Чтение онлайн

А вот у Иоланты по какой-то причине всё получилось. Ракета взорвалась уже во входе в стратосферу, но термоядерный боезаряд не сработал.

Мы же тем временем вернулись на «Геркулес». Наш потрёпанный малыш всё ещё исправно выполнял функцию флагмана, и, что самое важное, обладал самым современным на флоте медицинским отсеком.

Я сперва представил всех отличившихся офицеров к наградам, провёл быструю перекличку кораблей, а затем записал короткое обращение к жителям планеты…

— Уважаемый народ Помпады. Как вы смогли заметить, разговор с Великим Князем не задался. Теперь он покинул лучший из миров, и покинул благодаря мне. Поверьте, соответствующей властью совершить данное правосудие я обладаю. Теперь вашей планете, как и всем окрестным мирам ничего не угрожает. Ни Орда на соседней звезде, не сидящий на троне Великого Княжества безумец. И, как я уже и обещал, претендовать на его трон я не планирую. По всем законам поместного самоуправления я рекомендую Дворянской Ассамблее Помпады собрать в кратчайшие сроки Вседворянский Собор и избрать нового Великого Князя для представления на оммаж Его Величеству.

И вот только прочитав в новостных лентах информацию о том, что Дворянская Ассамблея зачесалась на эту тему — я отправился в лазарет и провалялся там целые сутки.

Макса выходили, вылечили. Под заботливым и пытливым присмотром Октавии съел примерно сорок армейских сухпайков и вернулся в прежнюю весовую категорию, правда вот ростом стал на пару вершков пониже.

Андрон заказал уже третий в его карьере «Тактик-7». Я намекнул, что, возможно, этот тип туловища преследует некоторое несчастье, и что в контейнере есть много других запасных вариантов, но старый серв в ответ надменно покрутил пластиковый ус и сообщил, что приобретает за свои деньги. Ну, дело хозяйское. Тем более, что он теперь у нас серв-мастер…

«Иолая» поднял с грунта «Инженер Кобылкин». И за те дни, что мы ждали Вседворянского Собора и обеспечивали безопасность на орбите столицы Великого Княжества, мой адмиральский челнок удалось подлатать.

Признаться, я работал после в половину силы. Ежедневные совещания с Герберой и флотом, конечно, проводил. И не забывал и про местные дела — прибирался за тем, что натворил Великий Князь, принимал послов, контролировал поиск спящих ячеек.

Иоланта зря время не теряла, начала работать над какой-то новой коллекцией и в качестве первых набросков выдала нам с Дашей костюмчики для предстоящего мероприятия.

А мероприятие состоялось сильно раньше, чем я предполагал. Дворянская Ассамблея, вероятно, настолько впечатлилась декапитацией своего предыдущего лидера, что сумела собрать необходимый кворум всего за четыре дня. Двадцать пять князей и герцогов, а также сотня дворян низших титулов, среди них, разумеется, я, Даша и Иоланта. Правда, Герцогство Коварол не входило в Великое Княжество, поэтому её статус был несколько сомнительный, но её тоже вписали.

И вот, на пятый день мы собрались в сферическом зале, в чудом уцелевшем благодаря Иоланте и Эльзе здании Ассамблеи Великого Княжества.

Я мог бы задавить всех авторитетом, но занял скромное место не на первом, а на втором ряду от центральной, низшей точки сферы. Все прекрасно понимали, что я граф, а не князь, но посадили меня в один ряд с другими князьями, рядом с прибывшим князем Орхидейским и Сефиротским Иннокентием.

Он один из немногих присутствовал лично, а не через терминал квантовой связи.

— Я выдвину вашу кандидатуру, — тихо сообщил он мне, перевесившись через перегородку кабинок, как только рядом не осталось лишних людей.

Вот как? Неожиданно. И приятно. Но… очень глупо.

— Не вздумайте, ваше сиятельство, — покачал я головой. — Правда, не стоит.

Первые минут пять, когда все расселись, все сидели и глазами хлопали. Сервы суетились, разносили напитки, тихо совещались со своими хозяевами.

Затем на сцене наконец-то объявился председатель Ассамблеи, местный не сильно влиятельный граф Бобров и объявил результаты жеребьёвки.

— Господа, жребий распределил порядок выступлений. Первым приглашается к выступлению князь системы Тайга и Парма.

И Тайга, и Парма были разрушены Ордой, а их князь находился где-то совсем далеко, хотя и сохранял текущий статус.

— Мне нечего сказать, я знать не знаю всех собравшихся! — прошамкал стариковский голос из одного из терминалов.

— Скажите хоть что-нибудь, ну! — начал кто-то возмущаться.

Ну, и начался базар. Я оглянулся, нашёл Дашу и подмигнул. Её как баронессу посадили на задние ряды — не сильно мне нравилось, что нас разлучили, но тут у нас не совет пиратских капитанов Гуля, перестрелка во время голосования не планируется.

После я скользнул глазами по залу. В список графов и баронов я не вчитывался, но знакомые лица там обнаружились. Разумеется, с нами прибыла также баронесса Ольга Сергеевна Ледовская-Жувак, граф Погуляев и графиня Джанибекова-Сикорская, прибывшие на одном рейсе с Иннокентием. Оба поймали мои взгляды и кивнули — как будто бы даже с почтением.

Также прямо напротив сидел другой знакомый мне господин — князь Ковыльский Черепанов.

А сидевшая рядом с ним госпожа — жгучая брюнетка в золотистой меховой накидке — сверлила меня взглядом. То ли съесть хотела, то ли прикончить.

— Мне нечего сказать! — после некоторой перепалки ответил формальный князь Тайги и Пармы.

— Тогда следующий… — продолжил председатель. — Марат Никонорович, вы.

На сцену бодро вскочил князь Черепанов.

— Да, когда-нибудь я напишу роман про этот момент! — проговорил он. — Замечательный, торжественный момент! Я уверен, что сегодня — или завтра, или, в крайнем случае — послезавтра в этом зале будет сделан верный выбор. Я отдам свой голос за того, кто наиболее этого достоин, того, кто по праву обладает сидеть на троне великого княжества.

После воцарилась некоторая пауза, и председатель спросил:

— И кто же это, по-вашему. Какова ваша кандидатура?

— Я… я пока воздержусь от выставления кандидатур, — прищурился князь.

И на меня выразительно посмотрел. Это он на что намекает? Думает, что я свою кандидатуру сам буду выставлять? Вот жук! А сам, главное, не хочет брать на себя такую ответственность. Боится, что кто-то перетянет голос.

А я уже знал, кто может перетянуть. Было бы странным, если бы я не произвёл разведку и не понимал, кто. Единственный князь из рода Леоновых, единственный, помимо меня, состоявший в иерархии престолонаследия. Князь отдалённой приграничной системы Седна, Андрей Леонов-Полевой, лично не присутствующий.

На самом деле, не самая худшая кандидатура, насколько я мог судить. Как и я, императорскому роду приходился седьмой водой на киселе, в родословной бастард на бастарде и бастардом погоняет, и место в иерархии у него — 982. И флот мало-мальски собрал, и даже пару рейдерских атак малых ордынских налётчиков отбил, и кто-то в нашем тайном клубе «Преферанс» о нём положительно отзывался.

Но, на самом деле, чёткого плана по поводу голосования у меня в голове не было.

— Следующим приглашается на сцену князь Орхидейский и Сефиротский, Иннокентий Неронов. Иннокентий Константинович, вы будете выступать самостоятельно, либо же попросите помощи у вашего графа-регента?