Чтение онлайн

Книга Рафаэля Сибуша стала для Евы откровением. Отец и учителя пансиона с малолетства вбивали в нее, что магия исключительно дуальна, что никакая Светлая целительница не может и не сможет использовать в своих целях Тьму. Что любой шаг в эту сторону влечет к падению и развращению души, следом будут только убийства, кровь и ненасытная жажда. Несмотря на эти знания, вбитые в подкорку, Ева, один за другим, совершала шаги к темной стороне и не чувствовала, что становится хотя бы немного ближе к состоянию безумной, одержимой ведьмы. А теперь выясняется, что лекари и целители давно придумали, как можно использовать во благо обе стороны магии! Магия полусвета! Ева настолько увлеклась чтением, что только приход и настойчивые ласки Артура смогли вывести ее из состояния, близкого к полуобморочному трансу от счастья.

Рафаэль Сибуш также поделился Указателем имен. Там Ева обнаружила обширный перечень магов, практиковавших или когда-либо писавших о магии полусвета. Отыскать труды этих умельцев с помощью заговоров было просто. И целительница погрузилась в изучение магии ранее неизвестной, запрещенной даже к упоминанию. С новыми знаниями пришло и четкое осознание невозможности обратного пути. Ева надломила свой внутренний источник чистого Света, загрязнила его Темными практиками и теперь каждое ее светлое заклинание будет неполным. И лишь Полусвет может что-то исправить.

Охота за книгами принесла еще одно приятное открытие. В одной из самых дальних секций, куда не забредала в поисках романов даже Лара, Ева обнаружила предмет, накрытый старой простыней. Он стоял в углу, пыльный и позабытый, совершенно неприметный. Ева резким движением сдернула покрывало и закашлялась от взвившейся пыли. Глазам ее открылся старинный глобус.

Приглядевшись, девушка обнаружила на нем земли и владения Высшего Сюзерена, которому подчинялись Темные и Светлые Хранители земель. Над глобусом парило крошечное светящееся солнышко, казалось, что даже дождь проливается в тех местах, где в настоящем мире ходили грозовые тучи. По ниточкам дорог передвигались маленькие букашки – торговцы и караванные подводы. На севере, близ холодного синего моря на скале находился замок Темного. Его окружали небольшие леса и огромные пустоши, населенные мхом и оленями. А в лесах и на заброшенных дорогах прятались черные вихрящиеся точки. Ева опустила голову еще ниже, почти коснулась носом круглых боков глобуса. Некоторые точки мигали и пропадали, а вот другие…

– Не может быть… – выдохнула Ева.

Взмахнув рукой, она создала из воздуха большой лист пергамента и принялась наскоро делать зарисовки. Изобразила линию моря, песчаный пляж и скалу, яблоневую рощу, которую они с Артуром давно не навещали. Вокруг набросала леса и дороги. Черные точки Ева перенесла с особой тщательностью, особенно те, что светились постоянным ониксовым светом. И чем дольше она смотрела на глобус, тем больше замечала эти маленькие точки.

Тем же вечером, едва избавившись от конвоя служанок, Ева отправилась в Сад Трав. Зеленовато-прозрачные духи деревьев исчезали при ее появлении. Они по-прежнему не хотели иметь дел с чужачкой, недавно уничтожившей половину сада. От подобного неприятия Ева приходила в расстройство. Живя в лесу, она привыкла, что дружелюбные духи так и льнут к ее домику, желают помочь или просто понаблюдать. От жителей Сада Трав исходила лишь тоска и желание, чтобы их оставили в покое.

С близящимся наступлением осени Сад Трав постепенно одевался в желтоватую листву. Это происходило медленно, почти незаметно глазу, просто однажды на карликовом белом дубе, как первые морщинки, появлялись слабые золотые разводы. Просто клонил голову яркий подсолнух и самые хитрые воробьи начинали выклевывать созревшие семена. Просто ложноплодка начинала сохнуть и грустить, и даже полив сладким сахарным сиропом не мог привести захандрившее растение в чувство.

И Ева чувствовала этот переход острее, чем когда-либо. Во время жизни в замке у нее не было столько времени на созерцание, да и в пансионе – тоже. В своей лесной избушке, по которой она уже начала скучать, Ева не успела встретить золотой осени. А здесь… Здесь сам воздух, бодрящийся вечерними ветрами, гнал с моря холодный шепот. И он шептал о том, что осенью всегда приходится принимать сложные решения.

Ева немного побыла в Саду, пообщалась с растениями, тщетно попыталась призвать духов, а потом не выдержала и поднялась на стену. Оттуда открывался великолепный вид на водную гладь. Оттуда можно было вести бесконечные разговоры с небом и морем. Именно там ее нашел Артур. Бесконечно прекрасная и очень далекая девушка немигающим взглядом смотрела куда-то за горизонт. В этот момент вся ее гордость и колючая самозащита испарились, он стала очень хрупкой и нежной. Казалось, коснись пальцем – и она рассыпется под ноги белоснежными кристаллами.

– Ева… – тихо позвал Артур.

Девушка вздрогнула, качнула головой, прогоняя мысли. Из глаз ушла тревога, как только она поняла, кто именно зовет ее по имени. Ева протянула юноше ладонь, раскрашенную яблоневым цветом, и он коснулся ее. Ладонь была теплой. Она теперь всегда была теплой. Ева больше не мерзла.

Они пошли вдоль стены, опасаясь привлечь внимание ночных стражей. Простые заклинания помогали усыплять их бдительность и отворачивали взоры. Влюбленным хотелось прогуляться под тихий плеск волн. Дышалось свободно и легко, воздух будто искрился чистотой и морской свежестью. И они шли. Не глядя друг на друга, но каждой клеточкой тела ощущая такое нужное присутствие.

– Я смогу выкрасть твой договор, – в конце концов, прервал молчание Артур. – Но отец быстро обнаружит пропажу. Нам нужно все обдумать и найти стабильный портал…

– Я нашла карту порталов… – медленно проговорила Ева, глядя в море.

Почему-то сейчас ей меньше всего хотелось делиться своей находкой. Не то чтобы она не доверяла своему возлюбленному, просто… Не хотелось самой рушить установившуюся тонкую близость. Да и сложно избавиться от вбитой в голову настойчивой потребности в самозащите, боязни нового предательства.

– Правда? – удивленно воскликнул Артур. В его глазах читалось крайнее изумление. – Но как? Она считалась утерянной много лет назад!

– Видишь, даже ты не знаешь своего замка, как свои пять пальцев, –отшутилась Ева. – Теперь у нас она тоже есть. Мы можем сбежать в любой момент, как только ты выкрадешь договор.

– Сколько тебе осталось времени, чтобы закончить лечение? – поинтересовался Артур, уже начав что-то прикидывать.

– В первую седмицу осени я закончу. Как только я отсеку несколько центральных нитей и узлов, он сможет начать ходить. Дальше… – Ева вздохнула. То, чтобы будет дальше даже ей было неведомо. – Дальше может произойти все, что угодно.

– Нам нельзя допустить окончательного излечения моего деда, – твердо ответил Артур. Он остановился напротив Евы, взял ее руки в свои. Закатное солнце, садящееся в море, чертило на их лицах теплые тени, делало то мягче, то серьезнее. – Он не оставил своих планов и не оставит, пока он жив. Я не могу просить тебя убить его, но…

– Артур, – прервала его нахмурившаяся Ева. – Я все же лекарь. Лекарь, связанный договором, и вот этим…

Ева развернула ладонь и солнце ярко вспыхнуло, раскрасив алым яблоневый цвет. Артур поморщился.

– Ты сам видел, оно растет, – вздохнула девушка. – Растут силы твоего деда, растут и узоры. Я в ловушке и это мои новые оковы. Я не могу прекратить лечения, но я не могу и продолжать его.

– Как же тогда быть? – воскликнул Артур. И в его голосе появилась нотка тревоги, грозящей позже перерасти в отчаяние. Магические узоры, опасно подбирающиеся к горлу девушки, давно не давали ему покоя. – Я не отдам тебя им.

– Этого и не потребуется, – улыбнулась Ева и крепче сжала ладонь возлюбленного. – Я многому научилась здесь. Многое узнала заново. Я справлюсь и не допущу окончательного пробуждения Темного Эйлура.