Чтение онлайн

– - Он сказал, что хочет вернуть долг.

– - Какое удачное стечение обстоятельств, -- хмыкнул Арт.
– - Вот только в случайности я не верю. Какого демона происходит?

– - Не знаю, -- архимаг пожал плечами и задумчиво посмотрел на старшекурсника, после чего приказал: -- Впускайте. И позовите Ари. Надеюсь, у него найдется нормальное объяснение произошедшему.

Адепт быстро кивнул и молниеносно скрылся за дверью.

Несколько минут ожидания пролетели практически незаметно и, наконец, под звук скрипнувшей двери в небольшой аудитории показался погонщик. Гладко выбритую голову мужчины украшала тонкая косичка, а на поднятой в приветственном жесте руке блеснул старинный перстень с крупным овальным рубином. Дорогое украшение, но внимание Анхайлига и Арта кольцо привлекло по совершенно другой причине. Его окружала мощнейшая аура силы.

– - Гм, кажется, я догадываюсь, о каком долге идет речь, -- задумчиво протянул Анхайлиг, после чего внимательно взглянул на бритоголового мужчину.
– - Приветствую вас. Это ведь "Око Лиссы", я не ошибся? Тот артефакт, который передал вам мой ученик?

– - Верно, -- подтвердил тот.
– - И взамен я пообещал Ариабету и его сестре помощь.

Услышав это, Арт довольно хмыкнул и с одобрением посмотрел на появившегося в дверном проеме Ари.

Темный эльф был собран и хмур, но едва заметив бритоголового мужчину, удивленно приподнял брови. Памятного погонщика Шамуса Тедора он узнал сразу.

– - Пришло время? Сейчас?
– - в голосе Ари послышалось искреннее недоумение.

– - Да.
– - Коротко подтвердил мужчина в ответ.

– - Но я, вроде бы, никуда не собираюсь...

– - Собираешься, Ари, -- мрачно перебил эльфа Анхайлиг.
– - С этого момента. Как и Тень.

– - И куда же?
– - уточнил дейморец напряженно.

– - А вот это мы и сами хотели бы знать, -- проворчал Арт.

– - Думаю, на данный вопрос я отвечу, -- внезапно вступил в разговор Погонщик.
– - Конечный пункт назначения мне известен. Мы направляемся в Алтель, столицу Карминии.

Арт и Анхайлиг быстро переглянулись.

– - Он настоящий безумец, -- заключил архимаг.

– - Пошел я за Тенью, -- выдохнул архивампир и исчез в темном портале.

– - Да что вообще происходит?
– - Ари требовательно уставился на Анхайлига.

– - Редкостная дрянь, -- поморщился тот и устало махнул рукой.
– - Пойдем вниз, по дороге объясню. А то мне еще к даль-зеркалу надо.

Несмотря на волнение и беспокойство, Арта я не дождалась -- задремала. И очнулась лишь от мягкого прикосновения его губ и тихого, но настойчивого голоса:

– - Просыпайся, маленькая. Нужно вставать.

– - Что, уже утро?
– - едва сдержавшись, чтобы не зевнуть, пробормотала я.

– - Нет. Но дракон-экспресс нас уже ждет.

– - М-м... а? Какой дракон?
– - едва до сознания дошли слова мужа, я, разом забыв о сне, растерянно подскочила на кровати.

Арт выглядел серьезным и напряженным, отчего во мне вновь всколыхнулась тревога. В том, что этот отлет связан с его недавним спешным уходом, сомнений не вызывало. И причины, уверена, совсем не радужные.

– - Собирайся, -- вновь поторопил Арт.
– - Лететь далеко.

– - Хорошо, -- я послушно кивнула и быстро направилась к шкафу.
– - А куда мы так торопимся?

– - В Алтель, -- к моему изумлению ответил муж и принялся коротко пересказывать все, что произошло в эти часы.

С каждым его словом, мне становилось все хуже и хуже, а при упоминании демона захотелось закричать: "Опять?! Ну почему опять я?!". А ведь могла бы и догадаться, зачем темному похитителю понадобилась моя кровь!

Я судорожно сжала предательски дрогнувшие пальцы и глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного унять расшатанные нервы.

– - Не бойся, маленькая, -- легко прочитав мое состояние, уверенно произнес Арт.
– - С тобой ничего не случится. Я обещаю.

Меня хватило только на нервный кивок. Да, я знала, что рядом с Артом нахожусь в безопасности, но... Но несмотря на это липкие щупальца страха все равно проникали в мою душу. Перспектива вновь увидеть демона, а то и не одного, сама по себе пугала. А ведь еще предстояло очередное неизбежное слияние с сознанием темного архимага! Однако отказаться я не могла. Никак. И это я тоже прекрасно понимала. А потому постаралась взять себя в руки и сосредоточиться на необходимых сейчас вещах.

На то, чтобы привести себя в порядок и одеться потеплее, много времени не потребовалось, так что уже через пять минут мы выходили в коридор.

– - Даррен, -- тихо позвал Арт.

Светловолосый Высший возник прямо перед нами, словно из ниоткуда, и вопросительно приподнял бровь.

– - Слушаю?

– - Мы направляемся в Алтель. Свяжись с Вайленбергом, и передай, чтобы на всякий случай привели войска на границе в повышенную боеготовность. Ну и здесь гарнизон предупреди.

– - Причина?
– - Мгновенно посерьезнев, уточнил вампир.

– - Демон, Даррен, -- процедил Арт.
– - Снова демон, и, что самое мерзкое, чую, не один. Поговоришь потом с Анхайлигом, он введет тебя в курс дела.

– - Понял, сделаю, -- блондин кивнул и в мгновение ока растворился в ночной темноте коридора.

Мы же спешно спустились в зал Грента, где находились трое инквизиторов, Ари и Погонщик. Действительно, тот самый, которого мы с братом встретили в Тарании, маленьком городке у озера, где водятся крайне недружелюбные летающие рыбы. Что ж, слово свое он сдержал и действительно появился как нельзя вовремя. Судя по всему, что успел рассказать Арт, малейшее промедление могло грозить настоящей катастрофой.

Практически одновременно с нами в зале появился и Анхайлиг.

– - Я связался с Карминией по даль-зеркалу, -- сообщил архимаг, как только подошел.
– - О проблеме они предупреждены и постараются нашего демонолога перехватить. Но гарантий, что им это удастся, сами понимаете, никаких нет.

– - Понятное дело, -- Арт скривился.
– - Этот темный далеко не дурак, и уж наверное сумел побеспокоиться о том, чтобы вычислить его оказалось непросто. Кстати, удалось узнать о нем какие-то подробности после допроса?
– - уточнил он у инквизиторов.

– - Увы, -- один из судий отрицательно качнул головой.
– - Магистра Джада мы допросили, но, к сожалению, о демонологе он знал крайне мало. Познакомились они, по его мнению, случайно. А помогать демонологу Джад согласился, так как желал отомстить вампирам за смерть своих родителей. Разумеется, об истинной цели подельник его не известил.

Вспомнив полный ненависти взгляд бывшего друга, я невольно вздрогнула. Что ж, теперь его поведение понятно. И впрямь, из-за обычного отвращения к вампирам на такие безумные поступки, как попытка убийства алианты в присутствии ее архивампира, не пойдешь.