Трон Цезаря
Шрифт:
«Включая поэзию?»
"О, да."
«Вы знакомы с поэтом Цинной?»
«Конечно. Он был другом Цезаря».
«Вы знаете Змирну?»
«Да, да. Очаровательное произведение. Цезарь дал мне экземпляр. Я знала, что он был в восторге, поэтому я прочитала его с большим интересом. Подозреваю, в библиотеке уже есть один-два экземпляра, но я отвезу тот, что он мне дал, обратно в Александрию… на память». Она на мгновение замолчала, охваченная волнением. «Конечно, ни одна латинская поэма не сравнится с лучшими образцами греческой поэзии, но Цезарь считал её шедевром».
«Что вы думаете о теме? Я имею в виду инцест». Семья Клеопатры была печально известна браками между царственными братьями и сёстрами. Она сама была замужем за младшим братом, убитым в гражданской войне между ними, а теперь вышла замуж за ещё младшего брата, на продолжительность жизни которого я бы не рискнул поспорить. Но, насколько мне известно, Птолемеи никогда не одобряли браки между родителем и ребёнком.
«Стихотворение просто соответствует легенде», — сказала она.
Я кивнул. «Не думаю…» Моё сердце забилось чаще. Возможно ли это? «Не думаю, что Цезарь дал вам копию другой поэмы Цинны, новой поэмы, об Орфее и Пенфее?»
Последовала пауза, которая длилась до тех пор, пока я не нашел ее почти невыносимой.
«Нет», — наконец сказала она. «Он упоминал о такой работе…
Что-то, над чем поэт ещё работал, или, может быть, только что закончил? Но нет, я никогда не видел копии.
«Ну что ж. Счастливого пути, царица Египта, вам и вашему сыну».
«И пусть твои дела будут в безопасности, Гордиан-прозванный-Искатель, если ты решишь остаться в этом змеином гнезде».
Украшенная драгоценностями рука исчезла. Занавески задернулись. Носилки снова пришли в движение. Это был последний раз, когда я или кто-либо другой видел Клеопатру в Риме.
OceanofPDF.com
Л
Прежде чем я успел постучать, входная дверь Дома Клювов открылась передо мной. Меня заметили разговаривающим с Клеопатрой во дворе и узнали. Антоний, узнав о моём визите, приказал рабу немедленно впустить меня.
Я велел Давусу ждать меня в вестибюле. Раб повёл меня по тихим коридорам. Я слышал приглушённые голоса и тихие шаги многочисленных рабов, занимавшихся своими утренними делами.
Антоний встретил меня в приёмной комнате рядом с садом. Он был небрежно одет в зелёное льняное платье – наряд, который я бы счёл скорее подходящим для сна или отдыха в доме, чем для приёма царицы Египта. Несколько нелепой была его искусно сделанная серебряная пектораль – массивное украшение с драгоценными камнями, изображающее ястреба с распростёртыми крыльями, явно египетского образца.
Он увидел, как я разглядываю его. «Тебе нравится?» — спросил он. «Прощальный подарок от царицы Клеопатры. Может, немного безвкусный?»
«Я бы сказал, очень красиво».
«Да, ну, не представляю, где и по какому поводу я мог бы надеть такую вещь здесь, в Риме. Возможно, в одной из азиатских провинций, на каком-нибудь неформальном собрании, не требующем тоги или военной формы». Поглаживая указательным пальцем сверкающее серебро, он, казалось, с нежностью обдумывал эту идею. Мечтал ли он последовать примеру Цезаря и завоевать Парфию? «Ну что ж, пусть и безвкусно, но определённо весьма ценно».
«Драгоценный подарок, — согласился я. — Королева, должно быть, очень тебя ценит».
«Клеопатра ценит будущую дружбу Рима», — сказал Антоний со смехом. «Хотя… ну, не говорите моей жене, что я так сказал, но она такая очаровательная, правда?»
«Цезарь так думал».
«Но вы не знаете? Ах, Файндер, ты всегда невосприимчив к дурному влиянию. Но нет, я больше не должен тебя так называть. Сенатор Гордиан, я бы сказал».
«Если я действительно сенатор...»
«Ах, да, я понимаю ваше беспокойство, учитывая… как был прерван день вашего посвящения». Он глубоко вздохнул.
«Не бойся, ты такой же сенатор Рима, как я консул. Мы заключили такой договор с… остальными.
Все назначения Цезаря должны уважаться — все.
Это включает в себя и твоё назначение в Сенат. Я специально позаботился об этом, как одолжение Мето.
И чтобы обеспечить тебе верность Мето, подумал я. И мою тоже? «Спасибо, консул».
«Пожалуйста, сенатор».
«Могу ли я задать вам вопрос как сенатор консулу?»
"Конечно."
«Похоронная речь — была ли она в нескольких вариантах?»
Антоний одарил меня едва заметной улыбкой. «Проницательно с вашей стороны, сенатор, оценить ситуацию. Да, мы заранее продумали различные варианты развития событий. Если бы толпа неожиданно проявила враждебность к Цезарю, мы подготовили очень короткую и очень сдержанную речь. Если бы толпа оказалась… неуравновешенной… мы предусмотрели и этот вариант. Так всё и вышло.
На самом деле, она оказалась гораздо более изменчивой, чем я ожидал. Так что да, мы подготовили не одну версию речи.
"Мы?"
«Я сказал «мы»?»
«Несколько раз».
«Ужасная привычка. Никогда не следует называть себя во множественном числе».
«Я подумал, что, возможно, «мы» подразумевает жену консула как его сотрудницу».
Антоний прищурился. «От тебя ничего не ускользает, правда? Неудивительно, что Цицерон дурно отзывается о тебе за твоей спиной и что ты испытываешь терпение даже самого Цезаря. Скажу лишь одно: ни один консул не мог бы желать лучшей помощницы, чем моя жена. Её вклад в день похорон был неоценим».
«Но я не видел её среди скорбящих женщин с Кэлпурнией. Я вообще её не видел».
«Нет? Ну, я сам её в тот день почти не видел. Мы оба были очень заняты».
«Я, несомненно, присутствовал на похоронах Цезаря»,
– спросила Фульвия, которая словно появилась из ниоткуда, словно мои слова её вызвали. Антоний, казалось, был так же ошеломлён, как и я. Он нахмурился на мгновение, а затем криво усмехнулся.
«Ну что, сенатор Гордиан, — сказал он, — я заверил вас в вашем статусе? Это то дело, которое у вас было ко мне сегодня утром?»
«Нет. На самом деле я пришёл увидеть жену консула».
«О, да?» Он вопросительно посмотрел на меня. «Ну, вот она.
Ты принимаешь гостей, жена?
«Нет». Как и Антоний, Фульвия была одета в ночную рубашку, которая нескромно оставляла руки открытыми. «Но я сделаю исключение для Нашедшего».
«Теперь мы должны называть его «сенатором», любовь моя».
Она медленно кивнула. Она внимательно посмотрела на меня и нахмурилась. «Это деликатный вопрос, сенатор?»
Я глубоко вздохнул. «Очень даже».