Чтение онлайн

Зал Единства оказался полной противоположностью аудиторий, где мы сидели за партами. Здесь не было ни столов, ни стульев. Просторное круглое помещение с мягким, матовым освещением, исходящим от самого потолка, и стенами, окрашенными в умиротворяющие пастельные тона. Воздух был прохладным и чистым, пахнущим озоном после грозы и сушёными травами. По всему залу были разбросаны низкие мягкие маты из плотной ткани приглушённого серого цвета.

Магистр Элиан уже ждал нас, стоя в центре зала. Его рыжие волосы, собранные в низкий хвост, казались темнее в этом приглушённом свете.

— Найдите себе место поудобнее, — его голос был спокоен и размерен, идеально вписываясь в атмосферу этого места. — Сядьте, скрестив ноги. Спины прямые, но без напряжения. Руки свободно положите на колени.

Мы расселись по матам. Я выбрала место чуть в стороне, между Аэроном и Зарой. Ксерион устроился напротив, поймав мой взгляд и бросив многозначительный взгляд, который я проигнорировала, уставившись на магистра.

— Закройте глаза, — скомандовал Элиан. — Сделайте глубокий вдох... и медленный выдох. Не пытайтесь ни о чём думать. Просто слушайте своё дыхание. Почувствуйте воздух, входящий в лёгкие и выходящий из них.

Я закрыла глаза. Посторонние звуки — шуршание одежды, чьё-то нервное покашливание — начали отдаляться. Оставалось только моё дыхание и тихий, ровный голос магистра.

— А теперь... обратитесь внутрь себя. Найдите то, что делает вас особенными. Вашу магию. Не пытайтесь её контролировать. Просто почувствуйте её. Позвольте ей быть.

Я погрузилась в себя. Сначала было ничего. Тишина и темнота за закрытыми глазами. А затем... я ощутила её. Ту самую, чужую, но теперь такую желанную силу. Она отозвалась не сразу, настороженно, будто дикий зверь, принюхивающийся у границы своего логова. Она пульсировала где-то глубоко в груди, холодная и обжигающая одновременно. Сладковато-горький привкус, знакомый с того самого ритуала, возник на языке. Она была живой, трепетной, могучей и... пугающей. Она вихрем кружилась внутри, переливаясь оттенками чернильной ночи и багровой зари. Я чувствовала, как она отзывается на каждый мой вздох, на каждый удар сердца, будто вторая кровь в моих жилах. Это было одновременно и потрясающе, и ужасно. Эта сила не была мной. Но теперь она была моей.

— Хорошо, — голос Элиана прозвучал, словно издалека. — Запомните это ощущение. Это основа всего. Теперь медленно откройте глаза.

Я моргнула, возвращаясь в реальность. Зал казался ярче.

— А теперь перейдём к практике. Начнём с малого. Разделитесь, найдите себе пространство. Ваша задача — вызвать элементарные проявления. Огонёк на пальце. Лёгкий ветерок. Зажечь свечу. — Он указал на ряд невысоких подсвечников с нетронутыми свечами, стоявших у стены.

Зал наполнился сосредоточенным гулом и вспышками света. У кого-то сразу же на пальце вспыхнула ровная голубая искорка. У кого-то зашелестел ветерок, колышущий волосы.

Я сжала пальцы, вызывая в памяти то самое ощущение ледяного жара. На моей ладони с треском, озарив всё вокруг алым сиянием, вспыхнуло пламя размером с яблоко. Я ахнула и разжала пальцы — оно тут же погасло, оставив в воздухе лёгкий запах озона и серы. Рядом послышался одобрительный свист Зары.

Ксерион, я заметила краем глаза, делал всё с отвратительной, показной лёгкостью. На его пальце танцевала идеальная, ровная сфера изумрудного пламени, которую он потом перекатил на ладонь и заставил парить в воздухе, даже не моргнув глазом. Он ловил мой взгляд, явно ожидая реакции. Я демонстративно отвернулась к свече. С третьей попытки мне удалось зажечь её с расстояния, послав короткую багровую искру.

Аэрон корпел рядом. Его лицо было искажено усилием. На его ладони возникали не сферы, а какие-то угловатые, геометрические светящиеся фигуры, которые тут же рассыпались с тихим хрустальным звоном. Он тяжело дышал, и по его вискам струился пот. Магистр Элиан подошёл к нему, что-то тихо говоря, и эльф кивнул, снова сосредоточившись.

— Отлично, — наконец сказал Элиан, обводя нас взглядом. — Теперь задача посложнее. Щит. Базовая защита. Представьте перед собой непробиваемую стену из вашей магии. Она должна быть прочной, но пластичной. Не каменным блоком, а скорее... упругой водой.

Ребята принялись за работу. У Финна тут же возник слабый, дрожащий, почти прозрачный голубоватый купол, который погас, едва магистр до него дотронулся. Рен, темный дракон, с лёгкой усмешкой вызвал перед собой идеальный, ровный щит цвета обсидиана, холодный и безупречный. Кай, оборотень, создал нечто вроде плотного тумана, сквозь который было плохо видно.

А потом начался настоящий хаос.

У Зары, которая с энтузиазмом выбросила вперёд руки, вместо щита возник миниатюрный, но яростный смерч. Он принялся кружить по залу, срывая с полок свитки и едва не задев Лиру, которая с визгом отпрыгнула, так и не сумев создать ничего, кроме лёгкого марева перед собой.

Но главное шоу устроила я.

Сосредоточилась, вновь вызвав внутри то самое вихревое ощущение темной силы. Я представила себе стену. Прочную. Надёжную. И выпустила силу.

Щит не возник. Вместо него из моих ладоней вырвался сноп ослепительных багрово-синих искр. Они, словно фейерверк, разлетелись по всему залу, с треском ударяясь о стены и потолок, оставляя на мгновение светящиеся следы. Одна из искр угодила прямо в щит Рена, и тот, к его величайшему изумлению, затрещал и рассыпался на тысячи чёрных осколков, которые испарились в воздухе. Другая — чиркнула по рукаву Ксериона, и он с проклятьем отпрыгнул, сбивая с носа воображаемую пыль.

Я закрыла глаза, отсекая все посторонние мысли. Ксерион с его глупыми взглядами в мою сторону, Аэрон с его поддержкой, даже одобрительные взгляды остальных ребят — всё это ушло на второй план. Осталась только я и та сила, что пульсировала у меня внутри, тёплая, живая и такая своенравная.

Я снова обратилась к ней. Не приказывая, а приглашая. Чувствуя, как она отзывается, наполняя каждую клеточку моего тела знакомым сладковато-горьким теплом. Она вихрилась, играла, но на этот раз не рвалась на свободу с разрушительной силой. Я мысленно повторила инструкции Элиана, представив не взрывную стену, а сферу. Защиту. Упругую и прочную.

Сделала глубокий вдох и мягко выпустила магию перед собой.

На этот раз не было ослепительных искр или багровых всполохов. Воздух передо мной задрожал и сгустился, образовав полупрозрачный, мерцающий купол. Он был не идеальным — края его подрагивали, а поверхность переливалась нестабильными волнами, но это был именно щит, а не хаотичный выброс энергии. Пусть и немного не той формы что просил магистр.

— Отлично, Лорелея, — прозвучал спокойный голос магистра. Он подошёл ближе, изучая моё творение. — Пусть не совсем то, что я просил, но с этим уже можно работать. Сейчас это является больше энергетической завесой. Я могу пройти сквозь него. — Он без усилия просунул руку сквозь мерцающую плёнку, и та лишь слегка затрепетала. — Попробуй наполнить купол твердостью. Сожми его силой воли. Сделай так, чтобы мне было сложно это повторить.