Чтение онлайн

— Сначала четырёхтонный йети! А теперь волки размером с тигра. Куда этот чёртов мир катится?! В следующий раз я без гранатомёта из Фриджмонта не выйду.

За пару часов мы добрались до газовой станции. Точнее, до того, что от неё осталось. Снаружи торчал только кусок крышки цистерны — то есть газового хранилища.

Всё остальное оборудование и здание находилось под двадцатью метрами снега. Склон горы, где располагалась газодобывающая станция, накрыло сходом лавины.

Томпсон морщась смотрел на карту. Затем на GPS-приёмник с крохотным экраном. Потом хмуро поглядывал на заснеженную местность. Стало понятно, что он не понимает, с чего начать.

— Какая у нас вообще задача? — подхожу к сержанту.

— Понять, что работает и что пригодно для ремонта. — Томпсон огляделся. — Придётся копать тоннель. В прошлом году Совет Правления отправлял сюда экспедицию. Инженеры определили, что глубина снега около двадцати метров.

— Допустим, мы докопаемся до станции. А дальше что?

Сержант повернулся к инженерам:

— Нам приказано сопроводить специалистов, чтобы те проверили, уцелела ли добывающая установка. Если в газгольдере…

Томпсон указал на торчащую из-под снега здоровенную цистерну.

— … Остались запасы газа, это здорово нам всем поможет.

— Так газопровод перебит?! На машинах перевозить будем?

— Нет, конечно, — сержант хохотнул. — Идея хорошая, но на складах Фриджмонта нет такой машины. Генерал Шеридан хочет сделать здесь форпост. В подвале одного из зданий должен стоять газовый генератор. Главная цель вылазки — «узнать, уцелела ли установка для откачивания газа из-под земли». Так что строим лагерь.

Томпсон повысил голос, обращаясь к отряду:

— Народ! Ставим лагерь. Нас ждёт тяжёлая работёнка. Будем копать в три-четыре смены. Если надо, задержимся здесь на сутки или больше. Сухпайков нам Ель выдал с запасом. Чем раньше справимся, тем быстрее вернёмся во Фриджмонт под защиту стен.

Оглядевшись, я указал на склон скалы:

— Предлагаю разбить лагерь там. Скала прикроет нас от ветра с одной стороны. С другой возведём снежную стену.

Сержант оказался абсолютно прав, думая, что дело предстоит сложное. За пару лет, прошедших со схода лавины, снег спрессовался в ледяную массу.

Вскоре наступил полдень. Солдаты взяли на себя обустройство лагеря. Инженеры разметили место раскопок, используя данные с GPS. Работа закипела.

…

Когда солнце стало садиться, на ногах оставался только я, сержант Томпсон и первая пара дозорных. Сказав, что хочу ещё немного поработать, я продолжил углубляться в тоннель.

На самом деле мне хотелось поэкспериментировать. Вытянув ауру, я уплотнил её до предела и начал разрезать снег.

«Клинок ауры» — так я решил назвать приём.

Он, как раскалённый нож, легко проходил сквозь снег, спрессованный до состояния льда. На такой фокус уходила прорва маны, но за счёт Потока и Защитной Сферы мне удаётся её быстро восполнять. Из недостатков — человека таким приёмом сложно ранить.

[Хотя хозяин теневых тварей орудовал клинками из теней, как истинный мастер! Значит, и я когда-нибудь смогу.]

На плавление камня моему «Клинку» сил пока не хватит. То ли аура ещё недостаточно крепка?! То ли я опять чего-то не понимаю.

Проход делался в виде тоннеля, уходящего по наклонной вниз. В какой-то момент из-за моих экспериментов под ногами не осталось свободного места. Лишних глаз рядом нет — в лагере почти все спят. Потому я, не стесняясь, использовал Телекинетические руки. Поднимал ими куски спрессованного снега и швырял наружу, как из пращи.

Вшу-вшу-вшу.

[Быстро, легко и не расходует выносливость. Идеально!]

Ближе к двум часам ночи я окончательно вымотался и пошёл спать. Проснувшийся сержант как раз отдал приказ сменить дозорных.

…

10 марта (четвёртый день)

Маркус Гринч

Утром разведгруппа была готова на меня молиться.

[Мясо!]

Заявилась пара волков-мутантов, ранее шедшая за оленями. Хищники подобрались к лагерю вплотную и ждали момента для атаки. Когда я проснулся, они ползком подбирались к дозорным.

В итоге мы смогли подловить волков и тем самым добыть себе мяса. Весь лагерь едва не урчал от предвкушения!

По правилам Фриджмонта, «половину добычи, взятой во время вылазок разведки, отряд может оставить себе». Так генерал Шеридан поощрял солдат, готовых выполнять задания за пределами стен города. Охотники довольствовались тридцатью процентами.

Иными словами, один волк целиком доставался НАМ. Пока сержант с инженерами разделывал «обычную» добычу, я своей долей забрал кусок волка-мутанта.

Отойдя от всех в сторонку, я на походной горелке приготовил себе еды. Пришлось помучиться и спустить целый баллон газа, но оно того стоило.

Хрусть.

[О боги магии! Давно я не ел пищи, за которую организм был бы мне ТАК благодарен.]

Ресурс, ради которого я заключил сделку с Белым Дьяволом, наконец-то найден. Теперь более-менее понятно, что надо сделать для завершения моей инициации мага.

…

К обеду мы прокопали проход до первого здания. Видя «наши» успехи, сержант Томпсон решил задержать группу здесь ещё на сутки. Не из-за мяса, а чтобы пробить на уровне земли тоннели до всех объектов на газодобывающей станции. Это также означало, что надо соорудить навес над местом для раскопок.

Инженеры долго ругались в духе «нас о таком не предупреждали». В итоге мы нашли пару кусков внешней обшивки от газгольдера. Из них соорудили шалашик над спуском под землю.

…

11 марта (пятый день)

Маркус Гринч

На следующий день завершились все работы по прокладыванию тоннелей под снегом. Удалось узнать, что уцелел и сам газгольдер, и газодобывающая установка. А вот здание управления снесло лавиной подчистую. Инженеры смогли подключиться через терминал в подвале к насосам — и вуаля! Стоящий здесь газовый электрогенератор заработал. Появился свой независимый источник электричества.