Чтение онлайн

Гринч — это моя фамилия, сын, а не твоей мамы. Аэлира отказалась от прошлого, но это самое «прошлое» не отказалось от неё.

Последние восемнадцать лет мы тихо жили в Галадре. Так называется мир, в котором ты сейчас находишься. Насколько понял по последнему разговору, ты вышел на посредника Небес и заключил с ним сделку. Поэтому и не мог ничего мне толком объяснить. Не доверяй ему, сын! Все посредники думают только о том, как заработать.

Не знаю, обнаружил ли ты мою прошлую записку. На всякий случай напишу ещё раз. Когда отправишься в Поднебесье, в любом Центре Получения Гражданства назовись Маркусом Скабре. Скажи, что ты из Галадры. Мы найдём тебя по этому имени, где бы ты ни оказался. Может, не сразу, но точно найдём.

С любовью, твои папа и мама'.

…

Шесть часов спустя

Кафе «Сонная Лощина»

Пока Декс набивал в тату-салоне себе на живот значок копа, а Гринч копал сам себе могилу, Дьявол с усмешкой наблюдал за другой своей подопечной.

Вивиан Тадлер «Номер Семь» тоже скоро отправится в Поднебесье. Посредник приглядывал за ней уже пару месяцев. В характере девушки произошли значительные перемены после получения новостей о призыве в мир Поднебесья.

Виви составила свой личный список.

«Что нужно сделать, чтобы гарантированно попасть в ад?»

Почему бы и нет? Когда жизнь пробила дно, и Виви оказалась в подземелье маньяка, её спас Белый Дьявол, а не священник или ангелы.

Для начала Вивиан украла деньги у богатых наркоторговцев и раздала их бедным наркоманам. Надо ли говорить, как удивились барыги, когда им стали приносить ИХ ЖЕ деньги, прося за это дозу.

Затем Вивиан перекрасила волосы полностью в седой цвет и пошла поздравлять соседку с восьмидесятилетием. Старушка на радостях от такого внимания повесила фото с Виви в гостиной. Теперь бабулька хвастается подругам:

«Дочь капитана Тадлера знает толк в моде».

Следом Вивиан сходила на собрание Анонимных Лжецов и публично объявила, что у неё «проблемы с ложью». Группа матёрых лгунов стоя аплодировала девушке. Кто-то даже проронил слезу — все поздравляли её с «прорывом к честности».

Зачеркнув ещё один пункт в своём списке, Вивиан дала ложные показания о баристе — парень к ней приставал последние полгода и при этом постоянно коверкал её имя. Называл то Вики, то Тикки, то ещё как-нибудь. Приехавшие за ним копы сняли отпечатки пальцев… И выяснилось, что «бариста» в федеральном розыске за три ограбления.

Следом Виви угнала катафалк и устроила погоню на Бруклинском мосту. Вцепившись в руль едва ли не зубами, девушка выжала из старой колымаги аж сто сорок километров! По словам вдовы, чей муж ехал в том гробу, «он всю жизнь мечтал именно так отправиться на тот свет».

Услышав это в полицейском участке, Вивиан фыркнула и шёпотом сказала даме:

— Я знаю, мэм, — наклонившись, Номер Семь сказала вдове: — А ещё он просил передать, что код от сейфа — три-два-девять-два-два. День рождения его матери, а не ваш. Всего вам доброго, мэм!

Зачеркнув ещё один пункт, Виви прислушалась к ещё одному голосу:

«Отомсти за меня!» — шептал дух старого сварливого еврея.

Ворчун требовал, чтобы Виви сказала ЗА НЕГО всё, что он думает. Выйдя из полицейского участка под залог… Номер Семь сразу пошла в синагогу. Там во время службы девушка с седыми волосами стала громко богохульствовать. Раввин сначала закипел от злости, а потом одобрительно кивнул. Под конец даже добавил:

— Наконец-то живая дискуссия! Первая в этом году. Я готов просветить тебя, дочь моя.

Переведя взгляд с Виви на Гринча, посредник улыбнулся. Отвлёкшись, Белый Дьявол не застал момента, когда парень спрятал под скамьёй ответную записку.

Маркус пришёл к тату-мастерам на два часа раньше времени. Те, приняв успокоительное, принялись добавлять цветные краски на татуировку. Рисунок змеи, обмотавшей руку парня, с каждым разом выглядел всё ужаснее. С одной стороны Уроборос обретал объём, а с другой — из него будто вытягивали все соки. Черты татуировки постоянно искажались из-за невероятно раздутой регенерации владельца.

Несмотря на все сложности, тату-мастера справились с задачей. Девять колец-тиров, нанесённых самими Небесами, полностью скрылись под рисунком. Теперь её можно найти, только если точно знать, что и где искать.

Вскоре настал момент, когда все дела Гринча в мире Галадры подошли к концу. Наплевав на поиски спецслужб, Маркус вернулся на руины дома. С рюкзаком за спиной он сел на скамейку перед семейным древом.

[Умно! Если однажды сюда вернёшься, перенесёшься в то же самое место.]

До отправки в мир Поднебесья остались считаные минуты. Воздух вокруг Маркуса едва заметно вибрировал — отторжение миром Галадры почти завершено. Три узла кармы также сплелись воедино и достигли пика… Скоро должно что-то произойти. Все адепты высших стадий чувствовали такие моменты.

[Есть время сеять,] — довольно скалясь, Белый Дьявол поднялся из-за столика в углу кафе. — [И есть время собирать плоды.]

Блык!

Посредник оказался рядом с могилкой Маркуса. Сидящий на скамейке парень даже не шелохнулся.

— Время отплатить за мою помощь, мистер Гринч, — Дьявол улыбаясь протянул парню руку. — Есть способ узнать наши с вами настоящие имена. Уверяю, эта сделка будет выгодна нам обоим.

30 ноября 2028 года

Нью-Йорк, Маркус Гринч

Я сидел на скамейке, ожидая, когда Небеса меня призовут. Вдруг недалеко от меня в пространстве появилась постепенно расширяющаяся точка. Несколько секунд спустя на её месте возник Белый Дьявол.

[Значит, переход происходит не мгновенно,] — подумал я, по привычке проводя анализ ситуации.

— Время отплатить за мою помощь, мистер Гринч, — улыбаясь, Дьявол протянул мне руку. — Есть способ узнать наши с вами настоящие имена. Уверяю, эта сделка будет выгодна нам обоим.

— И вам добрый вечер, — киваю гостю как ни в чём не бывало. — И я тоже рад вас видеть.

Слова отца не выходили из головы:

«Посредники никогда не лгут, но и не рассказывают всей правды».