Чтение онлайн

Ну, это всё потом.

Жрица ходила уже не такой мрачной, как прежде, и прекратила на время свои вопли по поводу обречённости. Даже улыбнулась пару раз.

В некоторый момент я поймал её, Дашу и Тита. Отвёл подальше от шумных столов, на небольшую импровизированную площадь.

Жрица по пути прошептала:

— Вы же понимаете, лучезарный, что вы обрекли и себя, и весь город сий на верную гибель? Теперь, через неделю, приплывёт не одно судно. А десять. Или двадцать. И что вы будете делать с ними?

— Потоплю и раскрошу в труху! — сообщил я. — Меня не волнует то, что будет через семь дней. Я рад быть здесь и сейчас. И сейчас вы оба мне поможете в кое-чём. Вы же обладаете божественной властью, так?

— О, да! — нахмурившись, кивнула Рея.

— А вы, уважаемый вигусмастер, умеете проводить нужные бюрократические процедуры? А также вы уже знаете о нашем происхождении, и дальнейшее вас не удивит…

Я выудил из кармана серебряное кольцо с топазом, которое позаимствовал у местного кузнеца, он же — ювелир, он же торговец драгоценностями. А затем встал на колено перед Дашей.

— Даша… Что там в этих случаях говорят? Выходи за меня?

Глаза у Даши округлились.

— Что, прямо… здесь?

— Ага. Не самая лучшая обстановка, конечно. И свидетели так себе. И время, может, не самое удачное. Только сколько можно ждать удачного времени — всю жизнь можно прождать! То одно, то другое, то чума, то война, то экономический кризис. Но обещаю, когда трон галактики будет моим, мы повторим процедуру, только уже более торжественно. А пока — я давно уже хотел всё узаконить, потому что…

— Я согласна! — всхлипнула Даша, прерывая мой спич, принимая из моих рук кольцо и падая в объятья.

Надо отдать должное местной парочке правителей — они нам не мешали. И выдержали нужную паузу. И позволили слезу пустить. И даже отвернулись тактично. Лишь затем жрица Рея спросила:

— Когда будет сий ритуал?

— Незачем тянуть. Давайте послезавтра?

Даша кивнула.

— Надо всё провести как подобает, в храме Кибелы в Большом Рыбачьем, — покачала головой жрица.

— Но Большое Рыбачье захвачено шерданами… — напомнил Тит и тут же расплылся в улыбке. — Однако же, увидев, что вы сотворили с чудовищами, кои напали на нас сим днём. Вы же поможете нам очистить поселение сие от скверны? Божественная свадьба! Свадьба двух небожителей! В старом храме! Уже не думал я, что доживу до такого…

Мы переглянулись с Дашей, и она кивнула.

— Почему бы и нет? Мы разберёмся, — заверил я старика. — А пока — позвольте нам покинуть празднество.

Какие же, блин, короткие здесь ночи! Ничего толком не успеваешь.

Однако мы, конечно, кое-что успели. И я даже смог после уснуть.

И совершенно некстати увидел во сне Тёмную Богиню.

Она стояла на кладбище в чёрном платье — на этот раз по фасону, в торжественном и строгом, даже каком-то траурном. И прикладывала к глазам платочек.

— Ты бросаешь меня! Видишь могилы вокруг — это кладбище нашей любви! Ты теперь будешь женат, рыцарь! Бросил свою тёмную принцессу! А я так хотела помочь тебе… Так хотела вызволить вас отсюда…

— Ну прости, — ухмыльнулся я. — И кончай паясничать. Что ты хочешь?

И она прекратила паясничать.

— Хочу помочь. Приди ко мне, и поговори, как подобает… Не здесь. В правильном месте! Обещаю, это будет выгодно обоим…

А затем растворилась в окружающей действительности. А из могил окружающей местности, конечно же, полезли точно такие же ребята, которых перед этим мы порубили в капусту.

Ишь какая. Она теперь мне каждую ночь сниться будет?

«Выгодно обоим», так я и поверил. Тебе, дорогуша моя, это точно будет куда выгоднее. Но, к моему собственному огорчению и раздражению, проснувшись, я понял, что ей удалось меня заинтриговать.

На следующее утро мы доели яства, оставшиеся после пиршества. Облачились в броню и пошагали к руинам.

Перемахнули через хилый заборчик и пошли через небольшое поле, которое преграждало путь к руинам.

Я не сразу понял, что это за поле. А это оказалось кладбище, только странное, без надгробий — с кучей заросших бетонных пятен в земле…

Ну, учитывая местный метод борьбы с мертвяками — легко можно было догадаться, что подразумевал Тит под фразой «здесь живут шерданы». Местных-то они не упокаивали плазменным прожиганием межушного пространства, связывали и закапывали, как есть. И бетон, похоже, очень экономили, так, для проформы, чуть-чуть прикопали.

И от нашей ходьбы некоторые из могил пошли трещинами. И то, что оттуда спустя пару минут полезло и попыталось встать у нас за спиной — с трудом напоминало в принципе что-либо человекобразное. Какой-то непонятный набор кое-как скреплённых и разваливающихся костей в трухлявой броне.

Но разбирались мы долго. Площадь города оказалась раза так в два поболее Малого Рыбачьего, и могилы эти оказались раскиданы по всем окраинам.

Весь вечер мы разбирались с этой дрянью, прерываясь на перекус. К вечеру мы заметили, что с холмов за нашей развлекухой наблюдала целая деревня.

И только к вечеру мы дошли до центра. А в центре шерданы лежали порубленные и незакопанные. Причём повставали мертвяки как в незнакомой броне, так и явно местные истлевшие за пятнадцать лет скелеты. Расправиться с ними не составило труда.

А ещё мы увидели храм Кибелы. Классической древнеримской формы, которую затем копировали церкви других мировых религий. Белокаменный, высотой в три или четыре этажа, с полуобрушившимся куполком, сводчатыми окнами и дверями, колоннами…

И статуей Кибелы на входе. И, чёрт возьми, кого-то конкретно эта Кибела мне напомнила.

И на этот раз — не Дашу. Неприятно очень напомнила. Зато стало ясно, что имела в виду посетительница моих ночных кошмаров…

Когда солнце стемнело мы, как нам показалось, закончили. Я сходил к деревенским и сообщил об этом.

А также сказал, что останусь на ночь в храме, чтобы проверить — точно ли всё прошло хорошо.

Деревенские не без опаски принесли мне еды, соломенный матрас и одеяла, оставив прямо там, в храме.

Самым смелым оказался Тит — встал у входа, на стрёме.

— Ты точно хочешь остаться один? — спросила Даша.

— Конечно. Надо же соблюсти традиции. Ночь перед свадьбой, у меня же должен быть мальчишник.

Даша вздёрнула бровь.

— Что, и профурсеток тоже закажете? Ай-яй-яй!