Чтение онлайн

Нам не положено рассуждать о причинах. Наш братский эскадрон пробыл в ПБС еще несколько дней, возвращаясь в Штаты после напряженных полутора месяцев, и мы пользовались мозгами наших товарищей для усвоения полученных уроков. Во время своего краткого пребывания в Кандагаре 19-го октября они совершили налет на дом муллы Омара, вели разведку верхом на лошадях к югу от этого города и выполняли операции по уничтожению бегущих колонн талибов, а их самая поразительная миссия состояла в совершении ночного боевого затяжного прыжка с парашютом, первого со времен войны во Вьетнаме.

Еще одним дружелюбным лицом в ПБС оказался Гас Мердок, который был командиром нашего эскадрона всего за несколько месяцев до 11-го сентября, когда его пригласили возглавить другую организацию. Теперь Гас отвечал за совместную работу оперативников смежных служб, вспомогательного персонала, специалистов по планированию боевого применения самолетов и вертолетов и некоторых ведущих военных и гражданских гениев разведки, которым предстояло сражаться глубоко в тени, на самом переднем крае войны с террором.

Примерно через день небольшая передовая группа нашего эскадрона вылетела в Баграм, получивший название «Передовая оперативная база (ПОБ) “Юкон”». Она должна была определить, может ли «Юкон» стать подходящим местом для нашего базирования, и то, что обнаружили наши товарища, точно было домом, нуждавшемся в ремонте.

Построенная Советами во время их собственной афганской войны, авиабаза имела множество зданий, сооружений и взлетно-посадочную полосу, но находилась в ужасном состоянии. Район усеивали ржавые остовы брошенных советских самолетов и другой техники, и годы бомбардировок оставили старую взлетно-посадочную полосу сильно изрытой воронками. Большинство окон в разрушенных зданиях было выбито, не было ни водопровода, ни электричества. Сотни необозначенных мин были сокрыты под слоем мелкой коричневой пыли в палец, или около того, толщиной.

Тем не менее, «Юкон» можно было сделать работоспособным, и инженеры нашего Подразделения взяли на себя монументальную задачу превратить его в долговременную базу, которая могла бы обеспечивать боевые действия на протяжении неопределенного периода времени. Они творили чудеса.

*

В своей книге «Против всех врагов» бывший эксперт Белого дома по борьбе с терроризмом Ричард Кларк рассказал о ситуационных учениях, проведенных сотрудниками разведки и аналитиками в 2000 году. Участники были разделены на две группы, одна из которых играла роль «Аль-Каиды» и тайно разрабатывала оружие массового уничтожения для использования против Соединенных Штатов. Этой группе также было предложено определить, в каком месте в мире «Аль-Каида» может укрыть такое оружие. Вторая группа противостояла первой и начала работу с вводной, что «Аль-Каида» уже разработала ОМП.

Игрокам, игравшим за «Аль-Каиду», не потребовалось много времени, чтобы определить отличное место для сокрытия своей гнусной деятельности. На основе изучения спутниковых снимков, топографии и безопасных убежищ выбор был очевиден. Кларк назвал это место «долиной в Афганистане под названием Тора-Бора», и оно было настолько логичным для террористов, что американские агенты начали постоянно фотографировать его с воздуха и составлять карты многочисленных входов в пещеры.

Могу заверить вас, что Тора-Бора — это гораздо больше, чем одна долина. На самом деле, это уходящая ввысь ничейная земля, адское нагромождение массивных, скалистых, зубчатых, и неумолимых заснеженных хребтов и высоких вершин, разделенных глубокими оврагами и ущельями, усеянными минами.

Что экспертам Кларка не поручили выявить, да они и не были способны сделать это в то время, так это то, как мог бы выглядеть этот горный редут, если бы Бен Ладен подготовил его к нападению иностранных войск.

Однако любой, изучавший тактику моджахедов в советско-афганской войне, мог бы сделать довольно хорошее предположение, что она могла стать неприступной как с воздуха, так и с земли. За двенадцать лет, прошедших с момента вывода советских войск, оборонительные позиции в горах Тора-Бора значительно укрепились и расширились.

У трудолюбивых парней из разведывательного отдела было мало сна, но не так много работы, как у тех групп, которые описал в своей книге Кларк. Где находились спутниковые фотографии? Где были эти карты входов в пещеры? Я не знаю, но они точно были не у тех ребят, которые нуждались в них больше всего. Наши разведчики изобретали велосипед, изучая запретную зону Тора-Бора с нуля. Все выглядело довольно мрачно.

Крепость была густо усеяна хорошо оборудованными бункерами, которые были замечательно замаскированы и укрыты от наблюдения с земли и с воздуха. «Аль-Каида» использовала концепцию эшелонированной обороны, чтобы оказывать сопротивление атакующим силам в различных точках, позволяя защитникам отступать дальше на другие подготовленные и хорошо оборудованные позиции.

Чтобы подойти к укрепрайону, у наступающих сил было на выбор два основных пути. Можно было держаться низин в ущельях и неуклонно подниматься, продвигаясь все дальше в горы, или можно было воспользоваться протоптанными тропинками, которыми пользовались контрабандисты, наркоторговцы, пастухи и поколения моджахедов и захватчиков, начиная с Александра Македонского.

Но теперь эти древние пешие маршруты прикрывались современным вооружением — крупнокалиберными 12,7-мм пулеметами ДШК-38, 82-мм минометами, 7,62-мм винтовками СВД, ручными противотанковыми гранатометами, автоматами АК-47 и пулеметами ПКМ. Любые подразделения, атакующие в гору, уже уставшие от подъема и имеющие ограниченное пространство для флангового маневра, наверняка столкнутся с недружеским приемом. И после того, как вы выбрали определенный путь, решение продолжить движение или повернуть назад потребует большой осторожности.

Вариант с вертолетами для Тора-Бора был быстро исключен. Внизу их ждали, по крайней мере, две замаскированные 14,5-мм зенитные пулеметные установки ЗПУ-1 и несколько десятков пусковых установок ракет SA-7,[56] и низко летящие «птички» окажутся жирными и легкими мишенями. Меньше всего нам хотелось получить еще одно Могадишо со сбитыми вертолетами, — подобная трагедия всегда, казалось, уводила миссию от ее первоначальной цели и превращалась в операцию по спасению дружественных сил.

Подполковник Эшли, командир нашего эскадрона, знал, что «духи» в 1980-х годах очень успешно сбивали советские вертолеты из переносных ракетных установок, он также был ветераном событий в Сомали и живо помнил ту катастрофу.

Ограничения, которые накладывались на вертолеты в таких ужасных условиях горной войны, еще больше ослабили надежды на то, что какие-либо силы быстрого реагирования смогут быстро оказаться в опасном месте.

Чем больше мы изучали, как справиться с этими горами, тем больше ситуация начинала демонстрировать многие атрибуты современной осады.

Столетия назад командир, как правило, мог окружить крепость, сидеть тихо и ждать, пока защитники или умрут с голоду, или капитулируют. Осады замков или городов обычно начинались весной или летом, когда нападающие могли сохранить некоторый уровень личного комфорта, а сухая погода позволяла использовать огонь и тяжелые осадные машины.

Или же древний командир мог выбрать атаку на укрепленную позицию, которая, очевидно, была более опасной. До сих пор все, что мы видели в Тора-Бора, склоняло нас к последнему и более рискованному методу.