Чтение онлайн

По залу прокатились смешки.

— Самостоятельно! — провозгласил Иннокентий и зашагал к сцене прежде, чем я успел дать ему пару напутственных слов. — Дамы и господа. Мой кандидат — граф-регент Герберский, адмирал Александр Иванов!

Очень, очень необдуманный поступок. Импульсивный. Мало того, что он выставляет меня трусом-регентом, который выдвигает свою кандидатуру через подопечного несовершеннолетнего юношу. Так ещё и себя выставляет марионеткой!

Нет, такого мне не надо было.

Ох, что тут началось! Половина зала — аплодировали. Половина — в основном, те, кто через квантовую связь — негодовали.

А я, признаться, всё ещё очень не хотел садиться на трон Великого Княжества. Потому что глядя на весь собравшийся люд, я понимал, что рискую здесь застрять очень, очень надолго.

— Вы действовали сейчас по принуждению, Иннокентий Константинович? — спросил граф-председатель.

— Нет! — взволнованно вещал Иннокентий. — Александр Игнатьевич — герой галактики! Он тот, кто спас все окрестные звёзды от ордынской чумы! Он собрал флот, а вы тут даже не смогли этого сделать!

И вроде бы искренне вышло, но — всё равно, неубедительно.

— Протестую! — заявила дама в меховой накидке. — Он граф! Он даже не князь! А ещё год назад, если верить биографии, был вообще неизвестно кем! Как вы это себе представляете?

Я наконец-то поймал маркер Внутреннего Экрана и прочитал.

А, всё ясно. Княжна системы Магма и Магна, та самая, к которой убежали остатки флота убиенного великого князя во главе с Капустиным и сотоварищи.

— Поддерживаю! — поддакнул ещё один экран. — Какой он Великий Князь! Так, для графа ещё подходит!

А это кто у нас? А это как раз князь Леонов-Полевой, тот самый, которого я сам рассматривал.

Та-ак. Получай минус в карму. Как-то сразу у меня к нему отношение ухудшилось, и выставлять его я передумал.

Нет-нет, это я не потому, что против меня голосует. А потому что «подливается» к тем, чей голос я готов слушать в последнюю очередь.

— Протест отклонён, легко себе представляю, — неожиданно согласился со мной граф-председатель. — Нормальная практика. Брать на великое княжение не князей, а графов или даже баронов. На Асториазисе такое случилось на седьмом году от вторжения Орды, а в соседнем с нами Великом Княжестве Церерском такой казус произошёл не ранее как семь лет назад. Отлично, у нас появился уже один кандидат. Всего же по протоколу голосование состоится, когда будет не менее двух и не более пяти кандидатов. Есть идеи про вторую кандидатуру!

— Есть идеи, — сказал я и поднял руку. — Я предлагаю не нарушать династию.

— Каким это образом? — спросил граф-председатель и пригласил меня на центральную «арену».

— Простым. У убитого мной великого князя есть сын. Елизар Елисеевич. Он владеет практикой Энергии Большого Взрыва, как и я. Он — достойный кандидат.

И вот тут неожиданно в зале воцарилась тишина.

Потому что такого в зале не ожидал никто.

Да, признаться, даже я сам такого от себя не ожидал. Как-то само в голову пришло. Ну, хорошая же идея, правда?

— Протестую! Протестую! — почти сразу же заорал через терминал квантовой связи Леонова-Полевого. — Это незаконно!

— Почему это? — язвительным тоном спросила княжна Магмы. — Если только что вы сами говорили, что против кандидатуры Иванова. А тут — тоже с навыком Энергии Большого Взрыва, из династии… В общем, я поддержу вас, Александр Игнатьевич!

— Погодите, господа и дамы, давайте соблюдать регламент, голосование по кандидатурам будет позже, — покачал головой граф-председатель. — Ваш протест принимается. Во-первых, пока не пришла очередь Александра Игнатьевича. А во-вторых — нет никаких официальных сведений как о родственной связи указанного отрока с убиенным… с казнённым Великим Князем, так и о наследовании им княжеского титула.

На задних рядах, особенно там, где сидели местные дворянские рода, послышался ропот. Мол, как это нельзя, как это не наследуется. Я тоже возразил:

— Может, я чего-то не понимаю, но он носит ту же фамилию и соответствующее отчество, он жил вместе с Лисовским-Леоновым, разве этого недостаточно? Его даже приняли в систему наследования, и через несколько лет должны отправить доучиваться в Академию.

Тут подал голос очень почтенный, очень седой князь планеты Циркон.

— Всё верно, Елисей был у него учителем, но он не признал сына своим ребенком. Формально у ребенка нет отца, его мать — троюродная тётка Елисея, я с ней имел возможность познакомиться, достаточно достойная дама, но жили они постоянно в страхе… Александр, бросьте, мы всё понимаем. Мы все здесь в курсе ваших заслуг, и они куда выше, чем заслуги не бесталанного потомка Елисея Владимировича. Не нужно никаких многоходовок, уверен, здесь большая часть зала не против того, чтобы вы возглавили нашу часть галактики.

Поднялся гул. Большая часть зала, особенно князья в первых рядах, судя по всему, его поддерживала. Некоторые же спорили, и как я мог судить, больше из-за формальных и процессуальных причин, нежели чем из-за неприязни ко мне.

Как мне не хотелось становиться великим князем! Вот реально — совсем не хотелось. Мне вполне хватало бы обязанностей губернатора города Королёв, графа-регента и адмирала моего собственного флота.

Но на безрыбье… Что, самому, реально? Пока что других кандидатов не звучало.

— Тишина в зале, господа, тишина! — прикрикнул граф-председатель. — Ей богу, как студенты гимназиума, а не почтенные хозяева планетарных систем и территорий. Следующей выступает княжна планеты Агат, Серафима Корицкая, пожалуйста, ваша светлость…

Боевого вида бабуля поднялась на сцену и начала длинную речь, как всегда, издалека.

— Ох, помню ещё, как моя матушка рассказывала мне, что стояла на точно таком же месте, только на Помпее, когда избирали Лисовских на великое княжение. Владимир был гениальным правителем! Смелый, дерзкий! Он старался для нас всех! Кто же знал, что на детях великих природа так жестоко отдохнёт… Да… Кто же знал, что он оказался предателем… Слушать приказы Орды! Кто же знал! Так, о чём это я… Ничего не хочу сказать про Александра плохого. Он же действительно наш спаситель. Все уже наслышаны про его подвиги! Но… он же такой юный. Для управления Великим Княжеством нужно много каких умений… нужно быть царедворцем! Уметь лавировать между интересами разных родов…

— Уверен, Александр этому уже научился, — сказал кто-то из зала.

— И вы сама тоже лавируете, я посмотрю, — добавил князь Ковыльский Черепанов.

— К тому же, — продолжала старушка, проигнорировав реплики, — Александр — не особо высокого рода. Он, конечно, помимо графского титула — ещё и войд-герцог. И говорят, дальний родственник Александра Великого со стороны его бабушки, конечно… но это не может быть аргументом. Гораздо солиднее, значительней был бы человек императорской крови на престоле. В общем, мой претендент — это Андрей Леонов-Полевой. Он тоже обладает опытом, у него есть флот, есть корни…

— К чёрту корни! Леоновы уже сотню лет дальше Лунного Дворца нос свой не показывают! — выкрикнул кто-то с задних рядов, и граф-председатель тут же зашикал, закряхтел.

— Ну, тише… нельзя же так… соблюдайте регламент.

Но регламент снова пошли нарушать все, кому не попадя.

Кое-как удалось зал успокоить. Позвали к выступлению ещё троих. Герцог системы Сирень выступил за Леонова-Полевого. Затем двое, князья Лотоса и Нефелы — за меня.

Мне одинаково не нравились оба варианта. Но, что главное, мне уже начинал надоедать этот чёртов балаган!