Удачи, NPC!
Шрифт:
И вот, спустя два дня ожидания и расспросов местных, Киллер узнал, что кто-то из “Легендарных” игроков достиг 14-го уровня, а это означало, что пора устраивать засаду и выставлять таймер его прихода.
Так группа и поступила — в десять часов утра они засели в кусты, начав ожидать жертву. Вставать раньше было глупо — игроки не ходили ночью качаться, а спали, да и какой идиот пойдет гриндить ночью? Это же настоящий приговор!
Первый час пролетел незаметно, а вот на втором часу… Все резко затаились. Впереди, в чаще, что-то мощно ломилось сквозь заросли. Слышалось тяжелое сопение и… скрипучий голос, доносящийся сверху:
— …вот, видишь? Вон там, у пня! Тот самый гриб! Бери его аккуратно, корешками! Для бульона Спайку будет самое-то! Ох, ну и запашок… Настоящий болотный дух! — в этот момент группа изрядно напряглась.
Кусты раздвинулись с треском. На дорогу вывалилось нечто огромное и лохматое. Медведь. Нет, это был чертов ГРИЗЛИ! Исполинский, бурый, с глазами-углями в солнечном свете. Над ним четко висело: [Бурый. Уровень 19].
— Э-э? — уже в этот момент Киллеру стало не до шуток. 19-ый уровень — это вовсе не проблема, а ходячая катастрофа для них. Лидер кое-как метнул взгляд на своих товарищей. Громоруг инстинктивно сжал топор. Клинок вытащил кинжалы. Лезвие приготовила заклинание. Подгажинер приготовился наводить порчу или какое-то проклятье — Киллер в этом совсем не разбирался.
Если эта тварь их заметит — они ударят всем, что есть, а затем побегут. Да-да, именно побегут, ибо других вариантов тупо не было, однако в следующие секунду, когда Бурый полностью вышел из зарослей, все члены группы замерли, а их веки нервно задергались.
На могучем загривке зверя, как на троне, восседала небольшая фигурка. Крысочеловек в поношенной, но крепкой кожаной броне. В одной лапе — пучок вонючих грибов, в другой — глиняная бутылка, из которой он отхлебывал. Хвост болтался в такт шагам медведя. Он тыкал когтистым пальцем в сторону, совершенно игнорируя замершую в кустах группу, которых было очень хорошо видно.
— Бурый! Вон туда, к дуплистой березе! — прокричал он, явно обращаясь к медведю. — Там должен быть Могильный Мох! Ищи! И не съешь по дороге, а то опять живот заболит! Помнишь, как в прошлый раз? Три дня орал, бедолага… — после этих слов Киллер наконец-то смог проморгаться.
— Мы в иллюзии? — это была первая мысль, что посетила лидера, ибо никак иначе он не мог объяснить то, как игрок… — Стоп! У него раса над головой написана, а это значит… он — NPC? — в этот момент Киллер словил второй синий экран смерти.
В это же время Медведь глухо хрюкнул, явно в знак согласия, и послушно свернул в указанном направлении, снова ломая кусты и игнорируя дорогу. Его спина с нелепым седоком скрылась в зелени. В воздухе повис терпкий запах грибов, медвежьей шерсти и слабый перегар.
Мертвая тишина. Глубже, чем до появления медведя. Пятеро бандитов окаменели в укрытиях. Рты Лезвие и Клинка были открыты. Громоруг тупо смотрел на пустое место. Подгажинер замер с полупроизнесенным заклинанием. Даже Шестьдесят Шестой медленно опустил арбалет. Его пальцы разжались. На его обычно расчетливом лице воцарилась полная, абсолютная растерянность, быстро сменяющаяся холодной волной паники. Он только что попытался сделать то, чему его научил старший брат-Аналитика — сфокусироваться на цели и прочитать базовый статус. Даже без навыка профессии, на его уровне, он должен был увидеть имя, уровень, расу — элементарные вещи, доступные любому игроку с минимальным Восприятием! Да что уж говорить — этому может обучиться каждый, у кого характеристика интеллекта не равна нулю.
До сегодняшнего дня у него не было никаких проблем. Ник, расу и уровень он спокойно мог увидеть, пусть Сакуре и говорил обратное, однако то была вынужденная ложь. Не мог же он сказать, что просто хотел удостовериться, что она реально сильная? Ну, теоретически мог, но на деле им бы очень тщательно протерли дорогу к Перекрестку…
И что же он получил сейчас? Только муть и помехи.
Минуту. Две. Только пение утренних птиц нарушало оцепенение, звучащее теперь зловещей насмешкой.
Подгажинер тронул руку Киллера66.
— Б-босс? — голос гоблина дрожал, как осиновый лист. — Э-это… это было…? Ты… ты же смотрел? Над головой… что было?
Киллер66 медленно повернулся к нему. В его глазах не было пустоты — там бушевала настоящая буря из страха, непонимания и обиды. Обиды на Систему, на мир, который снова подсунул ему нечто необъяснимое, пока его старший брат где-то там, за Нейтральными Землями, разбирался с настоящими секретами, имея доступ к истинному Анализу. Он не ответил. Он просто медленно покачал головой, не в силах вымолвить и слова. Этот жест был красноречивее любых криков.
Лезвие вылезла из укрытия, подошла к помятой траве, где несколько минут назад стоял медведь, и пнула ее сапогом, как будто проверяя реальность под ногами.
— Уровень… 19? — произнесла она вслух, и ее голос, обычно такой резкий, звучал неестественно тихо и сдавленно. — И… и на нем… это? Которое… командовало? Кричало 'Бурый'? И медведь… слушался?! — Она резко обернулась к Шестьдесят Шестому. Ее глаза горели смесью страха и профессионального любопытства, граничащего с безумием. — Ты смотрел! Что статус показал?! Имя? Уровень? Расу?!
Клинок присоединился к ней, потирая виски, будто пытаясь стереть увиденное.
— Миккири? Это имя? Крысочеловек? Кто это?! И что он кричал? Про грибы? Про бульон? Про больной живот медведя?! — его фальцет выдавал нарастающую истерику. — И как он… ездит на 19 уровне?! Это же… это нарушает все! Баг! Баг, я говорю!
Громоруг тяжело поднялся из-за своего укрытия. Он подошел к ближайшей скале и с размаху, со всей своей орчьей силой, стукнул по ней кулаком. Камень треснул, осыпавшись мелкими осколками.
— ЧТО ЭТО БЫЛО?! — его рев потряс окрестности, спугнув птиц. — КАК?! КТО?! ПОЧЕМУ МЕДВЕДЬ?! И ПОЧЕМУ ТЫ, БОСС, МОЛЧИШЬ КАК РЫБА?! — Он уставился на Киллер66. Его маленькие глазки горели яростью, смешанной с тем же животным страхом, что сковал остальных. — Скажи хоть что-нибудь!
Все взгляды, наполненные ожиданием, страхом и кучей вопросов, впились в Шестьдесят Шестого. Лидер группы закрыл глаза, сделал глубокий, дрожащий вдох, словно перед прыжком в бездну, и открыл их. Растерянность и паника в них сменились ледяной серьезностью, граничащей с суеверным ужасом. Но теперь этот ужас был подкреплен знанием. Знанием собственной беспомощности и уязвимости Системы, в которую он верил.
– “Это точно был не мастер иллюзий. Это же профессия. Да, можно получить какие-то слабенькие иллюзии, однако я не заметил, что был какой-то переход или что-то такое. Таким образом, мы либо имеем дело с высокоуровневым игроком, которому надо было пройти незамеченным через нас, поэтому он применил иллюзию, либо же… либо у нас тут настоящий гений иллюзий, о котором пока никто не знает. Хотя это и не удивительно — с такими иллюзиями он может скрыть любое свое действие и исказить его так, как ему только захочется.” — прогонял последние события в голове Киллер, стараясь мыслить рационально.