Чтение онлайн

Метаморф вышел с факультета прорицаний и сел прямо на лестницу.

– Кружится? Болит? Двоится? – ласковой змеёй закружила Клара.

– Нет, - Арим-хан потёр лоб. – Предсказание Сарчелла не нравится. Опять смерти, опять кто-то бродит и неизвестно кто станет жертвой, - он поёжился. – Не хочется умирать.

– Остальные даже внимания не обратили, - хмыкнула ведьма. – Мало ли чего ему привиделось? Сам знаешь, все гадатели слегка сдвинутые и бормочут, что в голову придёт.

– Не скажи, - возразил парень. – Его слова на корабле оказались совершенно верными.

На это возразить оказалось нечего, и Клара благоразумно замолчала.

– В больничку? – с другой стороны на лестницу опустился Эрвиен.

– Обойдусь, - метаморф посмотрел на ярко-голубое небо, по которому плыли редкие облака и неожиданно вздрогнул. Плечо заметно ныло, а ещё невесть откуда веяло тем самым запредельным холодом, который он тогда почувствовал при приближении Владычицы.

Впрочем, последнее могло быть простой игрой воображения. Мало ли чего могло померещиться от дымных курений, так обожаемых предсказателями.

– Чего дрожишь? – Клара тоже пристроилась на ступеньку.

– Да чего-то холодом потянуло, - пожаловался парень.

– А это нормально после глубокого транса, да ещё вышел из него не сам, - с ноткой наставления выдала ведьма. – Нас так на призраках тренировали, чтобы и разговоры разговаривали и слишком далеко не проваливались. И морозит потом чувствительно, это верно.

Арим-хан не стал объяснять, что холод холоду рознь. Не поймут, толку-то рассказывать…

– Когда в Академии очередные соревнования? – на память внезапно пришёл турнир, который проводился среди студентов дважды в год.

– Через пару месяцев, - Клара поднялась со ступенек и прислонилась к перилам. – Я тут посуетилась, поболтала и выяснила, что играют не только старшекурсники, а могут даже и новенькие. Если уверены, что в силах противопоставить что-то обученным боевикам, у которых диплом на носу.

– А в чём соревнуются? – внезапно очнулся толстяк.

– В предыдущие годы - по боевым заклинаниям и щитам, с оружием по собственному выбору и гонки на колесницах. Но в последнем этапе участвует минимум желающих, поэтому он проводится не каждый год.

Метаморф задумался – смерти совпадали с датами проведения турниров, впрочем, это следовало уточнить. Кто-то убирал конкурентов? Вряд ли, поскольку среди жертв попадались и девушки, которые не блистали ни знаниями, ни силой. Единицы, но всё же их не стоило сбрасывать со счетов. В основном, парни. Самые сильные будущие маги.

– Надо уточнить правила участия и попробовать попасть на этот турнир, - буркнул он.

– Нет, я понимаю, что общая магия – это нечто расплывчатое, - Клара критически глянула в сторону бесцветного парня. – Но бои с оружием… для этого нужны постоянные тренировки, а ещё работа с арканами нападения и защиты. Ничего этого мы ещё не проходили, да и гонки выглядят как нечто сомнительное. И соперники будут серьёзные, выпускники бьются за репутацию.

Последнюю фразу выдала по инерции, внутренним чутьём понимая, что репутация эту странную парочку заботит меньше всего.

Арим-хан мрачно оглянулся на зал прорицаний – не стоило сбрасывать со счетов слова черноволосого студента.

Весть о происшествии на уроке разнеслась по Академии быстро – студенческие сплетни ничем не отличались от любых других и новости здесь передавались по цепочкам заядлых любителей обсуждений.

Шестикурсник Арчис, подровняв спалённую шевелюру, презрительно усмехнулся, когда ему рассказали о случившемся. Надо же, один из новичков и впрямь оказался слаб.

Впрочем, связываться с ним или насмехаться открыто он не решился, в памяти слишком живо и ярко стояла картина разрываемого на куски боевого огненного бича.

А ещё его буквально восхитил мгновенный перехват поводка призрачной змеи. Он потратил уйму времени на проработку заклинания удержания, десятки часов провёл в тренировках, чтобы формула стала единой с дыханием – именно так рекомендовали подчинять старых призраков.

И такое фиаско!

Новенькая, не вздрогнув, тряхнула своей белобрысой шевелюрой и перетянула управление на себя. Да еще эта древняя чешуйчатая тварь вздумала её охранять!

Белокурая девица выводила его из состояния равновесия, и в этом боевик не хотел признаваться даже себе самому.

Арчис считался одним из самых сильных выпускников и на будущем турнире намеревался занять первое место, обеспечив себе диплом без сдачи обязательной сессии. Умений хватало, силы тоже. Во всяком случае, до прихода этой странной троицы новеньких.

Бич в клочья! Это поражало настолько, что парень начал сомневаться в самом себе и ему хотелось восстановить прежнюю уверенность.

– Ты уже какой день не в себе, - мрачно заметил Нашат, сосед по комнате в общежитии. – Никак не можешь отойти после потери бича?

– Да новый настроить и обкатать можно, - с досадой отмахнулся Арчис и затряс головой, словно пытаясь вытряхнуть оттуда светловолосую сумеречницу, которая совершенно не желала признавать его самым-самым и вообще не обращала внимания, крутясь вокруг собственных соседей по комнате.

Последнее было обидно вдвойне – вроде хорош собой, силой и талантами не обижен, но…

– Так что? – парень откровенно не понимал причины плохого настроения. Вроде последние новости были обнадёживающими – троицу новичков, которая осмелилась не признать их старшинство, выгнали с занятий по прорицаниям.
– Этих наглых первокурсников можно вечерком в укромном месте подкараулить…

– Ты и впрямь решил попробовать врукопашную? – поднял брови Арчис, несколько демонстративно показывая своё изумление одновременно с неодобрением. – Как думаешь, на кого стоит поставить в такой схватке?

– Толстяк неповоротлив, - попытался возразить Нашат. – А второй слишком худ для боевика.

– Ты, наверное, не обратил внимания, с какой скоростью поднялся с пола толстяк, а еще не слышал разговор мастера боя с тем, кого ты назвал худым. Так вот, магистр Ха-арш обсуждал с ним холодное оружие. Парень – бывший наёмник, может он и не особенно силён в магии, но с клинком обращаться умеет. Скорее всего, из какого-нибудь клана убийц…

Арчис не подозревал, насколько был близок от истины – мастеров смерти на самом деле часто считали тайными убийцами.