Чтение онлайн

– Открой, – протянул Артур и подтолкнул бумагу к девушке. Сам обхватил большую чашку и принялся со вкусом прихлебывать горячий настой.

Ева нетерпеливо схватила записку, развернула и быстро пробежалась глазами по написанному. Нахмурилась. Прочитала еще раз. Подняла удивленные зеленые глаза на наслаждающегося напитком гостя.

– Это… Извинения?

– Да, – кивнул Артур, посматривая на девушку через верх чашки. – Лара просит прощения и обещает, что больше никогда так делать не будет. Я обещал узнать, кто это сделал, и я с ней поговорил.

– Но зачем ей это? – еще сильнее удивилась Ева.

– Ревнует? Переживает? Она вообще не любит, когда в замке появляется новая целительница…

– Но она же, в курсе… Вашего склепа? – передернула плечами Ева. Каждый раз мысли об умерших целительницах бросали ее в дрожь. Девушка знала, что если не справится, то и для нее там найдется место.

– Не думаю, что отец рассказывал ей.

– Тогда откуда ты знаешь?

– Я знаю все переходы в этом замке, – преувеличенно весело ответил Артур, пряча неловкость. – От меня мало что можно скрыть здесь. А Лара – странный ребенок… Очень одинокий…

Артур очень быстро покинул комнату, оставив и записку, и амулеты. Ева еще долго крутила неяркие кольца и бумагу с кривоватым, детским почерком, но больше никаких знаков на них не разглядела. Зато окрепло желание встретиться с девицей и обсудить возможное недопонимание. Может, получится еще и вызнать что-то о семье Темных.

На завтрак Лара и Ингрид вновь не явились. Слуги даже перестали накрывать на них дополнительные места. Теперь Ева ела в гордом одиночестве, под тихий шелест песочных часов и дыхание двух слуг. Поэтому после завтрака она направилась прогуляться по замку, в надежде отыскать хоть кого-то. Лучше, конечно, Лару.

Дочь Темного нашлась выходящей из Сада Трав. И без того вечно бледная Лара, завидев Еву, побледнела еще сильнее, сжала маленькие ручки в кулачки и попыталась прошмыгнуть мимо. Целительница схватила беглянку выше локтя, дернула и, пока та пыталась прийти в себя от немыслимой дерзости, прошипела, ухмыльнувшись:

– Так за что ты хотела меня убить?

Глаза девушки распахнулись и быстро наполнились слезами. Также быстро слезы высохли, а Лара принялась молча вырываться. Завязалась небольшая потасовка. Возле врат в Сад Трав обычно стояла стража, но, видимо, даже они не решили выглянуть и посмотреть, что происходит.

– Это какой-то неправильный ответ, – уже в открытую хохотала Ева.

Издевательства над слабыми не входили в круг ее привычек, но немного припугнуть зарвавшуюся малолетку, было не лишним. Чтобы больше не пыталась устраивать покушения на гостей в собственном доме.

– Чем я тебе не угодила? – продолжала спрашивать Ева.

В конце концов Лара рассвирепела. Лицо юной девушки покрылось красными пятнами, грудь вздымалась от ярости и бессилия. Когда еще один рывок так ни к чему и не привел, дочь Темного зашептала высоким голосом:

– Ты – мерзкая безродная тварюшка! Иванка! Чернь! Как ты смеешь меня касаться и требовать отвечать на вопросы?!

– О, у этой девушки есть язык! – заулыбалась Ева. – Ты, между прочим, позоришь свою семью и покушаешься на жизнь гостя. Разве так себя ведут благородные господа?

– Не смей указывать мне, что я должна делать! – взвизгнула Лара. – Тратить на тебя время! Ты никто и скоро просто исчезнешь, будто и не было тебя никогда! А мне потом жить с тем, что ты делаешь!

– Откуда такая уверенность? – продолжила издевательски улыбаться Ева. Пальцы устали от крепкой хватки, но руки девицы она не отпускала. Хотя внутри все похолодело. Артур не прав, Лара что-то знала и скрывала.

– Аааа! – вдруг закричала Лара.

Девушка вдруг вся засветилась пламенем, настолько ярким, что Ева сразу же смогла считать ее ауру. Алая в черную крапинку. Со стороны Сада Трав раздался топот ног, обутых в металл. Лара заметалась и кулаком свободной руки ударила Еву в грудь. В удар девушка вложила всю свою подростковую силу. Ева покачнулась, но это было еще не все. Следом в целительницу полетел средних размеров клубящийся сгусток темной энергии. Ева охнула и отшатнулась, отпустив руку. Лара с победным воем быстро покинула место битвы.

Сгусток прилетел Еве в грудь, аккурат после кулака. Прилетел и рассыпался пеплом и золой у ног, не нанеся никакого вреда. Еве только и оставалось удивленно моргать, глядя на остатки мощного неконтролируемого заклятия. Оно не только не сработало. Оно напитало тело Евы и магический источник дополнительным объемом магии, наполнив свежестью и утренней бодростью.

Прибежавший на крик страж Сада Трав увидел только одетую в черное гостью-крестьянку. Она истово стучала себя по лбу кулаком и шептала простолюдинское «эсто». Страж только хмыкнул и споро направился в стражницкую, чтобы поведать товарищам о странностях худородной гостьи.

Тьма больше не действовала на Еву. Она принималась, как родная. И здесь было над чем задуматься и прийти в ужас.

Поздним вечером того же дня Артур пробрался в спальню Евы. Девушке не спалось. Она сидела в постели, полунакрывшись одеялом и о чем-то крепко задумавшись. Даже появление Артура не встряхнуло Еву.

– Кажется, тебе сегодня совсем не до меня… – шутливо хмыкнул Артур и стянул Евы одеяло.

– Эй, нет, отдай, холодно же! – запричитала Ева, мгновенно покрывшись крупными мурашками.

– Нет, вставай, поехали на прогулку. Иначе ты тут совсем закиснешь.

И Артур принялся выбрасывать из шкафа в гардеробной одежду, выбирая наиболее подходящую для прогулки. Ева подскочила и попыталась засунуть все обратно, но Артур орудовал быстрее. Когда пол был усеян множеством разнообразных платьев, корсетов, нижних юбок и кринолинов, знахарка сдалась. Одев первое, что попалось под ногу, Ева утащила несносного барского сынка подальше от захламленной комнаты.

Как оказалось, длинное голубое платье с летящими рукавами и шлейфом не очень хорошо подходило для конных поездок. Артур только посмеивался и мечтал увидеть Еву в седле в образе прекрасной небесной воительницы. Фыркая и отшучиваясь, целительница примостилась в дамское седло и с громким криком вылетела стрелой из конюшен.

На их счастье, большая часть слуг уже спала. Остальные слишком хорошо относились к Артуру, чтобы доносить об его невинных проказах Темному. Поэтому пара быстро и без препятствий покинула замок. Лишь топот копыт был свидетелем побега.

Неслись вперед опрометью, едва разбирая дорогу. Через пару поворотов Артуру перехотелось шутить над спутницей, ее манерой езды и женским седлом. Ева оказалась прекрасной и умелой наездницей. Голубой шлейф развевался на ветру и пару раз касался глаз Артура и загривка его лошади. Ева обгоняла и до него доносился лишь ее хрустальный смех.