Чтение онлайн

— Десять, — солгал я на всякий случай. Пять останутся про запас. — Но продам не все. Может, парочку. Зависит от цены. — Я упер руки в бока, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри трепетал. От его оценки зависело, останусь ли я хоть с какими-то деньгами на зелья или пойду в данж с пустым кошельком.

Грорн задумчиво потер подбородок, оставив сажную полосу. Его мозг, привыкший считать выгоду до последней медяки, работал на полную катушку.

— Золотой за штуку, — выпалил он наконец, стараясь звучать небрежно, но я уловил нотку неуверенности. — И это я тебе, так сказать, по старой арендной дружбе делаю скидку.

Я чуть не прыснул. Золотой за кристалл? Это был грабеж в чистом виде, учитывая его реакцию. "Капля солнца" явно стоила дороже.

— Два, — парировал я спокойно. — И это я тебе, так сказать, за информационную поддержку по поводу моей "избранности" делаю скидку. — Я кивнул в сторону Ложки за пазухой. — Иначе пойду в Перекресток, к алхимикам. Уверен, они оценят "чистейшую энергию огня" выше. Да и зелья на месте куплю.

Лицо Грорна потемнело. Он явно не ожидал, что "крысеныш" будет торговаться так жестко. Мысль о том, что драгоценные кристаллы уплывут к конкурентам или, что еще хуже, к этим возомнившим о себе алхимикам, была для него невыносима.

— Полтора, — проскрипел он сквозь зубы. — И точка. Больше не дам. Рискованно держать такую штуку. Могут и спросить, откуда у трактирщика… — Он многозначительно посмотрел на меня.

Угроза была прозрачна. Но у меня тоже был козырь.

— Риск — дело благородное, Грорн. Как и аренда у моего собрата по несчастью. — Я улыбнулся ему своей самой невинной улыбкой. — Два. Или я завтра же начну расспрашивать в Перекрестке, не видел ли кто странного гнома, скупающего кристаллы пламени с подозрительным энтузиазмом. — Я сделал паузу для эффекта. — Или, может, сразу к какой-нибудь гильдии? Там точно заинтересуются такими богатствами! — и я не лгал. В перекрестке частенько можно было увидеть игроков из Нейтральных Земель, хотя они редко торговали. В основном, игроки 20–25 уровня искали там каких-то уникумов, чтобы провести вербовку.

Грорн замер. Его глаза сузились до щелочек. Воздух в кузнице снова наэлектризовался, но теперь это был не жар горна, а холодная ярость, смешанная с осознанием поражения. Он понял, что я не просто "крысеныш", а крысеныш, учуявший кровь.

— Жадина… — прошипел он, но в его голосе уже не было прежней силы. Он был пойман. — Ладно. Два. За штуку. Но только за пять разом! — Он выдохнул, как мехи горна. — И ни слова никому! Слышишь? Ни слова!

— Слышу, — кивнул я, стараясь не показывать торжества. Десять золотых! Это был глоток воздуха. Хоть сейчас могу пойти и прокачать таверну до второго уровня? А что? Неплохая затея! Есть ли смысл откладывать?

Я выложил на стойку еще 4 Кристалла Пламени. Гном тут же начал оценивать каждый из них, а затем он схватил их так, будто боялся, что я передумаю, и быстро сунул в потайной карман фартука.

Десять тяжелых золотых монет звонко шлепнулись в мою ладонь. Вес был приятный. Очень приятный. Я переложил их в кошелек, который снова обрел достойное наполнение.

— Сделка, — буркнул Грорн, уже отворачиваясь к горну, но я поймал его последний взгляд — смесь досады и… уважения? Наверное, ему понравилось, как я его прижал. Гномы ценили жесткую сделку.

— Мне еще нужно малые исцеляющие зелья. — пока меня не прогнали, поспешил сразу купить еще одну важную вещь — без неё лезть в данжи становится слишком опасно.

— Сколько? — Грорн опустился под стойку, начав перебирать там что-то.

— Пять штук. — быстро заявил я, без всяких колебаний. В целом, можно было взять и побольше. Как говорится, мало зелий не бывает, но все же — прокачка таверны стоит в приоритете.

— Э? Ты чего? — стоило мне сгрести все зелья в свой мешок, как гном пододвинул мне золотой, что я выставил в качестве оплаты.

— Считай, что это маленький подарок. Только все ингредиенты после данжа неси ко мне. Там с ценами разберемся. — как-то неестественно обиженно промямлил кузнец. Хах, видимо, мои слова и вправду задели его…

— Без проблем. — забрав золотую монетку, я покинул своего знакомого. В целом, меня такая ситуация более чем удовлетворяет. Каждый раз переться в Перекресток для выгодной продажи накопленного лута — совсем неблагодарное дело, так что буду носить этому Плюшкину. Хотя… лут буду носить еще около двух недель, а дальше же мы с Сакурой точно выдвинемся в более опасную часть Скальнолесья.

[Поздравляю, вы показали лучшие стороны своего хомячиства! Ваш внутренний зверь явно скоро пробудится!

Репутация с гномом Грорн Камнемолот +50

Репутация с расой гномов +10

Так держать, NPC! Скоро твоя родная раса на тебя косо начнет смотреть из-за связей с гномами!]

— Эй! Это еще что за шутки, Система? — я просто не мог проигнорировать такое сообщение! Ну что за наглость? Как это меня другие Миккири будут сторониться? Вы из ума выжили?

Сутки пролетели как-то совсем быстро. Мышак — нет, черт, Микки (даже мысленно называть его "Мышаком" стало как-то… неловко после той дурацкой колыбельной) — явно тяжело переносил смерть своего фамильяра. Хотя… эта смерть оказалась временной. Вот честно, лучше бы он так беспокоился о будущем, чем о каком-то пауке! Сидел, уставившись в стену, как герой трагического сезона перед финальным флешбэком. Конечно, я много раз хотела прихлопнуть это членистоногое — но это Я! Мне можно! Я имею право! А вот мобам из данжей — ни-ни! Трогать моего трактирщика — ну, точнее, моего… партнера по прагматичному симбиозу — это святотатство, караемое Кровавыми Когтями!

Короче говоря, пока Микки приходил в себя (или просто пялился в пустоту, изображая меланхоличного протагониста), я решила немного разведать этот чертов Пепельный Разлом, который принес ему столько хлопот и, который, вероятно, лишит меня половины накоплений на его паучье воскрешение. Ну, знаете, проверить обстановку. Убедиться, что там не завелась еще одна "прогулка по эльфийскому саду" по версии Бурого. К этому Бурому у меня вообще много вопросов! Если бы он только не был на 4 уровня выше, прям бы сейчас пошла и натравила на него парочку сотен ядовитый пчел, чтобы запомнил на будущее: “Подписывать Микки на дерьмо низя!”

Ох, лучше бы я этого не делала. Не, я немало дерьма видела за свои уровни — и в Туманных Топях, и в первых своих данжах. Но это…

Это было как сцена из «Евангелиона» после падения какого-нибудь Ангела. Только без крутых роботов и с кучей большего дерьма.

Раньше это был просто каньон — угрюмый, закопченный, пахнущий гарью и смертью. Теперь… Теперь это была рана на теле мира. Воздух над ним колыхался, как над раскаленным асфальтом в июльский полдень, но вместо тепла от него веяло ледяным, пронизывающим до костей сквозняком. Он свистел. Не просто ветер — это был протяжный, тоскливый вой, будто стонала сама земля.