Чтение онлайн

Рассвет мы встретили уже в лесу, миновав горные высоты и степную полосу. На ночлег не останавливались: мы всё ещё в опасной близости от Храма Хранительниц.

— Как приятно иногда вернуться на дорогу, — заметил Зевлар, значительно повеселевший. — Мне было так скучно в этом куске глыбы, я только и ждал, когда же мы свалим.

Я, к сожалению, его настроение не разделяла.

— Ты уверен, что хочешь пойти со мной? — мельком взглянула на него. — Путь неблизкий и наверняка очень опасный.

— Именно поэтому я и не могу отпустить тебя одну, — мужчина легко улыбнулся. — Тебе нужен защитник, и я — идеальный кандидат на эту роль.

Я слабо улыбнулась.

— Да ты ведь и сама знаешь, Энара, что мне некуда возвращаться. Дома у меня больше нет, и теперь я, как и десять лет назад, просто странник с большой дороги, ищущий своего счастья, — его улыбка стала немного печальной. — Зато я могу идти с тобой. Хоть где-то пригожусь.

— Ты обязательно найдёшь своё счастье, Зевлар, — моя рука приободряюще коснулась его плеча.

— А даже если нет, какая разница? — он усмехнулся. — На счастье жизнь не заканчивается.

В Белые Сады мы прибыли на вторые сутки, и нам знатно повезло: на пути туда нам встретился южный торговый караван, который согласился нас подбросить и даже дал огромную скидку за потрясающую игру Зевлара на лютне. Плата по итогу получилась крошечная, чисто символическая.

Город встретил нас безразлично, как и всяк сюда входящего, не имеющего за плечами горы денег да титул побольше. Впрочем, лично меня бы радушные встречи и обильное внимание только смутили, нежели обрадовали. Думаю, Зевлара тоже.

Я заметила, как мужчина напрягся, когда крепостные стены города только замаячили вдали. Должно быть, теперь с Садами у Зева самые плохие ассоциации и самые тяжёлые воспоминания. Я взяла его за руку, чтобы приободрить, и получила в ответ обманчиво-лёгкую улыбку:

— Скоро уже приедем. Давай… остановимся в трактире "Опьянённый бортник", хорошо? Там тоже довольно уютно.

— Конечно, — я согласилась, так как мне было без разницы — лишь бы иметь крышу над головой и горячий ужин. — Я ещё хотела спросить насчёт поисков… Как думаешь, кто может наверняка знать, где находится резиденция Элнора?

— Скорее всего, надо порасспрашивать путешественников, — мужчина задумался. — Ну а путешественников чаще всего можно встретить известно где: в тавернах и на рынке.

— Значит, отправимся на рынок после отдыха? — улыбнулась ему.

— Только не забывай держать меня за руку, — Арвигго придвинулся ближе, укрывая меня своим плащом от ночного ветра. — Я не хочу, чтобы ты потерялась.

— Не волнуйся, не забуду, — я немного прильнула к нему. Рука же непроизвольно нащупал карманную книжицу… Мысли тотчас вернулись к соблазнительному образу… В нос ударил тонкий сладостный аромат вина, смешанный с нотками фиалки. А над ухом, но не тем, что покоилось на плече Зевлара, прозвучал бархатный голос:

— Снова думаешь обо мне, душа моя?

Я вздрогнула и тут же ощутила приятное тепло, окутавшее меня: это Арвигго осторожно обнял меня, окончательно закрывая от леденящего дыхания ночи.

— Ах, ты занята… — в голосе демона мне почудилось нотки раздражения. — Тогда мне стоит уйти.

"Нет, стой! — мысленно воскликнула я, ощутив вину. — Кажется, я уснула…"

Что-то мягкое и тёплое коснулось моей щеки, а дивный запах усилился. Дар'армиан поцеловал меня… И ощущение его поцелуя несравнимо ни с каким другим ощущением.

Я провалилась в тяжёлую дрёму. А когда проснулась, мы уже въехали в город.

Глава 42. Поиски начинаются

Ночевали в таверне "Опьянённый бортник", как и хотел Зевлар, правда, в узкой комнатушке, самой дешёвой, и на одной койке. Спали спиной друг к другу, укрывшись рваным шерстяным одеялом. На утро всё тело, особенно ноги, ломило от неудобного положения, но ни я, ни Зев предпочли не жаловаться. И, позавтракав похлёбкой из турнепса, отправились на рынок.

— Итак, — проговорил Арвигго, держа меня за руку, пока мы пробирались сквозь тесное людское течение на узких улочках, — делиться мы не будем, я не хочу, чтобы ты совсем одна бродила по незнакомому городу. А это значит, что мы, возможно, проведём не один день в попытках это узнать. Резиденция может быть очень далеко, в местах, где мало путешествуют.

— Мы не можем задерживаться, — я с горечью вздохнула. — Если ничего не выйдет, отправимся завтра к столице. Думаю, там уж точно должны знать, где находится дом герцога Элнора.

— Столица далековато, — мужчина прикинул путь в голове. — Посмотрим.

Первой нашей жертвой оказался молодой паренёк в зелёном плаще с эмблемой, как мне сообщил мой спутник, Бейлунских Вестников — гильдии, занимающейся доставкой писем. Он как раз выбирал себе добрые кусочки вяленого мяса на прилавке, когда мы подошли.

— Здорово, — Зевлар легко хлопнул его по плечу и не дал удивлённому гонцу и слова сказать. — Мы тут кое-что ищем. Случайно не знаешь, где находится резиденция герцога Элнора?

— Кого-кого? — переспросил парень, прищурившись. — О, Господи! Нет, не знаю. Я на службе у Бейлунских Вестников всего месяц и пока доставил только два письма в округе столицы.

— Понятно, — Арвигго кивнул. — А не знаешь, тут, в Садах, случаем, нет кого-нибудь из твоих товарищей, только бывалых?

— Я не знаю, — вестник быстро пожал плечами, мельком глянув на угрюмо молчащую меня. — Но вы найдёте их по зелёным плащам с меткой Окруса.

"Меткой Окруса" называлось изображение чёрного ворона, несущего в клюве веточку цветка белой альстромерии — символа послания. Так мне рассказал Зевлар.

— Ладно. Идём, — мужчина кивнул мне и, взяв за руку, повёл дальше.

Следующим нам попался какой-то рыжий бородач в меховой броне. Смотрел он на всех недобро и постоянно держался за свой топор, болтающийся на поясе.

— Может, не будем этого трогать? — я тихо шепнула попутчику.

— Спокойно, не волнуйся, — он обнадёживающе улыбнулся и бесстрашно подошёл к бородачу:

— Здравствуй, приятель. У нас с дамой, — Зев кивнул на меня, — есть одна проблемка. Ищем кое-кого.

— Мне-то что с того? — фыркнул мужчина.

— Ну, может, ты знаешь, где находится дом герцога Элнора? — спросил Арвигго.

— Не знаю никакого Элнора, — бородач сплюнул. — Идите вы на…

— Северяне, — закатил глаза Зев, когда грубиян удалился на достаточное расстояние, чтобы не слышать его слов. — Вечно у них мины кислые да речи сквернословные. Вот что холод с людьми делает.