Чтение онлайн

– Джеймс, ты недорассказал свою историю, – отвлекла я его. – Тебе удалось пробраться в Антакаль? Чем дело кончилось?

К этому времени мы уже часа два ехали в этом автовозе, чья езда мерно укачивала. Меня подташнивало, хотелось спать и немного в туалет. Но я решила пока терпеть, ведь Абигейл сидела и терпела тоже. Подожду когда вопрос встанет остро. Сейчас я бы лучше подремала. День был насыщенный и нервный с самого утра.

Правда ещё этим утром я нервничала по поводу бала, какое платье надеть, как я буду выглядеть и как мне быть с Донатом. Переживала и предвкушала. Впереди ждали праздники и отдых.

И вот уже поздно вечером, ближе к ночи, я еду в консервной банке, как здесь называли этот большой и вместительный автовоз для перевоза большого количества людей. В чьей-то одежде и поношенном тулупе, пахнущем чем-то кислым по типу прокисшего молока. Неизвестно куда, неизвестно зачем, по чужой стране, в чужой дом, к чужим людям, считающих нас своими врагами.

Чтобы не погружаться в отчаяние, я прислушалась к речи Джеймса.

– …В общем, я решил, что буду пробираться через пещерные ходы. А на случай встречи с туманом приготовил что-то навроде прообраза местного противо-газа. Сделал затычки из лекарского материала в нос, чтобы избежать отравленных паров тумана. Радует, что думал я в правильном направлении, – не удержался от самохвальства Джеймс, и я улыбнулась. Гений он и есть гений, – А от иллюзий я думал что мне помогут очки-артефакты, схему которых я изобрёл на основе схемы очков-артефактов, позволяющих смотреть на оба наших светила, когда ночное затмевает дневное. Ведь в такие минуты у нас тоже начинается обман зрения и все окружающие предметы принимают искажённые формы и цвета…

Что ж, не лишено логики, подумала я, слушая бывшего начальника. Определённо в этом что-то есть. Я вот совсем забыла об этом феномене слияния двух светил. Благо такое происходило не чаще чем раз в пятьдесят лет, а то и больше.

Последнее так и вовсе было шестьдесят пять лет назад, и мало кто из живущих мог поделиться своими впечатлениями. А следующее прогнозируют через пятнадцать лет. Изучение небесных тел – это особая наука, интересующая прежде всего романтиков, заглядывающихся на небо. Как правило, это бывает в юности и ранней молодости, а потом становится недосуг.

Я опять отвлеклась от речи Джеймса за раздумьями и услышала только конец истории. Основательно, хоть и рисково подготовившись к походу, Джеймс пошёл в пещеры, где заплутал и потерялся. Воду он в пещерах находил, а без еды продержался несколько суток, пока не оставили силы. Уже будучи в бреду, он увидел как склоняются над ним чудовища из страшных сказок, в тёмных плащах с чёрными лицами без носа, зато огромными перламутровыми глазами.

– Поскольку я уже ничего не терял, я поздоровался и представился. Это последнее что я помню. Потом очнулся уже у своих, в ближайшем от пещер городском лазарете. Ну а потом, когда меня доставили домой… даже вспоминать не хочу, – задиристо улыбнулся Джеймс, с тёплой улыбкой вспоминая как досталось ему от родных за такое геройство.

– Это был наш отряд, перенёсшийся из портала из Антакаля. После того как ты поприветствовал и представился, вызвал интерес и тебя взяли на заметку. Тем более твои самоделки фильтры и очки не остались незамеченными. Так что у меня, как ты теперь понимаешь, не стояло мук выбора, кого пригласить в гости в Антакаль сегодня, – тоже как-то тепло улыбнулся Ник Джеймсу знакомой мне улыбкой и покосился на меня.

У меня от этой улыбки заныло под ложечкой, и я поспешно отвела глаза. Прикрыла и задремала на плече у Доната.

Проснулась я от того, что Ник потряс меня за плечо.

– Маина… Маина…

Я открыла глаза, не сразу сообразив, где я нахожусь и почему. Когда осознание пришло, зябко поежилась. Хотелось бы проснуться и понять, что приснился страшный сон. Но нет, увы. Я здесь, в автовозе, пленница Ника.

Ник показал мне жестом пойти за ним, я огляделась, все крепко спали. Абигейл, все так же в углу, завернувшись в тулуп с ногами как в плед, Джеймс напротив, прикорнув к соседнему сиденью, Донат, сидя рядом, отчего его голова как у лошади то склонялась вниз, то поднималась. Я осторожно встала, чтобы не разбудить Доната. Затекшее тело закололо иголочками. Слегка разминаясь, дошла до Ника. Он ждал меня в другом углу, где мирно похрапывали его воины через пару рядов сидений.

– Я хотел поговорить с тобой наедине, – сказал Ник.

Порылся в карманах, достал красное наливное яблоко, обтёр его о рукав и протянул мне:

– На! Захватил для тебя с бала.

При виде яблока рот наполнился слюнями. Я взяла его из протянутой руки Ника и положила в свой карман.

– Я потом разделю его со всеми, – пояснила Нику.

– Маина, я взял его для тебя, ешь, – приказал недовольный Ник.

Я не стала спорить. Ник не отстанет пока я не съем, а будить сейчас сестру чтобы с ней поделиться, не имело смысла. Я впилась зубами в яблоко и смачно захрустела. Показала взглядом Нику, чтобы начинал разговор, я его слушаю.

– Я бы хотел извиниться перед тобой за то, что был груб перед балом. Это было ради твоего спасения, – Ник взял мою свободную руку в свои. – Какая холодная! – заметил он. – Ты замёрзла?

Ник озабоченно посмотрел на меня, растирая тёплыми ладонями мою заледеневшую ладошку.

– Без движения, немного.

– Утром мы подъедем к первому посёлку, сделаем перед ним остановку, чтобы смогли сходить по нужде и размяться, – кивнул Ник. – Дай мне твои ноги, я помассирую.

Ник потянулся к моим ногам, но я протестующе отодвинулась.

– Ник, перестань, – зашипела я. – Ноги мне помассирует Донат. И только он.

– Маина, ты хоть понимаешь, какую ошибку ты сделала? Хотя бы передо мной не делай лицо, я в курсе истории ваших отношений. Это же я, твой Ник, с которым ты говорила обо всём… Наши душевные беседы по вечерам за бокалами виски – мои самые тёплые воспоминания об Авижене.

Ник протянул руку и нежно погладил меня по щеке.

– Ник, ты для этого меня позвал? – сглотнула я, потерявшись во взгляде его тёплых синих глаз.

– Да, свет мой. Пока нам никто не мешает, хочу услышать приговор для себя. Я ведь мог стать твоим женихом вместо Абигейл… Так и планировалось изначально. Хотел подобраться к Жинтару, торговцу оружием и артефактами, а ты к тому же сама артефактор и смогла бы сильно облегчить задачу к поискам нужной информации. Я познакомился с тобой и понял, что в случае нашей победы, ты возненавидишь меня. А я не смог бы пережить ненависть в твоих глазах. Но иногда я жалел об этом решении. Думал, а вдруг, полюбив меня, ты бы поняла? Простила? А я упустил шанс для нашей любви.

– Ник, наверное, я бы поняла тебя. Если бы захотела понять. Но не простила бы, – покачала я головой. – И мне кажется сейчас этот разговор поднимать не стоит. Бессмысленно. Всё получилось так, как получилось.

– Ты ненавидишь меня? Сейчас? – напряжённо спросил Ник.

– Нет, во мне нет ненависти. Пока. До тех пор пока нет жертв. Что будет потом, я не знаю. Я просто надеюсь, что это всё можно как-то разрешить, понимаешь? Что найдётся какой-то выход и никто не пострадает.

– Понимаю, – горько сказал Ник и отвёл глаза.