Триумф Цезаря
Шрифт:
Что я знал о самых тайных желаниях Иеронима, да и вообще о Ганимеде? Несомненно, евнух скрывал больше, чем казалось на первый взгляд, подумал я, и поморщился от едкого каламбура, который Иероним мог бы извлечь из этого замечания. Ганимед достиг власти при одном из самых конкурентоспособных королевских дворов мира, среди самой изысканной и утонченной обстановки, какую только можно себе представить. Его учёность и остроумие сослужили ему хорошую службу; он прожил жизнь, которую должен был прожить Иероним, если бы Фортуна не отвернулась от него в юности. Затем Фортуна отвернулась от Ганимеда, в то время как Иероним, казалось, жил безмятежно. Каждый из них был словно зеркальным отражением другого.
Может ли это быть причиной взаимного притяжения?
Если Иеронимус действительно испытывал влечение к евнуху, то, пожалуй, неудивительно, что в его бумагах об этом не упоминалось. Он бы не сказал Кальпурнии, считая это не её делом, и я подозревал, что он не стал бы высказывать подобные чувства в своём личном дневнике, который был скорее хранилищем язвительных замечаний и остроумной игры слов, чем искренних признаний.
Я повернулся к плачущему Ганимеду. Я долго и пристально смотрел в его сверкающие глаза и понял, что моё предположение верно. Иероним, Иеронимус! Ты никогда не перестанешь меня удивлять? Даже в смерти ты бросаешь новые головоломки.
Знала ли Арсиноя? Позволила ли она им двоим побыть наедине, когда приходил Иероним? Его визиты не могли длиться долго; стража бы не позволила. Возможно, близость Козла отпущения и
Евнух ограничился лишь прикосновением или мимолетным поцелуем. Некоторые отношения становятся ещё более крепкими, если их ограничивают трагические обстоятельства.
«Подожди!» — Арсиноя подошла ко мне и пристально посмотрела на моё лицо. «Я знала, что ты мне кажешься знакомым, и теперь понимаю почему. Ты была с Цезарем в Александрии! Ты это отрицаешь?»
«Это правда, Ваше Величество. Я был в королевском дворце, когда там был Цезарь.
Но я не помню, чтобы мы с тобой когда-либо встречались...
«Тем не менее, я тебя помню. Я узнаю твоё лицо. Ты был среди римлян в большом приёмном зале в тот день — на следующее утро после того, как Клеопатра тайком пробралась к Цезарю и легла к нему в постель. Цезарь собрал всех царственных братьев и сестёр и приступил к разделу царства нашего отца между нами.
Клеопатра и Птолемей должны были разделить престол в Александрии. Мне же достался Кипр. Конечно, это соглашение просуществовало не дольше, чем капля воды в египетской пустыне. Она оглядела меня с ног до головы. «Кто вы? Один из военачальников Цезаря?»
«Конечно, нет».
«Один из его политических советников? Или один из тех купцов, которые пришли в Египет с Цезарем, чтобы разграбить наши запасы зерна?»
«Я прибыл в Александрию не с кесарем, Ваше Величество. Я отправился в Египет по личным делам. Я оказался в царском дворце только потому, что…»
«Насколько хорошо ты знаешь мою сестру?»
Я замер на полуслове, открыв рот.
Арсиноя пристально посмотрела на меня. «На этот вопрос нет готового ответа, да?
Когда вы в последний раз видели Клеопатру?
В ней шевельнулся крокодил. Угрожающе-наглый голос пронзил меня, и это при том, что он исходил от пухленькой девочки-подростка, которая в тот момент была беспомощной пленницей. Это был поверженный враг, которого Цезарь счел достаточно грозным, чтобы выставить его напоказ в триумфе, и достаточно опасным, чтобы казнить.
Если бы я солгал, она бы узнала. «Я видел вашу сестру сегодня утром, Ваше Величество.
Я, если честно, только что от нее вернулся».
«Она что, послала тебя шпионить за мной? Боится, что я ещё могу сбежать? Я бы сбежал, если бы мог! А потом я бы пошёл прямо на виллу, где Цезарь держит её, как свою личную шлюху, и задушил бы голыми руками!»
Она вцепилась в воздух своими пухлыми пальчиками. Иллюзия крокодила исчезла. Она превратилась в разъярённого, очень испуганного ребёнка. Она бросилась ко мне. Я схватил её за запястья.
«Отпусти меня, грязный римлянин!» — закричала она.
Ганимед двинулся к нам, но Рупа преградила ему путь.
«Клянусь ка моего отца, что я не шпион твоей сестры», — сказал я. Клятва, казалось, успокоила её, но я продолжал крепко держать её за запястья.
«Тогда какое у вас было к ней дело?»
«Мы говорили об Иерониме».
«Иероним тоже посетил Клеопатру?»
«Да. Но он не был твоим врагом, и я тоже».
Арсиноя вырвалась из моих рук и отвернулась. Она дрожала и стонала, но затем взяла себя в руки. «Передай Цезарю, или моей сестре, или тому, кто тебя послал, что законная царица Египта готова встретить свою судьбу».
Она сделает это с высоко поднятой головой и расправленными плечами. Она не будет плакать, дрожать, рвать на себе волосы и молить о пощаде римскую толпу. И она не выбросится с этого балкона – хотя, подозреваю, Цезарь, помещая нас сюда, надеялся, что я покончу с собой и избавлю его от позора казни женщины.
Она повернулась ко мне лицом, достаточно сдержанная, чтобы снова посмотреть мне в глаза.
«Моя судьба в руках богов. Но и судьба Цезаря тоже, знает он об этом или нет. Его преступления против меня — оскорбление богов, которые никогда не забывают и редко прощают. Цезарь не избежит их суда. Когда придёт время, его наказание будет ужасным. Запомните мои слова!»
Дверь распахнулась. В комнату вошёл один из охранников. «Что за крики?»
«Мои гости сейчас уйдут». Арсиноя повернулась ко мне спиной и вернулась на балкон. Ганимед, высоко подняв нос, прошёл мимо меня, чтобы присоединиться к ней.
Спускаясь по многочисленным лестничным пролетам, я размышлял об угрозе, которую Арсиноя представляла Цезарю и Клеопатре. Она непременно убила бы их обоих, если бы могла. Смерть Клеопатры открыла бы Арсиное путь к захвату власти в Александрии, если бы она смогла вернуться туда живой. Смерть Цезаря могла привести к хаосу в Риме и к полной независимости Египта.
Но какими средствами располагала Арсиноя, чтобы погубить кого-то или организовать свой побег? Были ли у неё в городе сообщники, готовые действовать от её имени? Возможно, в окружении Клеопатры были люди, тайно преданные Арсиное?
Это были досужие домыслы. У меня не было оснований полагать, что Арсиноя способна замыслить двойное убийство и побег в последнюю минуту. И всё же Гиероним утверждал, что угроза Цезарю исходила с неожиданной стороны…
Рупа, спускаясь по ступенькам впереди меня, постоянно оборачивался, пытаясь что-то сказать мне, используя свою собственную систему жестов и мимики. Я нахмурился, не в силах понять его.
«Что ты пытаешься сказать, Рупа? Остановись на мгновение, чтобы я мог тебя ясно увидеть».