Чтение онлайн

И Ева думала, что лучшее, что она когда-либо сделала в своей жизни – это поступила неправильно. И, прежде чем этот танец над пропастью закончится окончательным падением или взмахом крыльев, она еще много раз успеет поступить неправильно.

Она заглянула в глаза Артура и увидела отражение своих мыслей. По рождению он был ее врагом и всегда им будет, но эта абсурдная жизнь сделала его единственным союзником. С его дыханием переплеталось ее дыхание. От его прикосновений ее кожа опадала лепестками роз, растекалась нежным воском. Его голос хотелось слушать всегда. Его присутствие требовалось как воздух. Вот так странно и неожиданно.

Ева подошла к Артуру и положила руки ему на плечи. Прильнула. Да, это тоже было неправильно. Именно от этого берег отец. Но, какая, в сущности, разница, если сердце уже сделало выбор? Артур поглаживал ее талию и улыбался. Он не пытался продолжать, не пытался углублять, двигаться дальше. Он ждал. И в его глазах прыгали чертята. Тогда Ева поцеловала его сама. Неумеючи, по-детски, коснулась губами губ, слегка изогнувшихся в победной ухмылке. Артур с жаром ответил, и Ева начала тонуть в этих объятиях и поцелуе, очень быстро ставшем очень жарким.

– Ты решила начать исполнять обещания? – прошептал Артур в губы Евы, едва оторвавшись от них. Девушка тяжело дышала и отказывалась понимать, что от нее хотят и зачем. – У меня есть кое-что для тебя.

Артур расцепил объятия и Еву охватил озноб. Она поежилась и даже обняла саму себя за плечи, напоминая маленького, расстроенного ребенка. Артур, в отличие от своей дамы, был одет в полное дорожное платье, которое во время поцелуя начало очень сильно раздражать Еву. Немного пошарив по карманам, юноша вытащил что-то и хитро улыбнулся. А затем раскрыл ладонь.

У Евы перехватило дух, в уголках глаз засеребрилась влага. Он дарил ей большую розовую жемчужину, неровную и немного несуразную. Такую же, как в оберегаемом отцом комплекте, что он когда-то дарил матери. Его драгоценность сердца. Отец никогда и никому не позволял касаться парюры, несмотря на все слезы и истерики Лилии, мольбы Евы.

– Я нашел ее недавно, когда нырял у берега, – произнес Артур, любуясь то жемчужиной, то замершей в нерешительности девушкой. – Она похожа на тебя. Ее добывают из редких черных раковин. Они колючие и очень строгие. Но вся красота и нежность, она внутри…

С ресниц соскользнула слезинка, помчалась по щеке неровной дорожкой. Слишком много эмоций для одного вечера! Но ведь и это еще не конец… Ева поджала губы. Накрыла своей ладонью его ладонь. Заглянула в глаза. Пусть это будет вечер истины. Пусть все вершится именно сегодня.

– Скажи мне… Ответь… Зачем ты тогда копался в моих вещах? Зачем искал?..

Голос Евы сорвался, и она не договорила. Но по лицу Артура было понятно. Он ждал, давно ждал этого вопроса. И если он хотел быть с ней честным, просто быть с ней, ответ на этот вопрос нужно дать прямо сейчас.

– Ты, наверное, решила, что я приставлен твоим отцом, чтобы следить за тобой… – аккуратно начал Артур, и Ева нервно дернулась. – А теперь думаешь, что я выполняю указания своего отца… Ты все неправильно поняла. И тогда, и сейчас я действую лишь по своей воле.

– Тогда, зачем? – тихо спросила Ева.

Сердце боялось и ждало ответа, разум перебрал миллион вариантов, и все они, наверняка, были неверными. Неполными.

– Поддался мимолетной слабости. Я должен был знать, Ева. Чтобы отец никогда не нашел тебя.

Ева вздрогнула.

– Но ведь он нашел!

– Без моей помощи, – с горечью ответил Артур. – Я хотел сокрыть тебя от него. А потом была болезнь Камлы и ты сама пошла на сделку с Темным… Отец лишь указал, где тебя искать… И когда я увидел тебя, понял, что это именно ты… Боялся, что мир на этом и завершится. А потом понял, что даже в этом случае должен помочь тебе уйти от отца.

– То есть ты мог?..

– Во всяком случае, тогда я считал, что могу, – повел плечом Артур. – Хотел завоевать твое доверие и увезти как можно дальше от отца.

– Но мои оковы… Ты знал о них?

– Видел, как ты колдуешь, – подтвердил Артур. – Но я не знал, что все настолько серьезно… Ты держалась так, будто ничего не происходило, будто так и должно быть.

Ева молчала. Оказывается, она так хорошо играла свою роль, что никто и не задумался о том, что ей нужна помощь, что она в отчаянии. Только Артур смутно до чего-то догадывался.

– Я хочу, чтобы ты поверила мне Ева, – закончил Артур, накрыв холодные пальчики девушки своей ладонью. – Я никогда не желала тебе зла.

– Я верю… – не задумываясь, ответила Ева.

Она действительно верила. Верила безапелляционно. Ведь в углу плел паутину редкий гость, паук-шептун, а при нем, согласно приметам, никто из смертных не мог лгать.

И Ева приняла этот подарок сердца. Розовая жемчужина легла на ладонь, потом слегка прокрутилась в воздухе и оделась в серебро. Аккуратное серебряное кольцо скользнуло на средний палец правой руки. На мгновение Еве показалось, что яблоневый цвет даже отступил от украшения.

– У меня тоже есть кое-что для тебя.

Из верхнего ящика туалетного столика Ева достала маленькую серебряную брошку. Ее украшала тонкая черная стрела с немного примятым оперением. Завидев брошь, Артур скривился. Эта стрела была ему хорошо знакома. Даже слишком хорошо. Ева протянула брошку.

– Это то, о чем я думаю? – спросил Артур, принимая необычный подарок.

– Где как не у владельца должна быть стрела, что чуть не убила его? – улыбнулась Ева.

– А как же остальные? – поддержал Артур. – Ведь в моем сердце было три стрелы.

– Это уже не важно…

Ева снова закинула руки Артуру на плечи, теперь уже совсем освоившись, по-хозяйски. Такое понравилось юноше гораздо больше, чем даже шуточные напоминания о чуть не случившейся смерти.

Долгие горячие поцелуи в ночи сменились на быстрое раздевание. Ева оказалась проворной и сметливой ученицей, с одеждой Артура справилась разве что не быстрее, чем он, с ее золотым платьем. Вскоре на пол упала и последняя преграда, простая белая рубашка.

На краю сознания вспыхнул образ счастливой Камлы, одетой в такую же невестину рубаху в день ее ритуала на поиск жениха. Ева окончательно приняла, что тогда судьба подарила и ей шанс – узнать своего суженого. И теперь он был здесь, абсолютно обнаженный, невероятно красивый. Луна освещала его натянутые мышцы, играла с рельефами и тенями. Ева любовалась в те моменты, когда бешеные поцелуи сменялись попытками дышать.