Чтение онлайн

— Мы пришли с весьма заманчивым предложением! — заявил Ореон, смотря на княжну. — Вы, как всегда, ослепительно красивы, княжна!

— Не томи — говори, — поторопила его Хельга. — Я не из нет девок, кто поддаётся на лесть.

Ореон вновь недовольно хмыкнул, выпрямился и убрал руки за спину.

— Его Элтийское Величество предлагает вам мирным путём передать столицу под власть Империи, а также добровольно сдаться в плен для последующей публичной казни, — выдал Ореон. — Или же, вы можете перекупить нас у Элтийцев, заплатив в два раза больше. Тогда моя армия, получив сигнал, сразу же ударил по элтийским тылам.

Несколько элтийских солдат, стоявших позади наёмников, слегка забеспокоились и один из них выступил в перёд.

— Мы так не договаривались! — выдал озлобленно солдат, пнув Ореона в плечо. — И вообще, что ты себе позволяешь, солдат?

Ореон внезапно достал саблю и ударил по шлему солдата. Ударом ноги, он бросил элтийца в снег. Занеся саблю, он со всей силой ударил по открытой шее, отрубив наглецу голову. Остальные наёмники, обнажив мечи, накинулись на оставшихся трёх элтийцев. Через полминуты все были мертвы.

— Что-ж, теперь нам никто не помешает? — спросил Ореон, повернувшись к княжне. — Думаю, такая жертва вполне достояна вашего внимания…

— То-есть, ты, хренов наёмник, убивший Генерала Руслава, заменявшего мне отца и ещё десяток тысячи моих солдат, думаешь, что смена сторон заставит мне тебя простить? — выдала Княжна. — Ты очень ошибаешься, что я приму это предложение.

Ореон, пожав плечами, со злости пнув валявшегося рядом солдата, а потом достал окровавленную саблю. Оставшиеся наёмники тоже обнажили мечи, кроме Рейри. Девушка колебалась. Возможно, она понимала, что всё уже слишком далеко зашло, либо не хотела видеть смерть Ореона или Августа.

— В таком случае, разберёмся прямо здесь и сейчас, — прошипел Ореон, ринувшись в сторону Княжны.

Юрий был ближе всех к княжне, потому, занесённой саблей метнулся в сторону Генерала Братства. Удачно увернувшись от взмаха Ореона, Юрий со всей силой рубанул его по предплечью. Старик попятился назад. Юрий сразу же нанёс ещё один удар, который отбил приспешник Ореона.

Ирний, достав щит, обнажил меч и ринулся на Рейри, что ловкими движениями сбила генерала с ног, а затем приставила к его глотке меч. Добить Ирния помешал Август, влетевший в девушку и поваливший её в снег. Оседлав сестру, Август замешкался, ибо убивать её он не очень-то и хотел, как и она его. Они оба замерли, надеясь на что-то, что их отвлечёт.

— Так и будешь сидеть? Или, может, убьёшь уже? — спросила Рейри.

— Просто уходи. Я не хочу видеть твой труп, — скомандовал Август, а затем встал с неё.

Рыжий, подняв Ирния на ноги, чуть ли не был зарублен левым наёмников. Благо, Ирний вовремя оттолкнул Августа и выставил щит, а затем одним ударом оборвал жизнь безымянного наёмника. Его голова улетела в снег, а тело упало на колени и замерло.

Юрий ударил наёмника в живот, а затем раскроил ему череп саблей, что каким-то чудом проломила череп и вошла аж до самого кадыка, обратив лицо в непонятное месиво. Бросив изуродованный труп наёмника в сторону, Юрий узрел весьма изящную картину.

Август и Ореон схлестнулись в битве. Они секли друг друга со всей силой, явно не пытались как-то играть, а боролись прям на смерть. Ореон, несмотря на свой возраст, весьма умело и изящно махал саблей, рассекая воздух разными узорами. Август же, словно демон, не давал старику отдохнуть, — постоянно наносил удары со всех сторон.

— Что, реакция уже не так, что раньше, да? — рявкнул Август, нырнув под саблю и ударив старика локтем в живот.

Старик, попятился, но всё-таки удержался на ногах. Вытер слюни, что текли по бороде, прищурился и ринулся в бой вновь. Занеся саблю, он подпрыгнул к Августу, но последний ловким пируэтом обошёл его и со всей силой рубанул по бедру. Ольский завыл от боли и упал в снег, где его уже собирался прикончить подоспевший Юрий. Однако, в него влетел последний наёмник, сбил с ног и сразу же двинулся на Августа.

С виду слабый парень с дикой скорости осыпал Августа рубящими ударами, от которых рыжий с трудом уклонялся. Когда силы наёмника уже были на исходе, Август отбил вялый взмах меча и насквозь проткнул его. Вынув меч, он описал изящный узор в воздухе и отрубил ошарашенному солдату голову.

Окинув поле битвы, Август вдруг заметил, что среди валявшихся тел не было Рейри, что просто не могло не радовать. Но всему есть цена. Девушка, словно вихрь, пронеслась мимо Августа верхом на вороньем коне. Она замедлилась у Ореона, что тянул к ней, взяла за руку помогла вскарабкаться на зад коня.

Юрий, подхватив лук у трупа, выбежал вперёд и прицелился в убегающую всадницу.

— Стой! — рявкнул Август, опустив лук. — Помнишь, что будет, если его убить?

— А… точно… прости… — неуверенно буркнул он, кинул лук со стрелой в снег.

— Они скоро нападут, — подметил Ирний. — Нужно уходить и укрепить баррикады на мосту.

— Не думаю, что ни нам помогут, — подметил Август, уставившись в сторону элтийских лагерей.

В поле вышел лучник. Он натянул тетиву и, подняв лук вверх, выстрелил в небо. Стрела, описав дугу, приземлилась в паре шагов от Августа. К древку был привязан маленький красный свиток, значащий о скором наступлении. Юрий и Ирний уселись на трупы и уставились в сторону вражеской армии. По лицам их было видно, что они уже не верили в победу и знали, что умрут.

— Завтра, утром, они нападут, — сообщил Август, развернув свиток. — У нас только одна ночь на подготовку.

— Верней, одна ночь, чтобы насладится жизнью, — сухо бросил Ирний. — Посмотри сколько их и посмотри, сколько нас. Когда варлийцы придут, от Пёрлграда и камня на камне не останется. Но зато будет гора трупов.

— Хватит, — деликатно попросил его Август, встав рядом. — Ты же Генерал и не абы какой, а Верховный Командующий. Какой пример ты подаёшь своим солдатам, ноя о том, как всё плохо, пока сидишь на трупе убитого наёмника?

Ирний пожал плечами.

— Вот именно. Никакой. Так что возьми яйца в кулак и дуй командовать на стену, пока ещё не поздно, — приказал Август, взяв княжеского коня за поводья. — И больше не ной.

Выговорив всю правду Ирнию, Август повёл коня княжны за поводья к мосту. Десяток лучших бойцов развернулись и последовали за ним, как и их генерал вместе с братом.

Свинцовые тучи тем временем сгущались, скрывая багровые лучи заходящего солнца. По полям пробежал холодный ветер, несущий за собой трупный запах и ужасную вонь нечисти.

С первыми лучами бледного солнца, чей тусклый свет лёг на украшенными трупами снежные поля, армия Элтийской Империи двинулась вперёд. Остакти солдат, укрывавшихся в деревне, оседлали лошадей и помчали обратно к столице, но выжить им было не суждено. Разведчики на конях, прибывшие в деревню, своими острыми стрелами метко положили абсолютно всех.

— Началось… — заметил Юрий, хмуро глядя на небо, по которому бороздили орды вороны. — И падальщики подоспели…