Чтение онлайн

– - Нет, но иногда я все же надеюсь на чудо, -- огрызнулся некромант.

– - Чудес на свете не бывает, Родрик. А я все еще жду объяснений. Пока жду.

– - Хорошо, -- понимая, что так, или иначе, а рассказывать придется, сдался Род.
– - Я объясню тебе все, но с одним условием: взамен ты расскажешь о своей жене.

Архимаг задумчиво поджал губы. На лице его, к изумлению некроманта, промелькнуло сомнение, и Род, не выдержал:

– - Старый параноик! Ты вообще хоть понимаешь, насколько это ненормально?! Ты столько лет женат, а я узнаю это только теперь и от кого? От архивампира! Анхайлиг, я твой сын, мать твою!

– - Не поминай бабку всуе!
– - раздраженно буркнул архимаг.
– - Еще появится, не приведи Грент, проблем потом не оберешься. Хорошо, расскажу все, что могу. Но немного. Я, знаешь ли, тоже в некотором роде связан словом.

Род удивленно приподнял бровь, ибо прекрасно знал о том, что выбить из Анхайлига хоть какое-то обещание было практически нереально.

– - Потом, все потом, -- заметив его взгляд, отмахнулся архимаг.
– - Сначала рассказывай, что у тебя с Тенью.

– - Ничего. Так что зря переживаешь, -- ответил Род и скривился.
– - Просто несколько лет назад, когда ты... в общем, когда мне пришлось покинуть Академию, а Джулию забрали инквизиторы, я весьма опрометчиво заглянул к "Колодцу Скорбящих".

Вопреки ожиданиям Рода, услышав это, Анхайлиг даже не выругался. Нет. Он просто с совершенно спокойным лицом встал и, скрипнув зубами, треснул кулаком по ближайшей стене. Мгновенный всплеск силы, и на месте удара осталась приличная вмятина, а по стене поползла сеточка трещин. После этого темный архимаг отряхнул с руки штукатурку, отошел к окну и бесцветно уточнил:

– - Как звучал ответ?

– - Ты встретишь того, кого возненавидишь, -- покорно откликнулся Род.
– - Трижды нужна ему будет твоя помощь. В первый раз -- попросят тебя. Не откажи, и вернешь свою жизнь. Второй раз помоги сам, и вернешь свою девушку. В третий раз тебя будут умолять о помощи. Сделай больше, чем просят, только тогда обретешь полное спокойствие.

– - Вот, значит, как, -- задумчиво протянул Анхайлиг.
– - В первый раз, насколько я понимаю, помощь ей понадобилась сразу же при вашей встрече. А во второй раз?

– - Бабка ее, -- Род вздохнул.
– - Я дал Тени слово помочь, когда еще понятия не имел, кто она. А после того, как узнал об Антеро и вампирах... как только понял, что в ней сосредоточено все, что я ненавижу... в общем, оставалось только ждать. Тем более, сам видишь, предсказание сбывалось слово в слово.

– - Но ты уже все вернул: и семью, и девушку. Какой смысл в помощи теперь?

– - Не знаю, -- Род пожал плечами.
– - Но у темных эльфов Тень умоляла. И я просто не мог не выполнить последнего условия оракула, понимаешь? Поэтому помог.

– - Но оракул требовал сделать больше, чем она просит.

– - Верно, -- некромант отвел глаза.

– - И?
– - поторопил архимаг.
– - Давай, договаривай уже, чего ты там начудил. Почему я должен клещами из тебя все вытягивать?

– - Понимаешь, Тень должна была переместиться к Арту, когда тот полностью находился под действием своей второй ипостаси, -- неохотно стал объяснять Род.
– - А его женой она тогда не являлась, значит, защиты от него никакой не было. Понятное дело, что от потери крови она бы умерла, а за час Артур не успел бы восстановиться настолько, чтобы ее вернуть. Поэтому перед началом обряда я накинул на нее полог "Отвращения смерти". Это дало Тени сутки жизни, а уж там Арт смог бы ее удержать, что он в результате и сделал.

– - В общем, вместо трагической и окончательной смерти архивампира, ты, получается, его спас, -- заключил Анхайлиг со смешком.

– - Да, -- печально подтвердил Род и уставился в пол.
– - Прости. Но я не мог иначе.

– - Уж понятное дело, -- архимаг постучал пальцами по подоконнику.
– - И кой демон тебя к "Колодцу Скорбящих" потянуло? Балбес великовозрастный.

– - Я рассказал все, что ты хотел услышать, -- никак не отреагировал на укор Род.
– - Теперь твоя очередь.

Анхайлиг вздохнул, потер виски, а потом кивнул на одно из кресел.

– - Садись. Парой слов тут все равно не обойдется.

– - Ну, может, ты хоть что-то все-таки слышишь?
– - в который уже раз заныла я.

– - Нет. Миали, может, вы все-таки просто постучитесь?
– - в который уже раз раздраженно предложил Даррен в ответ.

И в этом раздражении не было ничего удивительного, ибо под дверью Анхайлигова кабинета мы дежурили уже третий час. А что еще оставалось делать? Надо же было как-то узнать, когда Анхайлиг освободится, раз Арту обещание дала. Вот только пообещать-то я пообещала, а о том, как это технически выполнить можно, не подумала. Даррена одного не оставишь: наученный горьким опытом тот напрочь отказывался оставлять меня одну, даже в собственной комнате. А больше просить было и некого. Поэтому пришлось занимать выжидательную позицию в пустом ночном коридоре и ждать. Сначала это даже казалось хорошей идеей. Но кто ж знал, что отец с сыном так долго общаться будут?!

– - А, может, они уже спать ушли?
– - мрачно предположила я.

– - Мимо нас?
– - Даррен отрицательно мотнул головой.
– - Вряд ли.

– - Но о чем можно столько времени говорить?

– - Без понятия.

– - Даррен, ну прислушайся. Может, ты хоть что-то все-таки...

– - Миали!
– - прорычал Высший.
– - Тут защитный полог! Услышать сквозь него что-либо физически невозможно! Просто подойдите и постучитесь в эту демонову дверь!

– - Если такой умный, иди, да сам постучись, -- огрызнулась я.

– - Похоже, и впрямь, это единственный вариант, -- выдохнул Даррен и решительно протянул руку к двери, как та внезапно открылась, выпуская в коридор Рода.

– - О, -- некромант с удивлением оглядел нас.
– - Вы чего тут делаете-то?

– - Да вот, хотели узнать, когда Анхайлиг того... освободится, -- объяснила я, краем глаза заглядывая в кабинет.

– - Я освободился, -- устало донеслось оттуда.
– - Заходи. И чего тебе опять не спится, Тень?

– - Да это, собственно, не мне, -- скользнув в помещение, призналась я.
– - Это...

– - Это я хотел кое-что уточнить, -- прозвучал за моей спиной голос Арта, а следом вошел и он сам.

– - И какие области интересов охватывает твое "кое-что"?
– - с подозрением уточнил Анхайлиг.

– - Защита Академии, Леория и гарнизон, разумеется, -- спокойно ответил Арт.
– - У меня тут появились некоторые идеи...

Арт вдруг резко замолчал, а в следующее мгновение прямо посреди кабинета развернулась спираль темного портала. Секунда, и из него выпорхнула шикарная брюнетка. Одета она была в обтягивающее длинное платье с декольте, хотя длинным его можно было назвать лишь условно -- несколько откровенных разрезов позволяли полностью насладиться зрелищем идеальных точеных ножек.

– - Анхайлиг, дорогой!
– - заметив архимага, радостно воскликнула она и порывисто обняла некроманта, не забыв чмокнуть в щеку.

Лицо того скисло, а я едва сдержала изумленный вздох. Чтобы кто-то осмелился в таком тоне разговаривать с Анхайлигом?! Однако кроме меня этому факту никто почему-то не удивился, даже все еще стоящий в дверях Род.

– - Лоралия, ты чего тут забыла?
– - тем временем, с тяжелым вздохом спросил архимаг.

– - А отчего такой тон?
– - мгновенно нахмурилась женщина.
– - Ты что, не рад меня видеть?