Чтение онлайн

– Вам не одолеть меня! И не переубедить!..
– Это последнее, что успел произнести тронутый умом калека, прежде чем команда Лаэса бросилась спасать его от смертельного яда.

Глава 23

Ни промывание желудка, ни введенный антидот не помогли Анкору. Созданная им же самим отрава действовала наверняка, не давая и малейшего шанса на выживание. Так за вечер мы потеряли двух членов команды и, кажется, утратили вкус к жизни.

Если прежде я еще сомневалась и помышляла остаться, после случившегося окончательно поняла, что самым мудрым решением будет улететь и забыть весь этот кошмар. Земной женщине нет места в космосе. Как и нет места в сердце инопланетянина.

Признание Анкора выбило Хана из колеи. Его и прежде терзало чувство вины, сейчас же он окончательно ушел в себя и возвращаться, похоже, не собирался. Бродил по Лаэсу, будто призрак, не реагируя на внешние раздражители. Ел, только когда кто-то из команды напоминал ему об этом, почти не спал и не хотел отправляться на выступления. Подолгу смотрел на обзорный экран на капитанском мостике, словно в извечной темноте космоса пытался найти спасение. И не находил...

Множество раз за прошедшую неделю я пыталась поговорить с Ханом, обсудить произошедшее. Поддержать морально и настроить на позитив. Убедить, что жизнь продолжается и все еще возможно... Хан не слушал.

– По моей вине погибло слишком много...
– повторял вновь и вновь.

Отворачивался и вновь пялился в экран. Точно памятник погибшим, стоял недвижимый и холодный.

Когда же я стала всерьез опасаться за его жизнь, Хан пришел в себя. Далеко после отбоя, когда все на корабле уже спали, постучал в дверь моей каюты.

Я отреагировала моментально. Хан еще только появился в коридоре, а меня уже разбудил ни с чем не сравнимый древесно-мускусный запах. Он преследовал во сне и наяву, сводя на нет все попытки забыть.

– Уже иду!
– прокричала я ночному гостю.

Замоталась в простыню и подбежала к двери.

Заметив мой наряд, Хан улыбнулся. Впервые за последние дни.

– Кондиционер барахлит, - немного смутилась я.
– Потому в каюте жара, как в пустыне. А еще все время пахнет карамелью и от этого запаха меня начинает подмучивать.

Он поводил носом и согласно кивнул.

– Почему не попросишь Ирона починить систему?
– спросил с легким укором.
– Или меня?

– У вас и без этого дел по горло, - отмахнулась я.

Со смертью Анкора забот у команды действительно прибавилось. Каким бы отморозком ни был первый помощник, с техникой и управлением Лаэсом справлялся на все сто.

– Придется привыкать, - подавив горестный вздох, констатировал Хан.

Опустился на стул и устремил взгляд в потолок.

– Прости, что впутал во все это... Не нужно было тебя покупать. И заставлять выступать тоже...

Я встала напротив и, отчаянно вцепившись в простыню, спросила:

– Еще что не стоило?

Хан проигнорировал словесный выпад. Наверное, напрасно я решила выяснить отношения сейчас. Хотя, с другой стороны, подходящий момент мог не наступить никогда.

– Сегодня я отдал Ару недостающую часть кристаллов, - выпалил Хан.
– Утром стыкуемся с базой Антес, там можно приобрести недорогой и надежный корабль. Такой, на котором вы долетите до Земли.

Произнеся название планеты, Хан дернулся и посмотрел на меня. Боль и печаль - вот что я увидела в его глазах. А еще решимость, на какую способны лишь сильные личности.

Ну, разумеется, Хан снова сделал выбор. И в самый последний момент решил поделиться новостями. Или...

– Ты настаиваешь на моем отбытии?
– спросила я по-деловому.
– Даешь вольную и отпускаешь на все четыре стороны?

Хан сжал кулаки и скрипнул зубами.

– Ар рассказал мне о ваших планах, - сообщил сухо.
– Ты действительно на это решилась? Приняла его предложение?

Я отвернулась, не в силах выдержать взгляда Хана. Вот уж не полагала, что Ар окажется таким болтуном и расскажет о моем желании почистить память. Но отпираться бесполезно, лучше признаться и попытаться объяснить причину.

– Я сама предложила это Ару. Понимаешь, в противном случае мне будет трудно. Ты сам знаешь, каково это - жить прошлым...

На секунду мне представилось, что вот сейчас, освободившись от пагубного воздействия Анкора, Хан решится. Предложит остаться и разделить с ним жизнь бродячего циркача. И я непременно соглашусь, потому что за один его взгляд могу принять что угодно. Мне только нужен сигнал, последний разрушенный кирпичик в стене непонимания, которой мы отгородились друг от друга.

Но нет. Чувство вины и ответственности за чужие жизни взяло верх над капитаном Лаэса.

– Наверное, так будет лучше...Я не смогу дать тебе то, что ты хочешь, - признался он, повесив голову.
– Ты и без того достаточно поплатилась за грехи, которых не совершала. Больше не стану тебя мучить и унижать. И приму твой выбор...

– Это не мой выбор!
– сорвалась я.
– Всего лишь вынужденная мера. А ты... Ты хочешь, чтобы я осталась?

– Рядом со мной нет места нормальной женщине, - сообщил Хан.
– Ты либо сойдешь с ума, либо слишком дорого заплатишь за возможность быть не такой, как все. Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Потому желаю счастья, пусть и рядом с другим.

Внутри меня точно что-то оборвалось. Сердце в последний раз громыхнуло неистово и замерзло, словно покрывшись коркой льда. Болезненная апатия овладела всем существом.

Я отвернулась, не выдержав взгляда Хана. На короткое мгновение словно утратила контроль над собственным телом. Руки непроизвольно разжались, выпустив простыню.

Хан вскрикнул, точно его ударили.

Звук его голоса заставил меня очнуться. Я забежала в душевую кабинку и закрылась. Не хотела, чтобы Хан видел, как сильно меня задело его решение. Пусть лучше не знает. Никогда не вспоминает о дурочке-землянке, влюбившейся в своего дрессировщика.

– У тебя все нормально?
– спросила я Хана уже из-за закрытой перегородки.

– Просто в глаз кольнуло, - признался он.
– Бывает, скоро все пройдет.

Вот именно! Все пройдет. Мне стало до того обидно, что слов не нашлось, чтобы достойно ответить. Хан вспоминает о нашей связи как о какой-то ошибке, нелепом недоразумении. И наверняка забудет после того как я покину корабль.

Продолжит жить воспоминаниями о Граере и винить себя в произошедшем. Могу поспорить, что об Анкоре он будет думать чаще, чем обо мне. Я всего лишь отдельный эпизод его прошлого. Лаэс и команда - вся жизнь. Настоящее, прошлое и будущее.