Чтение онлайн

Но главное, и эта мысль не покидала меня ни днём, ни ночью, жгла ярче любого пламени, что я хотела приобрести, так это усилители для активации ритуала по призыву господина Таталема Со. Всё же за прошедшие месяцы меня не покидала навязчивая мысль, не дающая покоя, что он нуждается в моей помощи. Что где-то там, за завесой миров, в ледяных глубинах своей темницы, он ждёт меня. Взывает ко мне молча. Нуждается во мне.

Тогда как заняться усилением армии можно и куда позже, это было важно, но не критично. Ведь полчища инсектоидов никуда не денутся, они будут здесь всегда, бесконечный источник опыта и ресурсов. Но Господин… мой Господин может нуждаться в помощи прямо сейчас, в эту самую секунду.

При этом, пусть задачи, которые выдал Господин, мне были понятны в своей непосредственности, собирать ресурсы, усиливать армию, готовиться к торговле. Однако той цели, той конечной точки пути, для чего всё это было нужно, я так осознать и не могла. Даже несмотря на мой развитый интеллект до пятидесяти пунктов, который должен был давать понимание сложных концепций. Впрочем, я очень надеюсь, и эта надежда грела душу сильнее огня, что, повысив уровень ещё выше, сняв предел с параметра Удача, более развитый интеллект разрешит мне по-новому взглянуть на всё происходящее.

Позволит лучше понять моего Бога и чего Он так жаждет добиться, какую великую цель преследует. Потому как просто сильная армия или накопление ресурсов не выглядели как что-то по-настоящему грандиозное, достойное божественного разума. Скорее, особый способ и вариант развития своей армии предполагал её использование под какие-то определённые, уникальные цели. Может быть, война с богами? Или покорение целых миров? Или нечто ещё более масштабное, что мой ограниченный разум пока не мог постичь? Впрочем, для покорения мира нас было маловато, да и с Богами сил у нас справиться точно не хватит.

Все эти мысли шли фоном, бурлили где-то на задворках сознания, во время рутинного уже приёма отчётов от моих сотников. Когда они один за другим докладывали о собранных очках Системы, о потерях, о найденных гнёздах. Когда в штабную палатку, сооружение из натянутой ткани и деревянных столбов, ворвался глава разведчиков Елар, чьи хитиновые пластины на голове только недавно отросли после моего последнего наказания.

— В направлении основного лагеря движется целая армия воинов! — прокричал Елар от самого входа, отбрасывая полог палатки так, что тот захлопал на ветру.

Воцарилась тишина. Все присутствующие замерли, уставившись на ворвавшегося командира разведчиков. Воздух сгустился от напряжения.

— Это не повод вести себя подобным образом, — холодно произнесла я, слегка расправляя свои огромные крылья за спиной, которые в один миг вспыхнули чуть сильнее, освещая палатку Небесным светом. Тени заплясали по стенам, искажаясь и вытягиваясь.

От моих слов поморщились все присутствующие, сотники, офицеры, даже стражники у входа. Несмотря на то, что каждый из офицеров был ростом в шесть локтей, облачён в экзокостюмы, вооружён до зубов. И только Тхагаси, который сейчас не присутствовал на совещании, не помещался ни в какие палатки из-за своих чудовищных размеров.

— Будь так добр, отчитайся как положено, — раздражённо процедила я сквозь зубы, когда через миг Елар отдышался, хватая ртом воздух. — Кто, где и сколько? Конкретные данные, а не панические вопли.

Ненавижу эту их слабость и бесконечные причитания. То света над головой им от светила не хватает, жалуются на не такую уж и гнетущую тьму тоннелей. То мясо жуков им опротивело за месяцы жизни в мире Ссшорс, словно я им устроила увеселительную прогулку, а не военную кампанию. То девки им из работниц слишком мелкие, и не плохо было бы им уровни повысить и параметр Силы увеличить. И это за мой счёт, за счёт моего Господина! То этим изнеженным тёмным полуэльфам вода в реке слишком холодная, хотя какая, к Бездне, холодная река в этих подземельях? Она же не льдом покрыта!

Вечно все чем-то недовольны. Бесят меня ироды проклятые, выводят из себя своим нытьём. Бесит, что это всё в тот момент, когда господин ждёт от нас максимальной преданности, храбрости и трудолюбия. Когда каждая секунда на счету, когда каждое очко опыта приближает нас к великой цели.

— Простите меня, госпожа Себия, — склонившись на одно колено, пробасил Елар. Но сделал он это не из уважения, я видела это в его глазах. Напротив, скорее из страха, чистого, первобытного страха. Ведь моё правое крыло уже распрямилось для точного удара, взмахом которого я уже собиралась сжечь только недавно восстановившиеся на его голове хитиновые пластины. Оставив след, как метку непослушания, как напоминание о необходимости дисциплины.

Тем временем Елар продолжил, даже не смея возразить моей воле, не смея поднять глаза:

— Разведчики докладывают, что с западного направления, по 347-му магистральному тоннелю, на расстоянии всего двадцати пяти вёрст, движется армия гуманоидных существ. В количестве порядка трёх тысяч особей. Предположительно это собакоголовые твари, или, возможно, гноллы.

Не поднимая головы, отрапортовал Елар, и в его голосе слышалась дрожь.

— Что-то необычное удалось заметить? — спросила я, наклоняясь вперёд. — Или дальности восприятия разведчиков на это не хватило? Говори всё, не утаивай деталей!

— Инсектоиды не атакуют этих воинов, — выдавил Елар после паузы. — Попросту обходят стороной, словно не замечая их присутствия…

— И ты молчал о подобном?! — взвилась я мгновенно, вскочив с места!

Мои крылья вспыхнули ярким пламенем, наполняя палатку нестерпимым жаром. Присутствующие отшатнулись, прикрывая лица руками. Безмозглые дилетанты! Как же они раздражали своей нерасторопностью и невозможностью думать хоть на один шаг вперёд, хоть немного предвидеть последствия! Как вообще господин мог терпеть их глупость, их ограниченность?! Так ещё и повышение уровня Интеллекта тут никак не помогало, они оставались такими же тупыми, как были. Именно это меня злило ещё сильнее, доводило до с трудом сдерживаемой ярости. Хорошо ещё, трусость в них я более не встречала после месяцев тренировок и битв. Но Свет в их душах, этот проклятый Свет, что они так ценили, словно делал их глупее, затуманивал разум этих безмозглых гоблинов.

Само совещание, конечно же, было прервано на полуслове. Да и уточнять у Елара пришлось ещё много чего, каждую мелочь, каждую деталь. Как выглядели эти воины? Какое оружие несли? Какие знамёна развевались над их рядами? Были ли среди них маги, чувствовалась ли магическая аура? Ведь если они обладают навыками или, что лучше, артефактами для сокрытия своей активности от инсектоидов, это во многом могло изменить мои планы и сильно увеличить результативность охоты.

Причём, переговорив с Тхагаси, который явился сразу после моего призыва, ломая своей тушей края палатки, я приняла решение действовать всё же аккуратно. Разведать сначала, оценить угрозу, и только потом атаковать. Что иронично, это при том, что в кои-то веки ледяной демон жаждал хорошей битвы, настоящего сражения. Ну, это и понятно, возбудился, ощутив близость сладких доступных душ, которые можно пожрать. Надеюсь, что может, утолив свою жажду, он меньше будет проедать мне мозг своими безмозглыми разговорами о необходимости двигаться дальше, в более развитые миры.

Ведь из полученной информации от господина Таталема Со, через мир Тесэр можно было уйти в иные миры, порталы, ведущие в измерения, полные жизни. Куда более развитые и населённые разумными расами, как говорил Тхагаси с придыханием. Наделёнными душами, способными хоть что-то чувствовать, в отличие от мерзких жуков мира Ссшорс, чьи души были пустыми и безвкусными. Как и души нежити из мира Тесэр, к которым у мериота не возникало никаких положительных эмоций.

Так ещё говорил он это с таким эмоциональным подтекстом, что создавалось впечатление одного из двух. Либо ему самому надоело есть жареную на стеблях странной травы жучатину день за днём, неделю за неделей. Либо это так сильно на него могла влиять эта мерзавка Лея Фрет, его любимая наложница, что шептала ему в уши свой яд. Не зря же он ей поднял столько уровней из собственных запасов, выделив очки Системы. Расточительство, которое я бы никогда не позволила себе.