Чтение онлайн

– Пожалуйтесь французам, - посоветовал Крейг.

– Мы так уже делали, - ответил Лумис.
– Да, мы делали это. Но Сен-Бриак - никто. Он не занимает никакой официальной должности. Они вышвырнули его из армии за жестокость. Официально французская разведка никогда не слышала о нем - хотя неофициально добрая половина из них оказывает ему всю ту помощь, в которой он нуждается. У них хватает наглости уверять нас, что они не могут напасть на его след, хотя все это время его штаб-квартира находится в Ницце. Она называется "Обществом по решению алжирской проблемы". Общество это преследует две цели. Одна заключается в том, чтобы втянуть нашу страну в их войну, а вторая - в том, чтобы, исключить нежелательные влияния. Под нежелательными влияниями они подразумевают тебя и парней вроде тебя, а исключение означает убийство, и он чертовски хорош для этого. Ты первый, с кем он дважды потерпел неудачу. Раттера он прикончил с первой попытки.

– Вы хотите, чтобы я убил его, - сказал Крейг.

– Да, - сказал Лумис.
– Я действительно хочу. Я уже пытался сделать это и ничего не получилось. Ближний Восток - пороховой погреб, а он сидит в самом центре, хихикает и разбрасывает спички. Мне приказано остановить его. А как - это мое дело. Но ты должен убить его, сынок.

– А почему он не может этого сделать?
– спросил Крейг, указывая на Грирсона.

– А, - протянул Лумис, - я так и знал, что ты об этом спросишь. Видишь ли, Сен-Бриак достаточно хитер. Телохранители и все прочее. Я имею в виду, что ты не сможешь просто позвонить ему, назначить свидание и расстрелять его в упор. Тебе понадобится добраться до него. Ну так вот, я думаю, что для тебя это будет достаточно просто. Он уже несколько недель пытается добраться до тебя. Все, что тебе будет нужно сделать - позвонить ему, сказать, что ты хочешь заключить сделку, что ты дома и хочешь выпить. Да, ещё одно. Убить его нужно тебе самому.

– Вы это уже говорили, - заметил Крейг.

– Стоит повторить, - сказал Лумис.
– Он убил Ланга. Он убил Раттера. Раньше или позже он убьет и Баумера. Он почти убил твою жену, дважды пытался убить тебя и один раз - твою подружку. Для тебя единственный способ уцелеть состоит в том, чтобы убить его.

– Я могу исчезнуть, - сказал Крейг.

– Теперь уже нет, - Лумис откашлялся, деликатно прикрывшись квадратным футом белого батиста.
– Я надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду, не так ли, сынок? Мы должны добраться до Сен-Бриака. И если мы не сможем использовать тебя в качестве исполнителя, то используем как приманку.

Крейг ничего не сказал.

– Есть ещё одна причина, - продолжал Лумис.
– Ты очень подходишь для этой работы. Ты уже убивал и прежде. Как говорят во флоте, ты делаешь все четко, быстро и тихо, и ты справишься. Кроме того, ты для подготовлен. Чертовски хорошо подготовлен. Черный пояс. Карате. И я готов держать пари, что ты умеешь пользоваться пистолетом.

Крейг кивнул.

– О, ты сделаешь большое дело. Знаешь ли, сынок, когда ты отбросишь все сомнения относительно долга и выживания, то это тебя даже порадует.

Крейг выслушал все, не проронив ни слова.

_ Ну, так вот, - сказал Лумис.
– Что ты на это скажешь?

– Есть ещё одна причина, - сказал Крейг.
– Если меня при этом убьют, никто не сможет сказать, что я был одним из вашей команды, не так ли? Все будет списано на простую перестрелку при сведении счетов.

– Совершенно верно, - Лумис взглянул на Грирсона.
– Он неплохо соображает. Он настолько хорош, что аж мурашки бегут по коже.
– И снова повернулся к Крейгу.
– Теперь мы заполучили тебя, сынок. И не намерены отпускать.

– Я хотел бы подумать, - покачал головой Крейг.

– И сколько ты будешь думать?

– До завтра. Давайте отложим это до завтра.

– Как хочешь, - сказал Лумис.
– Пообедаем в моем клубе. Тогда ты мне все и расскажешь.
– Он поднялся с кресла.
– Еще одно. Мы хотели бы устроить тебе проверку. Ты не возражаешь против того, чтобы спуститься вниз?

– Нет, я не буду возражать, - согласился Крейг.
– Но сначала я хотел бы кое-что узнать.

– Постараюсь сделать, что смогу, - ответил Лумис.

– На кого, черт возьми, я буду работать?

– Это отдел К в МИ-6* - сказал Лумис.
– Мы в каком-то роде команда чистильщиков. Все, что попадает сюда, фильтруется и мы собираем грязь; тут настолько грязно, что только мы можем с этим справиться. Все это, естественно, совершенно неофициально. О нас никто не знает и не хочет знать. Но я должен что-то с этим делать. Это очень важно, сынок.

Они спустились в подвал на старом и медленном лифте, и Лумис жестом пропустил Крейга вперед. Пол и стены были сделаны из твердого темного камня и слабо освещались мерцающими флюоресцентными лампами. Крейг прошел вперед по коридору, Лумис с Грирсоном немного отстали и шли следом. Он свернул за угол и пистолетный выстрел в этом каменном мешке прозвучал как удар грома, а пуля свистнула мимо его уха и срикошетила от стены. Крейг бросился на пол, несколько раз перевернулся и откатился в самый темный угол. Однако он уже заметил фигуру, стрелявшего в него человека. Его собственный писто *Военная разведка (прим. пер.) лет прогремел раз и ещё раз, затем неожиданно вспыхнул яркий свет и он увидел, что стрелял в манекен.

Лумис и Грирсон вышли из-за угла и Лумис довольно рассмеялся.

– Ты достаточно быстр, сынок, - сказал он, - теперь посмотрим, насколько ты аккуратен.

Грирсон подошел к манекену, дешевому портновскому созданию с плечами тяжеловеса и физиономией Бардо.

– Великолепно, не так ли?
– спросил Лумис.

Затем он подошел поближе и посмотрел внимательнее. Вблизи того места, где у манекена предполагалось сердце, были видны две маленькие дырочки на расстоянии четырех дюймов друг от друга.

– Неплохо, сынок, - сказал он.
– Так и должно быть. Одно попадание ещё может быть счастливой случайностью, но два - я должен был бы встретить тебя несколько лет назад. Тебе это действительно нравится, не так ли? Ты вошел в подвал и какой-то парень выстрелил в тебя и что же ты сделал? Закричал и позвал на помощь самую хорошую полицию в мире? Спросил меня, какого черта и в какую игру я играю? Написал своему члену парламента? Нет. Ты открыл ответный огонь. И я готов держать пари, что ты нажал на курок ещё раньше чем сообразил, что ты делаешь.

Он с бесстыдной гордостью хозяина похлопал Крейга по плечу, как человек мог бы похлопать шератоновский буфет, обнаруженный в лавке старьевщика.

– Сынок, ты быстр как компьютер и все делаешь рефлекторно.

– Вы правы, - согласился Крейг.
– Я не останавливаюсь, чтобы думать. Если бы я это делал, то давно уже был мертв. Откуда я могу знать, что вы именно тот, за кого себя выдаете?

Он взглянул на руку Лумиса, все ещё лежавшую на его плече, руку, цветом и размером напоминавшую окорок.

– Ты ублюдок, - сказал тот. И добавил: - Я знал, что я тебе понравлюсь. Так случается со всеми, кто здесь появляется.

Они прошли в спортивный зал с жестким матом для занятий дзюдо, где их поджидали двое плотных мускулистых мужчин, одетых в спортивные куртки. У них был характерный вид инструкторов рукопашного боя с рельефной мускулатурой, людей, которые ничего не боятся, так как изучили все руководства вдоль и поперек, а в руководствах была предусмотрена любая неожиданность.

– Мне хотелось бы, чтобы ты показал, что ты сделал с этим парнем... он щелкнул пальцами.