Чтение онлайн

"Повелитель, уже совсем скоро..."

Джулия стояла, дрожащей рукой опираясь на лабораторный стол. После недавно пережитых событий на девушку обрушилась огромная усталость. "Почему Артур помог? Что Род для него сделал?" -- элементалистка никак не могла отделаться от этих мыслей.

– - Джулия иди к себе, -- вернул ее в реальность ворчливый голос Анхайлига.
– - Еще не хватало, чтобы ты от нервного истощения в обморок тут свалилась.

Элементалистка вздрогнула и обвела растерянным взглядом всех присутствующих в лаборатории. Конечно, именно отдых ей сейчас больше всего и требовался, однако девушке было страшно. При одной только мысли о том, что темный убийца может поджидать ее где-то среди темных коридоров Академии, Джулию буквально парализовало.

– - На территории Академии его уже нет, -- легко отгадав панические мысли элементалистки, сообщил Арт.
– - Ауру твоего приятеля я считал, и, уж поверь, уловил бы, будь он рядом.

Облегченный вздох из груди девушки вырвался сам собой.

– - Спасибо, -- вновь поблагодарила вампира Джулия и быстро выскользнула в коридор.

– - Что ж, -- после того, как дверь за элементалисткой закрылась, изрек Арт.
– - Раз эта проблема решена, предлагаю подумать над тем, как вообще этот маг-демонолог проник в Академию?

– - Его должен был кто-то впустить, другого варианта нет, -- ответил Анхайлиг.
– - Попасть сюда можно только по приглашению магистра.

– - Значит, в Академии есть предатель. Возможно, какой-то элементалист, соскучившийся по демону?
– - предположил Арт.

– - Возможно, -- архимаг потер виски.
– - Но не будем забывать о том, что эти двое каким-то образом вышли на Сержа. При этом парень, судя по результатам расследования его самоубийства, в последние дни жизни даже общение с приятелями ведьмаками забросил. Большую часть времени Серж проводил на внеочередных дежурствах в морге. А элементалисты туда не заглядывают.

– - Верно, -- протянул Арт и нахмурился.
– - Зато там сидит Джад, который очень не любит Тень.

– - Разве? Вроде бы они неплохо ладили... И насколько не любит?
– - с легким удивлением уточнил архимаг.

– - Он пытался ее убить, как только увидел нашу связь.

– - А мне почему не сказали?
– - вмиг помрачнел Анхайлиг.

– - Ой, только не говори, что ты бы расстроился от этого факта, -- отмахнулся архивампир.

– - Тень -- не ты, Артур. И она пока еще числится адепткой моей Академии, -- отрезал некромант.

Молчавшие до сих пор инквизиторы в очередной раз переглянулись, после чего изрекли:

– - С этим человеком необходимо поговорить. Мы его допросим.

И, синхронно развернувшись, проследовали к выходу из лаборатории. Проводив троицу Судий задумчивым взглядом, Анхайлиг произнес:

– - Что бы они ни узнали, в любом случае, для ритуала этот темный будет использовать кровь Тени. А, значит, нам опять придется создавать связку.

– - Ты не представляешь, как меня это "радует", -- проворчал Арт.
– - И, как понимаю, нам придется вылетать в Карминию?

– - Да, -- архимаг кивнул.
– - Я смогу подключиться к Тени и из Академии, тут расстояние роли не играет. Однако ей все же необходимо находиться в непосредственной близости от демона.

– - А это возвращает нас к главному: где этот демон появится?

– - Учитывая то, что созданное Джулией зелье необходимо не для обычного вызова демона, а для открытия врат на ту сторону, подходящих мест не так много, -- Анхайлиг задумчиво постучал пальцами по лабораторному столу.
– - Однако если мы не угадаем с точкой открытия врат, то катастрофа обеспечена.

Предстоящие перспективы его абсолютно не радовали. Стоило попытаться предотвратить призыв, чем потом бороться с его последствиями.

– - Значит, необходимо свести вероятность ошибки к минимуму, -- согласился Арт.
– - Скажем, точка в центре Геденских болот отпадает сразу: до нее весьма сложно добраться, да и жертву там не найти.

– - А у темных эльфов на месте точки темного искажения находится молельник со Статуей Шиали, -- повспоминал архимаг.
– - Там слишком много охраны. Вряд ли обычный человек, пусть и маг, сможет от них укрыться, так что ее тоже можно отбросить. Что у нас еще?

– - Ну, в Вайленберге одно затемнение пространства с недавнего времени тоже имеется, -- протянул Арт.
– - Благодаря одному безумному некроманту, который буквально "выжег" землю родовым проклятьем, а снимать его не захотел, -- архивампир раздраженно прищурился и посмотрел на ухмыльнувшегося Анхайлига.

– - Ой, на этот счет можешь не волноваться, -- отмахнулся архимаг.
– - На ту землю ни одно живое существо ступить не может, поэтому наш начинающий демонолог точно туда не отправится.

Арт недовольно поджал губы и проворчал:

– - А все же намного спокойнее было бы, если бы ты, наконец, свое проклятие рассеял. Сколько можно-то?

– - Ты отвлекся от основной проблемы, -- спокойно отметил Анхайлиг.
– - У нас есть еще несколько подходящих мест для открытия врат. Одно на границе Вельского королевства со светлыми эльфами. Плюс, Плато Демонов, тоже глушь страшная, зато название соответствует. Ну и пара точек в Карминии: одна в отдаленной мелкой деревушке, а вторая в Алтели. Хотя, конечно, насчет последней не уверен. Вряд ли этот тип настолько сбрендил, что отправится в столицу, -- архимаг задумчиво потер подбородок.

– - Кто знает?
– - Арт пожал плечами.
– - Этот темный непредсказуем, а лично я с ним не общался, так что поступки просчитать не смогу. С одной стороны, в столице Карминии жертв более чем достаточно. Но и шанс обнаружения там самый высокий. Однако даже если отбросить Алтель, то остаются либо граница, либо карминские задворки, либо Плато. Это три разных направления, и если ошибемся, то потом добраться до демона будет намного сложнее.

– - Да уж, -- Анхайлиг помрачнел.
– - Тем более, даже выбери мы правильную точку, все равно есть риск не успеть. В Леории сейчас, посреди ночи, дракона взять просто неоткуда. Если срочно связаться с Кровелем, он все равно будет только утром.

– - Мы с Тенью можем переместиться в Вайленберг, -- предложил Арт.
– - Хотя оттуда, конечно, лететь дольше, да и на подготовку понадобится время...

Вампира прервал шум торопливо приближающихся шагов, а спустя несколько мгновений в лабораторию вбежал запыхавшийся дежурный старшекурсник.

– - Архимаг, у ворот Академии появился Погонщик, -- с порога выпалил адепт.
– - Он говорит, что ему необходим ученик вашего факультета, темный эльф Ариабет.

– - Погонщик?
– - Анхайлиг изумленно приподнял брови.
– - Откуда? И зачем ему Ари посреди ночи?