Чтение онлайн

– А ему вы почему не сказали? – опешила я от всей этой информации.

– А ты как думаешь? Долго ли ты бы у него проработала после этого?

– Нет. И это-то как раз понятно. Непонятно, зачем вам это нужно было?

Виолетта посмотрела на меня как-то странно. С сожалением и сочувствием, как на маленького ребёнка, спросившего глупость, типа, почему фейри не показались в зимнюю праздничную ночь.

– Сейчас уже неважно. Ты ведь обручилась с другим, – непонятно ответила она.

Она перевела взгляд на сына, материнский, обеспокоенный, сочувствующий и понимающий.

– Иди к жениху, Маина, – царственно кивнула она, и я поняла, что аудиенция окончена.

Мне сказал что хотели, а, может быть, и больше того.

Я вернулась к Донату. И вовремя. К нам направился Ник.

Глава 45

– Вы объясните, наконец, что здесь, туманники задери, происходит? – властно потребовал герцог Поброденский.

Надо признать держался он хорошо, с королевским достоинством и высокомерием.

– Вот это и происходит, – хохотнул вдруг Ник. – Туманники вас дерут.

– Что?

На лицах пленников и у меня в том числе застыла растерянность.

– Позвольте представиться, – Ник сделал элегантный реверанс. – Воины туманного Антакаля. Мы прибыли за кристаллом Доноуопари. Забираем его с собой, чтобы спасти нашу страну.

– Что-о?! – послышался со всех сторон общий шумный вздох.

– Вы нужны как заложники. Сейчас наши люди доставляют кристалл сюда. После этого мы вернёмся в Антакаль. Вы будете отпущены. Почти все, – он оглядел нашу группку выразительным взглядом.

Кто-то испуганно переглянулся, кто-то вздрогнул.

– Несколько человек отправятся с нами. Познакомятся со знаменитым туманным Антакалем, – хохотнул Ник и довольно наблюдал проявившийся ужас на лицах людей.

Кто-то даже отступил назад. А Донат сжал мою руку в волнении.

– Что, страшно? Добровольцев не будет? – потешался Ник.

Он повернулся к Иоланте, которая с застывшим ужасом на лице смотрела на жениха.

– Иоланта, невеста моя, отправишься ли ты за своим женихом в его родные пенаты? – улыбнулся крокодильей улыбкой Ник.

Иоланта потеряла сознание. Ник помрачнел. Ехидно прокомментировал:

– Ответ, похоже, отрицательный. Что ж, не будем тянуть, разорвём помолвку сейчас. Причина – отказ невесты разделить с женихом его судьбу. И в горе и в радости не получится.

Повернулся ко мне:

– Жаль, нет Абигейл. Было бы интересно узнать её ответ.

– Её ответ имел бы значение, если бы она заранее знала всю правду о тебе, – сказала я.

– Но ещё интереснее мне, каков бы был твой ответ, Маина. Будь ты моей невестой, – подошёл ко мне вплотную Ник, не обращая внимания на попытки загородить меня Доната, и внимательно ждал ответа.

– Ответ тот же, Ник. Ты узнал бы его, если строил отношения с правды, – твёрдо выдержала я его взгляд.

– И что бы ты делала с этой правдой, Маина? Неужели бы не выдала? – искривил губы Ник.

– Выдала бы, – кивнула я. – Авижен не выживет без Доноуопари. По-твоему, мой жених стоил бы смерти всех, кого я знаю?

Ник поиграл желваками.

– У нас с тобой одинаковые желания, – наконец произнес он после паузы. – Ты хочешь спасти своё королевство, я своё.

Он повернулся, чтобы уйти.

– Ценой чьих жизней? – подалась я к нему.

Под мерцающим светом шикарных люстр бального зала, сверкнуло моё кольцо на пальце. И его заметил Ник. Изменился в лице.

– Что это?! – рявкнул он так, что я вздрогнула и еле поборола желание закрыться.

Такое ощущение, что Ник готов был меня ударить. Донат поспешил закрыть меня собой. И даже Джеймс дёрнулся в мою сторону. Ник отпихнул Доната, и того схватили два стража, не давая вырваться. Ник схватил меня за руку и потряс перед моим лицом.

– Я спросил, что это? – еле сдерживаясь, процедил он. – Ещё пару минут назад, этого не было. Откуда?

– Я! Я попросил её стать моей женой, и она согласилась, – прохрипел вырывающийся Донат.

Ник посверлил его взглядом. Я чувствовала, что сейчас он борется с собой, чтобы не прибить Доната.

– Сними это! – повернулся он ко мне.

Я не реагировала.

– Я сказал, сними это сейчас же! – заорал Ник и потряс мою руку.

– Я приняла предложение Доната, – губы еле двигались, но я смогла сказать это Нику в лицо.

– Ты просто маленькая дурочка, – ласково провёл по моей щеке рукой Ник. – Ничего, я всё исправлю.

Он резко отвернулся и пошёл к своему импровизированному штабу.

А я осталась стоять на месте и меня колотило нервной дрожью. Смены настроения Ника жутко пугали.

Ник о чём-то переговаривался со своими людьми, мы заметили, как к нему подошли ещё несколько взволнованных воинов и резко что-то заговорили, показывая в сторону выхода. Ник кивнул. Жестами отдал команды всем присутствующим в зале бойцам. Действия и команды были слажены, видно, что операция была хорошо продумана. Ник и несколько бойцов подошли к нам.

– Что ж, кристалл наш, мы уходим. Не сильно скучайте. Впрочем, захотите в гости – окажу гостеприимство в счёт прошлого, – шутовски поклонился Ник. – Во избежание преследования несколько заложников пойдут с нами, будут отпущены, как Доноуопари доберётся до места назначения.

Ник кивком головы указал на несколько высокопоставленных гостей, занимавших высокое положение и должности в королевстве. Кивнул он и в сторону только что пришедшей в себя Иоланты. Герцог побледнел, губы его задрожали:

– Иоланта… дочка…

– Она вернётся, если вы не будете нас преследовать, – жёстко сказал Ник.

Всех, на кого указал Ник, увели. Со всех сторон слышались всхлипы, вскрики, стенания. Со стороны улицы послышались звуки схватки. Звон оружия, крики военных. Ник и глазом не моргнул, поторопил только тех, кто уводил заложников:

– Скорее! Не церемоньтесь.

Напуганные, вяло сопротивляющиеся пленники после такой команды перестали сопротивляться и позволили себя увести.

– Валейн Джеймс Зальцерус, – отвесил Джеймсу Ник поклон, – вас я приглашаю стать нашим особо ценным гостем.