Чтение онлайн

Сайм с сожалением отмахнулся от прекрасного призрака из Сухого русла, и вновь сосредоточившись на Иви, сотворил зеркальное заклинание, чтобы немедленно явить в сознание девушки его собственный образ.

— Стало быть, кровь… — повторил Сайм и посмотрел на Нию, которая не почуяла магию, потому что была слишком слаба для этого, — Хорошо. Если без крови никак, то я согласен.

— Завтра соберу недостающие травы, — кивнула Ния.

— Разве они не готовы?

— Нет. Некоторые ингредиенты должны быть свежими. Сухие — не годятся. Зелье получишь на следующий день после солнцестояния. Приходи в полдень.

— Только у меня есть условие, — сказал Сайм, — я желаю присутствовать при приготовлении!

— Но это таинство требует… — возразила Ния, но не успела договорить, — на порог, с пустой корзинкой в руках, шагнула Иви.

— Что случилось, дочка? — обеспокоилась Ния.

— Не знаю… вдруг голова закружилась… поэтому я решила вернуться… — растерянно ответила девушка, то краснея, то бледнея. Грудь ее вздымалась от тяжелого дыхания.

Иви соврала. Вернулась она по другой причине. Желание увидеть Сайма оказалось так велико, что у нее не было никакой возможности ему противиться.

Не на шутку испуганная Иви тут же принялась думать о Тэумаре, но это ей мало помогло. Сознание затуманилось, а ноги сами повлекли ее обратно к дому матери.

Она поставив корзинку на пол и встала у окна, не знала, куда ей девать глаза от смущения.

— Не лучше ли тебе отдохнуть в спальне? — сказала Ния.

— Нет, лучше, наверное, пойти домой… — тихо ответила одурманенная девушка, все еще противясь внезапной страсти и желая спастись от нее бегством.

Сайм понимал — нельзя торопить события. Сейчас Иви не должна догадаться, насколько она его интересует. Муки раскаяния и неуверенность не погасят ее желаний, напротив — раскалят чувственность до бела.

Подлость, которую он задумал совершить по отношению к девушке, не сделавшей ему ничего плохого, нимало тяготила молодого вождя, но стоило ему представить Айну, томящуюся в отвратительных лапах Изенара, как ненависть поднималась в его душе с новой силой. Айна тоже ни в чем не виновата, а вынуждена страдать…

— Думаю, тебе лучше не идти одной в таком состоянии! — сказал Лэми, обращаясь к Иви, — Мне все равно здесь делать нечего, поэтому я могу провести тебя, куда нужно…

— Может быть, я не знаю… — растерянно пробормотала девушка, затем мгновенно сообразила, что эта прогулка, вероятно, поможет ей разобраться в собственных чувствах. Дорога займет время. Вдруг получится разговорить своего провожатого, и он что-нибудь расскажет о себе и своем друге…

— Моя дочь помолвлена и собирается замуж! — ответила Ния, проницательно глядя в лицо Лэми.

— Не волнуйтесь! — безмятежно улыбнулся тот. — Со мной она будет в полной безопасности!

— Я согласна, — ответила Иви.

— Пусть хранит тебя бог Огня, дочка! — проговорила Ния, — Идите!

Все складывалось наилучшим образом. Теперь они будут знать, где девушка живет. Сайм не желал тратить фантазию на что-нибудь более хитромудрое, он хотел завершить свой план быстро и с наименьшими потерями для собственной души.

Но одна мысль беспокоила его. Так ли крепко влюблен Тэумар, чтобы ради Иви пренебречь волей своего отца? А если он все же отречется от нее ради желаний Изенара? Тогда все окажется напрасным, бессмысленным, и к мукам совести прибавятся еще и муки отчаяния…

Его размышления прервала Ния.

— Обычно, я не позволяю заказчику присутствовать на процессе приготовления зелья. Я не привыкла раскрывать свои секреты, — сказала она.

— Мне понятно твое беспокойство, — Сайм, не дрогнув ни единым мускулом на лице, тут же вернулся в разговор, — Но мною владеет обычное любопытство, а не желание выведать чьи-либо тайны.

— Для любой травницы безопаснее варить зелье в одиночестве. Тогда никакая чужая энергия не будет отвлекать, — ответила Ния.

— Пусть так. А гарантии? — спросил Сайм.

— Каждый, получавший это зелье, оставался доволен. Но многое зависит от особенностей того, кому оно предназначено…

— Что это значит?

— Разве я не предупреждала тебя, что на обладающую магией мое зелье не подействует? — спросила Ния.

— Нет, она обычная девушка… простая, но неприступная…

Эта игра начинала забавлять Сайма, который сразу сообразил: травница ему не очень-то и поверила. Но она примет правила игры, лишь бы та принесла ей выгоду. Разумеется, все бы пошло иначе, узнай Ния, что ставка в этой игре — ее дочь.

— Тогда не должно быть никаких неожиданностей, — сказала Ния, — Твою кровь я добавлю в последнюю очередь.

— Ты получила задаток. Нужно ли еще что-нибудь? — вежливо уточнил Сайм.

— Нет. Остальное, когда завершу работу. Тогда я объясню тебе, как ты должен поступить…

— Благодарю за помощь, — Сайм поднялся, — Но мне нужно дождаться своего друга. Не хочу обременять тебя своим присутствием и немного прогуляюсь здесь, по опушке.

Ния не стала настаивать, чтобы не вызвать подозрений.

Обратно в гостиницу Сайм и Лэми возвращались уже в густых сумерках. Миновав бедные предместья и достигнув людных улиц, они спешились и повели лошадей в поводу. Шли торопливо и молча, опасаясь, чужих любопытных ушей.

Высоко над темными крышами домов продолжала гореть малиновая полоса заката, наполняя и без того неспокойное сердце Сайма еще более неодолимой тревогой. Шум и теснота узких каменных улиц раздражали его, и он выдохнул облегченно, когда оказался наконец во дворе гостиницы.

Но небольшой обеденный зал был до отказа забит гостями, прибывшими на праздник середины лета.

Сайм и Лэми заказали ужин в комнаты. В довесок к ужину попросили бутылку крепкого вина, понимая, что их ждет бессонная ночь.

Оказавшись за запертой дверью и проверив, плотно ли закрыто окно, Лэми поведал Сайму о том, как Иви всеми правдами и неправдами пыталась выудить у него сведения.

— Ты не на шутку ее заинтересовал! — усмехнулся Лэми, — но я притворился, будто не понимаю этого интереса. Сказал, что мы путешествуем, представил тебя как названного брата…

— Хорошо. Мне нужно сблизиться с Иви как можно быстрее

— Может быть, подкупить слуг и устроить фальшивое нападение? Например завтра, когда она выйдет из дома… Она сказала мне, что собирается на ярмарку, затем к матери. Кто удивиться, если в нищем предместье на девушку нападут какие-нибудь бродяги?

— Нет, такое мне не по душе, — Сайм неодобрительно покачал головой, — нужно придумать более тонкий способ… ты запомнил дом, в котором она живет?

— Его не перепутаешь ни с каким другим! Тэумар щедро содержит свою любовницу! — пренебрежительно фыркнул Лэми.