Чтение онлайн

– Не дави на жалость, - упрямо мотаю головой.
– Одна радость - он скоро уедет и перестанет играть на нервах. А я спокойно займусь хозяйством.

"По крайней мере, есть один плюс - Альфред наверняка увидит газету и не посмеет вредить жене лорда Вэйна", - мелькает успокаивающая мысль.

Жерар, кивнув, убегает по своим делам, а мне навстречу уже вышагивает Кошка с пойманной птичкой в зубах. Вредная животинка аккуратно кладёт свою добычу у моих ног и, выплюнув пару перьев из пасти, торжественно провозглашает:

– Совет да любовь!

Не выдержав, складываю руки на груди и демонстративно закатываю глаза, глядя на довольную мордочку охотницы. Похоже, весь этот фарс с браком развлекает всех, кроме меня самой.

Птичка шустро поднимается на ноги, отряхивает перья и с возмущённым чириканьем улетает прочь. Кошка недовольно цокает языком, ненавязчиво демонстрируя внушительные клыки:

– Ты мне ещё спасибо скажешь. Между прочим, это твоя судьба. Думаешь, ты случайно попала в тело Аниты Дезмонд?

Я мгновенно подбираюсь, как гончая, учуявшая след:

– А вот с этого момента поподробнее. Что ты об этом знаешь?

Наглая морда таращится на меня своими глазищами и выдаёт издевательское:

– Мяу!

– Ах ты...
– бросаюсь вперёд, пытаясь схватить её за шкирку.
– А ну, иди сюда и расскажи всё, что знаешь!

Вредина ловко ударяет меня лапой по протянутой руке и стремительно скрывается за углом. Раздражённо фыркнув, возвращаюсь дом, оставляя на вешалке пальто.

– Ну конечно, все всё знают, кроме меня, - бубню под нос, направляясь в свою комнату.
– А я, значит, должна сама догадываться? И что это за намёки про судьбу? Не скажет - будет мышками да птичками питаться. Специально буду Жерару в миску больше накладывать.

Всё ещё ворча, толкаю дверь своей комнаты и иду в ванную помыть руки.

А в следующий момент застываю на пороге, не в силах отвести ошарашенный взгляд: в облаках пара, покрытый мыльной пеной, принимает душ совершенно обнажённый Эридан.

Ноги прирастают к полу, не давая выбежать из ванной и замуровать дверь, пока лорд Вэйн принимает водные процедуры.

Взгляд предательски скользит по телу, отмечая все идеальные линии. Капли воды завлекающе стекают по рельефным мышцам плеч. Широкая грудь плавно переходит в узкую талию, а пресс... О боги, его торс будто высечен из мрамора - каждая мышца чётко проработана, создавая почти гипнотический рисунок.

Жар бесцеремонно заливает щёки, а сердце начинает биться где-то в горле.

Открываю рот, а слова отказываются выходить наружу. Нёбо немеет, а язык не подчиняется. И лишь когда глаза непроизвольно опускаются ниже косых мышц, следуя по дорожке из тёмных волос, я резко зажмуриваюсь, чувствуя, как краска стыда заливает уже не только лицо, но и шею.

Пытаюсь отвернуться, но тело объявило хозяйке бойкот.

– Если закончила пожирать меня взглядом, - его невозмутимый голос бьёт под дых, и слышится откровенная насмешка, - будь добра, подай полотенце. Хотя...
– он делает паузу, и я кожей чувствую его изучающий взор, - для той, кто изображает из себя невинный цветочек, ты слишком заинтересованно разглядываешь мужское тело. Впрочем, все вы, женщины, одинаковые.

Жестокие слова выводят меня из оцепенения. Кое-как сглатываю и хрипло выдыхаю, только сейчас осознав, что всё это время задерживала дыхание.

– Ч-что вы здесь делаете?
– вместо грозного тона голосовые связки срываются на мышиный писк.
– Это моя ванная комната!

– Это моё поместье, - невозмутимо парирует лорд Вэйн даже не утруждаясь, чтобы прикрыться!
– Моя земля, мой особняк, моя ванная комната. Ещё есть вопросы?

– И вам не стыдно?
– выпаливаю и тут же мысленно даю себе леща за самый глупый вопрос столетия.

– Нисколько.

Наши взгляды на мгновение пересекаются. Вспышка, и по телу пробегает электрический разряд от того, как потемнела его фиолетовая радужка.

– Полотенце. Не стой столбом, - цедит сквозь зубы этот невыносимый мерзавец и чтобы придать мне ускорения, увеличивает напор воды, тщательно смывая с себя пышные комья пены.

Трясущимися пальцами хватаю с крючка белоснежное махровое полотенце. Упрямо отвожу взгляд в сторону, но всё равно краем глаза замечаю, как играют мышцы на его руках при каждом движении.

Нет, это уже слишком.

Швырнув полотенце в его направлении, я практически выбегаю из ванной, захлопывая за собой дверь. Прислоняюсь к ней спиной и делаю глубокий вдох через нос, пытаясь выровнять дыхание.

Взгляд падает на зеркало. Мамочки, что со мной?

В отражении я вижу лохматую себя с пылающими щеками и лихорадочно блестящими глазами!

Торопливо прикладываю холодные ладони к горящему лицу, пытаюсь пригладить растрепавшиеся волосы. И в этот момент дверь за спиной открывается, а я вижу в зеркале отражение лорда. Высокая фигура в полотенце, небрежно обёрнутом вокруг бёдер, влажные волосы в художественном беспорядке…

Насколько совершенный снаружи, настолько отвратительный внутри.

– Ты ещё здесь? Обед сам себя не приготовит, - холодно чеканит он.

Молча спасаюсь бегством и, добравшись до кухни, вынимаю заранее замаринованную курицу. Руки торопливо чистят картофель, срезая длинную и тонкую шкурку.

– Чтоб ты провалился, невыносимый тиран, - бормочу себе под нос.
– Скорее бы уехал… Иначе на комнату придётся вешать замок. Или переезжать в самую дальнюю каморку, которую он не найдёт.

– Милые бранятся, только тешатся, - вещает сидящая на подоконнике Кошка.

И откуда взялась? Минуту назад её здесь не было. Неужто появилась из воздуха?

– Слово - серебро, молчание - золото, - сердито парирую в ответ, регулируя температуру в духовке под плитой.

Спустя полчаса, когда по кухне вовсю плывёт соблазнительный аромат курицы с картошкой, Эридан объявляется уже одетым, а из гостиной что-то бормочет его помощник.

– Накрой в обеденной зале, - бросает лорд Вэйн, убирая с лица ещё влажные волосы, и я замечаю, как напряжены мышцы его челюсти.