Чтение онлайн

И сорвался с места, только ветер засвистел. Есения постаралась не отстать.

Из-под сени деревьев они выскочили на огромную поляну, где огромная толпа выстраивалась в шеренги, а к ним, выныривая со всех стороны из чащи парка, сбегались остальные студенты в форме разных факультетов.

Джойс, намного опередивший Есению, подбежал к той части шеренги, где стоял их третий курс, встал во главе, подтянулся и спросил:

— Все?

— Да, только вас ждали, — ответил Умник.

Есения подбежала, и ей тут же указали в конец шеренги.

— Глянь-ка, даже не самая последняя, — прокомментировал кто-то с некоторой долей удивления.

Едва она встала в строй, Джойс вскинул руку, в которой что-то было зажато.

Прямо в воздухе вспыхнул экран, где, как догадалась девушка, высвечивались результаты каждого курса по разным факультетам.

— Мы — пятые! — возмутился Версавин. — Это из-за…

— Гонщик! — предупреждающе сказал Джойс.

— Что — Гонщик? — набычился тот.

— Что сделал ты для того, чтобы мы не были пятые?

— Между прочим, я тут был первым! Из всего университета!

— Я тебя спросил, что ты сделал, чтобы мы были первыми. Если бы член нашего отряда был ранен, ты бы бросил его и побежал вперед?

— Ты же знаешь, что нет!

— А она вчера ради тебя пожертвовала своим обедом.

Это было сказано тихо, но в этот момент сирена перестала выть, и слова Джойса прозвучали в относительной тишине как гром.

Гонщик нахмурился и замолчал.

— Ну, мы пятые во всем университете, и перед нами только другие курсы далькосма, — примиряюще произнес Маск. — Все ж не так стыдно.

— Бледа, вон, руки потирает от радости, — заметил кто-то.

Действительно, первый результат значился у пятого курса факультета дальней космонавтики.

Есении очень хотелось спросить, что это за гонки по пересеченной местности вперемешку с «Веселыми стартами», да еще под звук сирены чрезвычайного положения, но рядом стояли те однокурсники, беспокоить которых она не захотела, боясь нарваться на упрек в том, что она подвела отряд.

В центр поляны вышло несколько человек. Есения узнала ректора, а остальные, видимо, были преподавателями.

— Здравствуйте, товарищи студенты! — Петр Игоревич не повышал голос, при этом его было слышно во всех уголках импровизированного плаца. — Добрый день, будущие космонавты и астронавты, исследователи космического пространства, пилоты, бортинженеры, космофизики и космобиологи. Спешу вас обрадовать. Ежегодное общеуниверситетское соревнование на приз «Золотой галактики» состоится не следующей неделе. Как всегда, в соответствии с правилами, будут образованы две команды, которые поборются за приз, и их возглавят командиры двух курсов, которые сейчас заняли первые два места.

Есения мысленно ахнула и исподтишка взглянула на Джойса. В его лице не дрогнул ни один мускул, но она была уверена, что он как минимум расстроен, а скорей всего чертовски зол. На нее. Именно из-за нее они не пришли сегодня первыми на эту дурацкое подобие школьной линейки. А ведь, судя по тому, как его постоянно подкалывал Бледа, Джойс мечтал получить эту Золотую галактику.

— Капитаны кораблей будут набирать в свои команды студентов по собственному усмотрению, но вы, разумеется, можете подавать заявки на участие. Может быть, вам повезет и ваши качества, ваши знания и умения будут признаны наиболее подходящими той или иной команде. Старт назначен на следующую среду, в семь ноль ноль.

После ректора слово взял неизвестный Есении невысокий мужчина с темным лицом и начал объяснять какие-то технические детали, но девушка уже ничего не слушала. Рискуя заработать косоглазие, она старалась, не поворачивая головы, разглядеть Джойса, его реакции, его эмоции, но так ничего и не увидела.

А может, у него и эмоций никаких нет? Может, он робот? Такой живой робот из органики.

Есения мысленно поморщилась. Нет уж, на это надеяться не придется. Она его ужасно подвела, и будет здорово, если она теперь останется в живых. Нику вот не повезло.

— На этом наше собрание закончено, — подвел итог ректор после того, как выступили все преподаватели и дали свои напутствия студентам. — Все могут расходиться по своим аудиториям и продолжать занятия.

Ровные шеренги распались, и студенты, кто бегом, кто приставным шагом начали растекаться в разные стороны. Есения осталась на месте, ожидая, когда большая часть ее однокурсников удалится, и Джойс останется один. Ей хотелось без свидетелей извиниться перед ним за то, что невольно разрушила его мечту.

Джойс тоже как будто не торопился, и это показалось Есении хорошим знаком. Впрочем, он мог всего лишь дожидаться, когда все уйдут. Как поняла девушка, староста всегда и везде шел последним. Умник бросил на него взгляд, но ничего не сказал и пошел прочь вместе с остальными.

Джойс невозмутимо стоял, приняв характерную позу: расставил ноги и сложил на груди руки, и от всей его фигуры веяло уверенностью, спокойствием и превосходством. Интересно, сколько в этой позе неосознанного проявления характера, а сколько тщательного выверенного позерства?

— Энджел! — Есения дернулась, услышав женский голос, хотя, в общем-то, в этом не было ничего удивительного. На всех факультетах в КосмоСтаре учились как парни, так и девушки. На всех, кроме далькосма. Но — Энджел?

Джойс не изменил положения, лишь повернул голову и смотрел, как стройная высокая блондинка в форме космобиолога легко лавирует между другими студентами, спеша ему навстречу.

«Неужели ее не задевает, что он даже не улыбнется ей?» — подумала Есения.

Наверное, ужасно встречаться с таким парнем, у которого ничего не вздрагивает в душе при виде тебя. Которому, по сути, все равно, есть ты или нет.

— Не пялься на них, — прозвучал откуда-то сверху саркастический мужской голос.

— Я не… — начала Есения, собираясь обернуться, но Бледа уже вышел у нее из-за спины.

— Пялишься-пялишься, буквально дыры в них просверливаешь, — подтвердил он, свысока взирая на нее. — Очень заметно.

— Это Элери? — спросила она у парня.