Чтение онлайн

— Мы собираемся идти на посадку? — поинтересовалась Сильвер.

— Но как мы сможем проникнуть внутрь сферы? — спросила Кин.

Марко наморщил нос.

— Это несложно. В оболочке имеется дыра около восьмидесяти метров в диаметре. Я засек ее во время предпоследнего витка.

— Что?

— Вы слишком увлеклись водопадами и, кроме того, она не особенно бросается в глаза.

— Теперь я с уверенностью могу сказать, что народ этого диска летает в космос.

Они зависли над дырой в сфере через двадцать минут. Она была слегка вытянутой, как эллипс, с оплавленными краями. Проделать такую можно было и при помощи ядерного выхлопа корабля, но пилот для такого дела нужен классный. «Или геолазером», — подумала про себя Кин. Был ли на Подпространственных такой? Не исключено.

— До этого мы все время двигались выше их атмосферы. Надеюсь, местное население не было сильно огорчено появлением дыры в их небе.

— В случае чего предложим заплатить за ремонт, — ответила Сильвер.

«А это может оказаться совсем не шуткой, — думала Кин. — Зачем кому-то было нужно запирать себя от всей Вселенной таким вот образом? Особого смысла в этом не видно, конечно, если они не полные шизоиды. Но, может быть, начиная постройку этого Мира, они и не предполагали, что кончат этим?»

— Нет, — сказала она вслух. — Они не смогли бы построить такое, если бы были сумасшедшими.

— Ты знаешь, Кин, это так похоже на Землю, а люди все сумасшедшие, — заметила Сильвер. — И все напоминает то, что земляне сооружают для себя тайные убежища.

— Нет… — начала Кин, но заметила, как недоверчиво Марко и Сильвер смотрят на нее. — Ну, я не знаю, — заколебавшись, закончила она. — Вообще, похоже, дела обстоят именно так.

— Точно на все сто, — ответил Марко.

— И я совершенно согласна с ним, — поддержала его Сильвер.

— Так, все! Теперь даже не дышите, — приказал Марко, — проход очень узкий. Начинаем посадку.

Корабль прошел сквозь отверстие с запасом всего в несколько метров, и приборы взвыли, предупреждая об опасности. Сигнал тревоги все еще звенел, когда Кин подняла голову и увидела что-то, на всех парах несущееся навстречу их кораблю.

Оно врезалось в один из трюмов, разворотило корпус и с ужасным грохотом взорвалось, испустив в небо фонтан огня. Рубка накренилась и затряслась, как будто вываливаясь из корабля. Мгновенно сработала система самосохранения корабля и с лязгом захлопнулись аварийные переборки. Повреждения, причиненные их кораблю, были ничем по сравнению с тем, что случилось с атаковавшим их предметом. Он попросту испарился. Кин поднялась с пола и взглянула на экран, где все еще гуляли зелено-голубые всполохи. Все пространство вокруг них было заполнено сверкающим искрящимся туманом. Дверь аварийной переборки распахнулась настежь, и в рубку, уже в скафандре, ворвался Марко, двумя руками стаскивая с головы шлем, в третьей держа лазерное ружье, спасенное с другого конца корабля, а четвертой, осторожно, длинную полоску стекла.

— Ощущение такое, будто кто-то запустил в нас бутылкой, — сказала Кин.

— Чего они добивались, мне понятно, — с ледяным спокойствием сказал Марко. — Они здорово достали нас. Я не смог попасть в половину отсеков, но, похоже, там все равно уже делать нечего. Мы не сможем больше перемещаться в подпространстве. Создать поле перехода я больше не в состоянии. Большая часть содержимого трюмов улетучилась, а там было все наше оружие. Хорошо, что системы для движения в обычном пространстве на ходу. Может быть, я смогу привести корабль домой на одной фотонной тяге.

— Тогда еще не все потеряно, — подвела итог Сильвер.

— Да, конечно, вот только полет займет около двух тысяч лет. Даже это чертово ружье бесполезно. Какой-то умник решил, что будет безопаснее хранить разрядники ружей отдельно.

— Тогда садимся на диск, — решительно предложила Кин.

— Я все ждал, когда кто-нибудь это скажет, — сказал Марко. — Посадка корабля на диск будет поездкой в одну сторону. Взлететь эта телега уже не сможет.

— Что же врезалось в нас? — задумчиво произнесла Сильвер. — Мне показалось, что я успела заметить шар диаметром около десяти метров.

— Я с ужасом начинаю понимать, что это было, — сказала Кин.

— Да. Это было оружие, — решительно сказал Марко, — я думаю, будет непросто понять основу его разрушительного действия, но точно знаю, что у нас теперь межзвездного корабля нет. Черт, я же хотел сделать еще один виток перед посадкой.

Сильвер вежливо кашлянула.

— Ну, а поесть мы можем?

Переноска через разрушенные отсеки лениво вращающегося вокруг продольной оси корабля синтезатора и запуск его заняли несколько часов. По настоянию Кин они также перетащили медблок с Джало и подключили его к системе аварийного энергопитания. В соответствии со строгими правилами, синтезатор имел свое автономное питание. Мало кто захотел бы провести свои последние часы на темном корабле с голодным шандийцем, который мог бы оказаться на борту.

Новая орбита корабля позволила им осмотреть луну плоского Мира, сейчас уже не светящуюся и практически невидимую на дневной стороне неба. Было видно, что половину лунного шара специально сделали черной.

— Для создания фаз луны, — пояснила Кин, — вращаете луну вокруг своей оси и получаете фазы.

— А кто ее вращает? — спросил Марко.

— Ну, не я же. Тот, кто хотел бы, чтобы эта штука выглядела как настоящая земная луна. И не смотри на меня так… Я могу поклясться, что это создано не людьми.

Она рассказала им про искусственные Миры в форме дисков, сфер Дайсона, колец.

— Создать такое на самом деле не удается, — сказала Кин. — Они неустойчивы, вот в чем дело. Конечно, это зависит от уровня цивилизации. Но вот здесь очень много чего сделано неверно. Ну неужели вы не понимаете, что Компания не стала бы формировать такой Мир при более дешевой альтернативе. Потому что обычные планеты в виде шаров более устойчивы. Отсюда и делайте выводы. И я уверена, что и не Высокие построили это. Для них были важны именно планеты. Они должны были ощущать напластования внизу и бесконечное пространство наверху. Подобное совершенно не похоже на их среду обитания. Кроме того, они вымерли четыре миллиона лет назад, а этому диску не может быть столько лет, я могу поспорить. За это время все оборудование диска, которое приводит его в действие, должно было бы износиться.

— Вон там, внизу, города. И вон там тоже, — сказал Марко. — Это Земля, Кин. И ты можешь до упада убеждать меня. Во что же мы врезались?

— А эта дыра? Она была в плоскости эклиптики?

Марко нагнулся вперед и несколько минут стучал по клавишам компьютера.

— Точно. А это важно. Солнце много ниже нас.

— Нам ужасно не повезло. Я думаю, что мы столкнулись с планетой.

— Я тоже так думала, — мрачно добавила Сильвер. — Просто я не привыкла говорить что-нибудь, прежде не убедившись в этом до конца.