Чтение онлайн

— А что тебе мешает? — наигранно удивился Бледа. — Ты присягу еще не принимала, так что это не предательство. Да и просто… Что я теряю? Вдруг ты проникнешься симпатией ко мне и выложишь все, как на духу? — парень явно забавлялся.

Есения от души посмеялась вместе с ним, а потом ответила:

— Ладно, скажу, это все равно не тайна и тебе ничего не даст. Джойс выслушал мнения своих однокурсников и сказал, что будет думать. Надумал что-то или нет, я не знаю, он мне не сообщал.

— Что, меня живьем сожрали, да? — хмыкнул он.

— Да нет, — пожала плечами Есения. — Не все. Некоторые высказывались за то, что вам пора помириться, и что глупо двум лучшим командирам на факультете быть врагами.

Бледа посерьезнел и даже сел прямее:

— Не шутишь?

— Нет. Зачем мне? — Есения приняла насколько возможно честный-пречестный вид и сразу перевела разговор. — Хочешь ласси?

— Покрепче ничего нет? — подмигнул Бледа.

— Могу предложить крюшон или имбирный эль. Безалколгольные. Дальним космонавтам нельзя изменяющие сознание вещества.

— Правильная ты! — усмехнулся парень. — Ладно, давай ласси. С солью и кумином.

— Пойдем.

Они переместились в кухню, где Есения ткнула в кнопку ласси и заодно потыкала в разные вкусности, подходящие к напитку.

Когда она подала все на стол, Бледа потянулся к розетке с миндалем и как бы мимоходом спросил:

— Откуда ты, говоришь, перевелась?

— Я тебе ничего не говорила. И вообще, что вы так привязались ко мне с этим местом моей бывшей учебы? Не все ли равно!

— Просто я хочу понять твой уровень, — серьезно ответил Бледа. — Я вижу, ты Аттилу в тупик поставила.

— Не говори ерунду, — отмахнулась Есения и неожиданно для самой себя решилась спросить, — Максим, можешь рассказать, что случилось с твоим братом? Все говорят какими-то намеками, недомолвками, и это ужасно раздражает. Если я буду понимать, что же произошло на самом деле, мне легче будет разобраться в своем отношении… ко всему.

— Макси-им! — передразнил Бледа. — Подлиза!

— Перевожу разговор в личностное русло, — подмигнула Есения.

Парень усмехнулся и покачал головой, но похоже было, что одобрительно.

— Ладно. Лучше я тебе сам расскажу, потому что если тебя начнут просвещать все, кому ни лень, то у тебя может создаться неверное впечатление. — Бледа вздохнул. — Ник не сразу попал на курс к Аттиле. Сначала он учился на факультете физики космоса, здесь же, в Космостаре. Но со временем он стал считать, что чистая теория его не устраивает, и что он хочет быть настоящим космонавтом, причем не в нашей галактике, а дальником, как и я. Я к тому времени стал уже довольно известным командиром. Несмотря на то, что был на третьем курсе, я иногда даже старшекурсников побеждал. И Нику, возможно, было… не по душе, что он находится в моей тени. Мне кажется, ему хотелось доказать мне и всем вокруг, а может быть, самому себе, что он ничем не хуже меня.

Бледа замолчал, словно погрузившись в воспоминания, а Есения сидела тихо как мышка, даже практически не дышала, чтобы не дай бог не сбить его. А то вдруг возьмет и передумает рассказывать? Было видно, что это давалось ему тяжело.

— Закончив первый курс, он подал заявление о переводе к нам на факультет, прошел недостающие тесты, и попал на второй курс к Аттиле. Я думаю, что, когда Ник переводился, он надеялся, что станет командиром и… будет со мной на равных. На первом курсе Аттила хоть и был старостой, но особо себя не проявлял. Во всяком случае не так, чтобы это было заметно. Тогда он еще и Аттилой не был.

Бледа уставился невидящим взглядом в окно.

Есения ждала, но он молчал.

— А потом Аттила стал Аттилой? — тихонько спросила она, чтобы поощрить его продолжать.

— Не сразу. Аттилой он стал гораздо позже. Тогда он еще был Кантом.

— А ты Берсерком?

Бледа кивнул.

— Но на втором курсе Аттила и его отряд зазвучали. Они чуть ли не везде были первыми или в крайнем случае вторыми, после меня. Чтобы второй курс опережал старшекурсников? Да еще и на далькосме? Немыслимо! Даже то, что я на третьем курсе выходил вперед, уже было необычным. Моя слава гремела, и вдруг младшекурсник-выскочка… Ты не думай, — прервался Бледа и посмотрел на Есению, — что я это говорю из желания похвалиться. Я просто обрисовываю ситуацию.

Девушка кивнула.

— Ник был талантлив в физике, неспроста заработал прозвище Тесла, но… командиром он стать не смог.

— Он должен был… плохо относиться к Джойсу? — спросила Есения и тут же испугалась. Бледа может обидеться за своего брата, но тот только покачал головой.

— Я такого не замечал. Наоборот, Ник, казалось, боготворил Аттилу. Он всячески его поддерживал, особенно в тех соревнованиях, где второй курс шел ноздря в ноздрю с четвертым. У меня было впечатление, что, если ему придется спасать жизнь кого-то из нас двоих, Ник выберет Аттилу.

— Тебя это задевало?

— А ты как думаешь? — фыркнул Бледа. — Мой брат выбрал сторону не только чужого человека, но и того, кто был моим противником, кто бросал мне вызов.

— Возможно, Ник думал, что если уж ему самому не удалось доказать тебе, что он круче, то поддерживая того, кто может победить тебя, он тем самым все равно окажется выше.

Бледа оглядел Есению с ног до головы и сказал:

— Сделай-ка мне еще ласси.

«Кажется, не нужно было встревать, — подумала Есения, стоя к Бледе спиной и проводя манипуляции с 3D-принтером. — Все испортила».

Тем не менее к столу она вернулась, снова придав лицу невинно-встревоженное выражение, какое и должно было быть после рассказа Бледы.

Тот молча цедил напиток и не выказывал желания продолжать.

Подтолкнуть его? А вдруг заартачится? Или заговорить на другую тему? Но тогда есть риск, что он никогда не расскажет то, что ее интересует. Или просто молчать в надежде, что он все же заговорит?

— Так ты даешь согласие на работу в моей команде? — поинтересовался Бледа.

— Да, — кивнула Есения, кляня себя за то, что своим вмешательством сбила настрой парня к откровениям.

— Даже если Аттила не согласится?

— Мое согласие не зависит от его решений. Я преследую свои цели.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Бледа и снова замолчал.

— Я тебя обидела? — осторожно поинтересовалась Есения.

— Чем? — удивился парень.

— Не знаю, — пожала плечами она. — Но ты хотел рассказать мне про Ника, и вдруг оборвал свой рассказ…

— Я вдруг подумал, что, может быть, это не слишком хорошая идея. Чего это я так перед тобой разоткровенничался? — он покрутил стакан с напитком и даже шутливо заглянул в него. — Ты мне сыворотку правды туда не добавила? — его губы саркастически искривились.