Чтение онлайн

Святой Амфилохий, с мужеством и неусыпностью подвизавшийся против богохульника Евномия и духоборца Македония, не мог ничем удержать раскола Ариева, который разливался, наподобие стремительного потопа, по всей

Греции. Добропобедный воин Христов прибегнул к помощи императора и просил, чтобы он царской властью изгнал из всех городов Греции скопища арианские. Но император, видя повсюду множество еретиков и, может быть, опасаясь от них бунта, просьбу святого оставил без внимания.

Через некоторое время Амфилохий имел случай быть у царя. Он поклонился Феодосию, сидевшему на престоле, и как верноподданный приветствовал его с глубоким почтением; между тем будто не видел сына его, Аркадия, незадолго перед тем нареченного Августом и сидевшего близ царя, отца своего. Приметив это невнимание к соцарствующему сыну, Феодосий разгневался и, не в силах стерпеть бесчестия его, повелел святого Амфилохия как неучтивца удалить от лица своего. «О государь! – воскликнул тогда праведник. – Теперь собственным опытом ты узнал, сколь трудно стерпеть бесчестие сыновнее. Ты гневаешься на меня: точно так же Бог Отец не может стерпеть бесчестия Сына Своего. Он отвращается и ненавидит хулящих Его и жестокую готовит казнь тем, которые приобщаются проклятой ереси Ариевой». Тогда царь узнал, что неуважение к сыну его оказано святым Амфилохием с благонамерением и служит притчей, что Богу Сыну должно воздавать равную честь с Богом Отцом.

Удивляясь столь мудрому поступку, столь благочестивому уроку, он восстал с престола своего, преклонился перед ним и испросил прощение в оскорблении праведника.

Немедленно повсюду разосланы были царские предписания, чтобы гражданская власть неусыпно содействовала истреблению ереси арианской. Таким образом, ходатайством святого Амфилохия Церковь Христова получила покой и благоденствие.

Святая великомученица Екатерина была дочь Консты, римского цесаря. После смерти отца ее скипетр царства перешел в руки Максима. Екатерина об этом, кажется, и не думала, ибо полностью посвятила себя любомудрию: читала Гомера, Платона, Демосфена и восхищалась только своей ученостью. Но мать ее заботилась о том, как бы, через супружество дочери с каким-нибудь предприимчивым вельможей, опять увидеть род свой на престоле вселенной. Она беспрестанно советовала ей избрать жениха из благороднейших юношей, но Екатерина всегда старалась отклонить намерение матери, и родительница ее, сердечно сокрушаясь об этом, решилась призвать к себе в помощь других.

В безвестном месте города жил богоугодный старец, духовный отец ее матери, ибо она была христианка. Но или по какому-то непонятному равнодушию к вере, или боясь, чтобы дочь ее, сделавшись христианкой, по юношеской ревности не обнаружилась и через то бы не пострадала, до времени скрывала от нее веру свою. К этому-то старцу пришла она с Екатериной и, объявив ему о дочерней холодности к супружеству, просила уговорить упрямую девицу, чтоб послушалась ее совета, но все увещания старца, все убеждения матери для нее были напрасны. Екатерина сказала решительно: «Если хотите видеть меня в супружестве, то найдите мне юношу, который бы не уступал мне ни в благородстве, ни в учености, ни в богатстве, ни в красоте; если же из этих совершенств хотя бы в одном будет иметь недостаток, то вечно останусь девицей». Услышав это, мать отчаялась исполнить желание своего сердца; а старец, восхищенный ее благоразумием и привязанностью к девству, подумал сам себе: «Сколь приятна будет жертва эта Христу Спасителю» – и решился обручить ее Жениху Небесному.

Несколько подумав, он сказал Екатерине: «Я знаю чудного юношу, который без сравнения лучше тебя всеми дарованиями: красота его превосходит сияние солнечное; мудрость его управляет всем чувственным и духовным; сокровища его изливаются на весь мир; благородство его выше всех царей». Вообразив, что старец говорит о каком-нибудь самодержце, Екатерина смутилась, переменилась в лице и спросила с некоторым сомнением: «Правда ли это?»

Старец. Представь себе глубокую тьму и лучезарное солнце; я клянусь Богом, что мое описание юноши есть та глубокая тьма, а его совершенство есть то лучезарное солнце. Это такой жених, который на тебя и взглянуть не восхощет.

Екатерина. Чей же сын этот столько прославляемый тобой юноша?

Старец. Он не имеет отца на земле, но родился сверх естества от Пречистой и Пресвятой Девы, наитием Духа Святого.

Екатерина. Конечно, ты говоришь о каком-нибудь боге или полубоге? Но ты ведь знаешь, что они все имеют по нескольку жен.

Старец. О нет! Этот жених одним дуновением может обратить в прах всех ваших богов и полубогов.

Екатерина. Не понимаю! Но можно ли мне увидеть столь чудного юношу?

Старец. Если сделаешь все, что предпишу тебе, то удостоишься увидеть лицо его.

Екатерина. Божусь, я на все готова.

Тогда старец дал ей образ Пресвятой Богородицы, держащей в объятиях Предвечного Младенца, и сказал: «Се Дева и Матерь, и се Ее Сын!

Этот образ унеси с собой и, заключившись в чертоге, с благоговением молись всю ночь, чтобы Она показала тебе Сына Своего. Если будешь просить с истинной верой, то надеюсь, что увидишь Того, к Кому страстно привержено сердце твое».

Мудрая девица приемлет неоцененный дар и спешит в чертог свой. Там по наставлению старца она молилась дотоле, пока, утрудившись от столь необыкновенного для нее подвига, не заснула крепким сном. Вдруг явилась перед ней Матерь Божия в таком точно виде, как была изображена на картине: в объятиях Ее был Предвечный Младенец. Он от лица Своего испускал лучи, светлейшие солнца, но взор Свой обращал всегда к Матери, так что Екатерина не могла видеть оного. Она переходит на другую сторону, но Младенец снова отвращает лицо Свое…

Между тем как борьба с обеих сторон продолжалась несколько раз, Царица Ангелов сказала Сыну Своему: «Воззри, Чадо мое, на рабу Твою, сколь она разумна, сколь благородна, сколь богата и сколь прекрасна!» – «Она так безумна, – отвечал Святейший Младенец, – так низка, так бедна, так безобразна, что не могу и воззреть на нее». – «По крайней мере, – возразила Матерь Божия, – научи ее, что должно сделать, чтобы удостоиться видеть лицо Твое». – «Пусть идет к старцу, – сказал Иисус, – и, что повелит он, сделает в ту же минуту, тогда увидит Меня и обрящет благодать». Встревоженная видением, Екатерина проснулась.

Сколь долог показался ей остаток ночи! Едва явилась на востоке заря утренняя, эта девица, взяв с собой верную рабыню, пошла к благочестивому старцу и просила его, чтобы научил ее, как заслужить любовь Жениха Небесного. Тогда святой муж подробно растолковал ей таинства христианской веры, блаженство души, приверженной к Богу, неизреченную славу райской жизни и ужас будущих мучений. Екатерина как девица мудрая и просвещенная все поняла, все уразумела; уверовала от всего сердца и приняла от него Святое Крещение. Старец дал ей наставление, с каким умилением должно молиться Богородительнице, чтобы насладиться тем же видением.