Чтение онлайн

А у меня была Дейзи, которая отлично проводила время, танцуя с парнем, пока я не испортила ей вечер.

И еще у меня был Магнус.

Словно услышав мои мысли, он прорывался сквозь толпу, расталкивая многочисленных зевак плечами. В руках он держал стопку праздничных салфеток и, грубо расталкивая учеников, не сводил с меня глаз.

Когда-то я думала, что самый большой позор испытала, когда описалась перед ним.

– Мне хочется умереть, – прошептала я, когда он приблизился ко мне.

– Не хочется. Тебе надо жить, чтобы каждый день доводить меня до белого каления.

Он опустился на корточки и положил салфетки на красную лужу. Мне хотелось протянуть руку и провести пальцами по его взъерошенным каштановым волосам. Мне было интересно, какие они на ощупь? Густые и мягкие, как я себе и представляла?

Я была счастлива, что он здесь.

– Осторожно, отец, – начал один из учеников школы Святого Иоанна, полузащитник, стоящий в толпе. – Если она чихнет, вас забрызгает.

Мускулы на руках под черной рубашкой Магнуса опасно напряглись. Он медленно встал, и каждый сантиметр его тела напоминал, что этого мужчину лучше не злить.

Полузащитнику не повезло.

Магнус бросился во внезапно притихшую толпу и схватил парня за горло. С силой, что была гораздо сильнее обычного предупреждения. Парень не мог дышать, он махал руками в воздухе и двигал челюстью, словно умирающая рыба.

– Выметайся вон! – Магнус отшвырнул его.

Парень упал на задницу и попятился по полу. Потом вскочил на ноги и выбежал за дверь.

Мне тоже надо было идти, но, бросив взгляд на пол, я поняла, что с меня еще капает. Я чувствовала, что в трусиках собирается влага. Одно движение, и все это выльется мне на ноги.

– Мне нужны еще салфетки, – прошептала я Дейзи.

Она метнулась прочь.

Магнус вернулся ко мне – его глаза сверкали, и у меня участился пульс.

Один из парней поморщился, когда Магнус проходил мимо него.

Он резко остановился. В зале все замерло, когда Магнус встал лицом к лицу с парнем.

– Ты что, с пренебрежением на меня посмотрел? – взорвался он. – Или ты просто идиот? – Его голос звучал, словно раскаты грома, сотрясающие зал.

– Н-н-нет, отец. Простите.

– Хватит пялиться! – Закричав на всех сразу, он махнул рукой в воздухе. – Разойдитесь! Быстро!

Толпа из нарядной тафты и черных смокингов рассредоточилась. Музыка все еще играла, и многие отошли к дальнему концу танцпола. Остальные потянулись к столам с закусками.

– Не отправляйте их обратно, – попросила я, когда он снова подошел ко мне. – Я уже испортила им часть праздника.

– Ничего ты не испортила. – Он наклонился и шепнул мне на ухо: – Ты такая невозможно сексуальная, что я едва сдерживаюсь, чтобы не растерзать тебя на глазах у всех. – Он сделал шаг назад. – Иди в туалет. Я догоню.

– Нет. Я…

Теку.

Лицо горело, а плечи так напряглись, что почти прижались к ушам. Я чувствовала себя так, словно стояла на сцене в свете софитов.

Дейзи принесла еще салфеток. Он взял их у нее и ахнул кому-то стоящему у входа в зал. Повернувшись, я увидела отца Кристиано – он тянулся к выключателям.

Через секунду свет стал приглушенным, и пол почти невозможно было рассмотреть.

– Иди. – Магнус подтолкнул меня к Дейзи и снова нагнулся, вытирая кровь.

Она схватила меня за руку и потянула за собой. Отлично – было темно. Слишком темно, чтобы разглядеть оставленную мной дорожку из крови. Но я чувствовала, как по ногам стекают струи.

Я обернулась на Магнуса. Каждые пару шагов он нагибался и тщательно вытирал салфеткой пол. Я была напугана до ужаса, но все могло быть и хуже. Если бы мне, например, пришлось уматывать из зала в одиночестве, оставляя за собой следы, на которые все бы еще долго таращились.

– Спасибо, – я стиснула руку Дейзи. – За то, что придала мне смелости уйти отсюда.

– Тебе спасибо, – она стиснула мои пальцы в ответ. – За то, что придала мне смелости сюда прийти.

Мы вышли из зала и остановились в темном коридоре. Обернувшись, я смотрела, как Магнус выбрасывает использованные салфетки и снова включает свет.

Пол был чистым. Насколько я могла разглядеть, на нем не было ни капли.

Справа по коридору десять девочек стояли в очереди в единственную дамскую комнату. Прямо – толпа учеников собралась у ведущей на улицу двери. А слева была дверь, возле которой мы говорили с отцом Кристиано. Там никого не было. И я поспешила туда.

– Тинсли, – прошептала Дейзи. – Ты куда? Туалет в другой стороне.

До кампуса придется долго идти по морозу. Перед обратной дорогой мне нужно было почистить одежду и найти кого-то из учителей, кто проводил бы меня в кампус, но я не хотела показываться никому на глаза. Я просто не могла.

Скользнув за угол, я прижалась спиной к стене в пустом коридоре и, испытывая отвращение к самой себе, униженная, готова была заплакать. Носовые пазухи горели, слезы жгли глаза. Я закрыла лицо ладонями.

Шок, который заставлял меня собраться, пошел на убыль. Руки и ноги задрожали, а в горле встрял ком. Я не могла бороться с нахлынувшими слезами, лишь пыталась не шуметь.

Я так старалась вести себя тихо, что не заметила, как он подошел, пока он не коснулся пальцами моего лица. Опустив руки, я посмотрела в его голубые глаза, и мое сердце сжалось.

– Мне все равно, кто и что обо мне думает. – Я скрестила ноги, пытаясь не вылить холодную, хлюпающую жижу, скопившуюся в трусиках. – Но это ужасно. Я не могу ничего с собой поделать. Это больно и жутко, еще и столько свидетелей!

– Вы выдержали испытание с достоинством, ваше величество. – Он провел пальцами по моему подбородку, нежно разглядывая мои губы. – Я ничего прекраснее в жизни не видел.

– Магнус. – Внутри меня все сжалось.

– Тинсли. – Его губы скользнули по изгибу моей шеи, а потом изогнулись в полуулыбке, которая ознаменовала начало путешествия. Возможно, самого главного путешествия из всех, что у меня будут.

За углом раздались шаги. Он отпрянул, как раз вовремя – Дейзи вынырнула из-за угла с нашими пальто в руках.