводок, за него цепляться неудобно, да и разыгрывать спектакль надоедает.