Чтение онлайн

– Филлириус... О чем бы ты сейчас не думал, оно того не стоит.

Пророк подошел к окну и посмотрел вниз, туда же, куда и Адэль. Их глазам предстало... будущее. То, чего никто и никогда не видел за всю историю мира.

Адэль распахнула окно и вытянулась вперед. Филлириус сделал то же. Краем глаза друзья увидели как потоки, что идут от двух мужчин и женщины, вливаются в Императора, стоящего к друзьям спиной. От Императора магия спускалась по стенам дворца и впитывалась в землю.

Люди расступались, и было видно, как дрожит земля под их ногами. В сотне мест земля поднималась, превращаясь в небольшие холмы. Из-под почвы, на одном из сотен пустых участков, расчищенных от людей, появился шпиль, за ним башня, следом - белокаменный храм. Повсюду буквально вырастали здания. Вскоре друзья поняли: из-под земли поднимается город Сарлакас. Они не знали, но догадывались, что то же самое происходит во всем Гароне. Дома, улицы, фермы, поля, дороги, храмы, сады, колодцы, мосты, стены. Жалкие, считанные минуты и сотни тысяч людей стояли не на голой почве, а посреди многочисленных городских улиц, выложенных белым камнем, с фонтанами и площадями, садами и храмами.

Гарон возродился. Города ожили. Пятьсот лет мертвой истории закончились.

– Сарлакас и весь Гарон восстал, - тяжело произнес Император, - Это ваш мир. И вы вправе в нем остаться. Добро пожаловать в Новый Гарон, друзья мои.

Люди долго, с неописуемым восторгом, страхом и изумлением, разглядывали новое чудо.

Адэль не верила тому, что видит.

Филлириус не верил тому, что видит.

Никто не верил.

Но то, что они видели было. И было величайшим из того, что сотворил человек, со времен демиурга.

– Немыслимо...
– прошептала Адэль. Она схватилась за подоконник, чувствуя дрожь в ногах.
– Это не возможно. Это не под силу человеку нашего мира. На это способны лишь...

– ...Элементы, - закончил за неё Филлириус и повернулся в сторону трех человек, из которых до сих шли потоки магии, но уже гораздо более слабые.

Адэль просто смотрела и понимала, что ничего не может сказать.

Глава 20. Император.

Несколько мгновений затянулись на часы. Адэль и Филлириус неотрывно смотрели на людей, которые были вместилищем магии Элементов. Мысли друзей метались, словно человек объятый огнем. Скрип дверей отвлек их, а неожиданный голос заставил обернуться.

– Боги храните эту землю! Я готов отдать вам свою душу, чтобы уберечь её от всякой тьмы!
– шепотом взмолился Император.

В зал вбежали слуги. Один из них кашлянул, обращая на себя внимание.

– Ваше Императорское Величество, - Слуга приклонил голову, - Позвольте представить: Её Светлость, Благороднейшая герцогиня Баррена и достопочтенный пророк Филлириус!

Император вышел из тени, приветствуя гостей. Адэль подняла беспокойный взгляд на его благородное лицо. В уголках рта Императора затаилась легкая улыбка, а в глазах отражалась та сокровенная сила, которая с рождения отличала его от всех других людей на земле.

– Владис?
– беззвучно проговорила Адэль, дрожащими губами.

* * *

Весь мир был открыт взору. Лежащий словно на ладони, он манил и притягивал своей жизнью. Адэль с грустью отметила, что какую бы власть демиург и йараи не имели бы над этим миром, он все равно не принадлежит им, и они, все постепенно, становятся чужими для него. Они - йараи - лишь духи. Бесплотные, бесчувственные, ни живые, ни мертвые, обреченные беспристрастно наблюдать за красотой жизни, но не смеющие её коснуться и почувствовать. Адэль была йараем уже четыреста лет. Дни текли размеренно, неспешно, как серые будни одинокого человека. Человек - это слово эхом отдавалось в голове, каждое мгновение. Она взглянула на свои полупрозрачные руки и вздохнула с сожалением по тем дням, когда эти руки, были руками человека, а не бестелесного йарая. Какой бы тяжкой не была её жизнь на земле, все же это была жизнь, а сейчас её существование лишь бледная тень жизни, а тело - бледная тень человеческой плоти.

– Адэль Бъюкер, - долетел до слуха Адэль приказной тон одного из старейших, - Предстань перед советом и демиургом.

Адэль снова вздохнула и подавила болезненные воспоминания. Пройдя в зал Совета, она обнаружила, что Высший Суд и Совет собрался в полном составе. Его члены были старейшими из йараев. Адэль входила в Нижний собор Совета - менее обличенный властью и обремененный проблемами, и её удивило, что Высший Суд и Совет собрался целиком. Среди йараев это был редкий случай. Адэль поклонилась и приготовилась выслушать причину, по которой её сюда позвали.

– Адэль Бъюкер, - заговорил глава Совета, - Ты член Нижнего собора, и являешься йараем четыреста лет. Сегодня Совет собрался, чтобы решить, готова ли ты к вступлению в ряды старейших.

Адэль резко вскинула голову: предложение стать членом Высшего Суда и Совета, являло собой огромную честь и её удостаивались единицы, тем более в таком юном для йарая возрасте, как у Адэль. В Высшем Совете всегда состояло ровно девяносто йараев (всего йараев было несколько тысяч и все остальные представляли Нижний собор), и стать одним из старейших, йарай из Нижнего собора мог лишь тогда, когда свет души действующего члена Высшего совета начинал меркнуть и его отпускали на покой во владения Горгота, освобождая место для следующего достойного. Адэль из-под ресниц, стараясь скрыть своё любопытство, оглядела зал Совета. Она насчитала ровно девяносто, как и должно быть.

– Простите меня, но я не поняла вас, - сказала она, обращаясь сразу ко всем, - Все члены Высшего Совета в сборе, и пополнения, взамен покинувших свой пост, не требуется, ибо покинувших пост нет. Я вижу занятыми все места и всех девяносто старейших на них. Как я могу стать членом Совета? Тем более учитывая мой возраст...

Со своего места встал демиург.

– Это не имеет значения Адэль Бъюкер. Сложилась ситуация, которая требует изменения некоторых доктрин, и в ней - это возможно. Вынужден поправить уважаемого главу Совета, и пояснить, что Совет, собран не для того, чтобы определить, достойна ты или нет занять пост среди старейших, а для того, чтобы известить тебя, что ты уже занимаешь этот пост и должна приступить к выполнению своих обязательств.

Бесплотное сердце Адэль затопил гнев. Она хотела, чтобы гора под ногами демиурга разверзлась и он упал сквозь неё прямо в лапы, заточенного в её центре Сартраса. Демиург же знал, как Адэль страшилась места в совете. Знал, что для неё нет ничего хуже, чем принимать часто бездушные, но справедливые, как утверждали и верили все йараи, решения. И всё же он сейчас вынуждал её стать тем, на кого возложены наиболее трудные задачи, которые - она знала - она не способна принимать без оглядки на свои чувства. У йараев нет чувств. Они ничего не испытывают провожая души в огонь Сартраса, посылая людям тяжкие испытания, воспитывая новых йараев, ещё не утративших человечность. Хотя Адэль не могла спорить с тем, что методы и средства йараев не имеют себе равных и это как ничто другое, позволяет удерживать Сартраса в его темнице, все же она, единственная за всю историю йарай, сохранивший человеческие чувства вопреки всем законам, не могла спокойно выносить те душевные муки, которые порой насылались на людей. В своем сердце Адэль была твердо уверенна, что если дать людям шанс, то они докажут, что сами способны противостоять сущности Сартраса - порокам и грехам. Но в этом мнении её поддерживала лишь она сама. И от того, приказ стать членом Высшего Суда и Совета, ещё сильнее давил на Адэль. Она не была готова судить людей.

Демиург не заметил её душевных стенаний. Или сделал вид, что не заметил.

– Подойди ближе, - скомандовал он, - Глава совета покажет тебе, в чем будет состоять твоя первая и главная задача.

Адэль приблизилась к призрачному гранитному столу в центре зала, на котором обычно демиург наблюдал за жизнью на земле. Глава Совета провел рукой по воздуху, и от поверхности стола поднялось изображение женщины с младенцем на руках.

– Это - Эльза, вдовствующая королева Валканы, - пояснил демиург, - У неё на руках её сын - новорожденный принц. Тебе вероятно неизвестно, что король Варнон умер ещё до того как королева узнала о беременности. Трон по праву перешел его брату Белмерту, так как иных наследников у умершего короля Варнона не было. Этот мальчик - его единственный ребенок. В свете этих событий могут возникнуть проблемы. Нынешний король Белмерт не признает легитимность этого ребенка. Он не позволит посадить младенца на трон, несмотря на то, что это - его племянник и законный наследник его брата Варнона. И Белмерт не согласится на роль лорда-протектора при регентстве королевы-матери Эльзы. Вероятнее всего, король Белмерт попытается избавиться от ребенка, как только узнает о его рождении. Мы уже создали необходимые условия и послали королеве Эльзе соответствующие знаки, чтобы она позаботилась о безопасности принца и отправила его в Гарон.