Чтение онлайн

— Лена уже на полпути к дому. Я устала, Андрей. Пойду, лягу.

Андрей слушал её, глядя исподлобья. Губы Даши дрожали, ресницы опущены. Она явно избегала смотреть на него.

— Прислать Катю помочь раздеться?

— Не стоит. Я разденусь сама.

Он насторожился.

— Даша, всё хорошо?

— Вполне, — она постаралась улыбнуться. — Поверь, нет причин для беспокойства. Покойной ночи.

Елена быстро шла в комнату Даши.

На мгновение задержалась возле дверей в комнату Арсения. Уже положа ладонь на ручку двери, будто ожёгшись, отдёрнула её и, проследовала дальше в глубину коридора.

Лёжа в постели, с вытянутыми поверх одеяла руками, Елена глядела в потолок. Ей казалось, что от внутренней душевной усталости, у неё отнялось всё тело.

Было страшно… до боли страшно.

Со стоном она сорвала с себя одеяло. Села.

«Боже мой, что же мне делать?»

Ей было жаль Арсения, жаль их мечты о счастье, жаль сестру.

***

Утром Арсений едва открыл глаза.

В голове, причиняя невыносимую боль, стучали десятки молотов, тело ломило так, как будто его избили, а грудь придавили тяжёлым мешком с песком.

Закрывая глаза, подумал: «Представляю, как я сейчас выгляжу».

Он не услышал ни звука, но явственно почувствовал в комнате чьё-то присутствие.

«Боже мой, — застонал внутренне. — Только не Лена!» — и превозмогая боль, резко подняв голову с подушки, с облегчением выдохнул.

Это была не она. В комнате находился отец.

«Час от часу не легче. Только его мне сейчас не хватало».

— Как ты себя чувствуешь?

— Сносно, — выдавил он из себя.

— Ну, слава богу! Хоть доктора не придётся вызывать. — Андрей сердито покосился на сына. — Ты считаешь, прилично, окончательно огорчать Дашу, и в день отъезда её сестры, напиться почти до бесчувствия?

— Подумаешь, немного развлёкся, — буркнул Арсений. — Мне было скучно.

— Не хами! Дело вовсе не в скуке.

Рунич распахнул закрытые шторы на окнах, и яркое зимнее солнце брызнуло своими лучами в полумрак комнаты.

Арсений зажмурился и упал лицом в подушку.

— Помнишь, я предупреждал тебя относительно Елены. Ты меня не послушал. Теперь, я хочу, чтобы ты вёл себя достойно.

— Мне всё равно, что обо мне думают в этом чванливом обществе.

— Дело вовсе не в обществе. Я и сам мало с ним считаюсь. Дело в тебе, сынок. — Терпеливо убеждал Андрей. — Переживи своё чувство.

Арсений сел и повернулся к отцу.

— О чём ты?

— О твоей любви к Елене.

— А никакой любви уже нет, — беспечная улыбка заиграла на лице юноши. — Вспыхнуло, отпылало, прошло! Теперь мне другая девушка нравится.

— Вот оно как? — Андрей с разочарованием смотрел на сына. — Что ж…твоё легкомыслие меня не удивляет. Зря я не позволил тебе уехать в Париж.

Арсений болезненно скривился.

— Отец, мне плохо! Я не в состоянии разговаривать. Можно мне побыть одному, а?

Он опять уткнулся лицом в подушку. Руничу ничего не оставалось, как оставить сына в покое.

========== Глава 5 ==========

Неожиданный приезд барынь застал слуг врасплох.

В доме поднялось целое столпотворение. Слуги метались по дому, снимали чехлы с мебели, растапливали печи-голландки, чтобы прогреть нежилые комнаты.

— Ах, как же вы похорошели, барышня, — старя няня Лиза, украдкой вытерла увлажнившиеся глаза. — Вот бы родители порадовались, увидев свою Дашеньку.

— Нянюшка, ты узнала меня? — Даша крепко обняла старушку.

— Я вас, деточки, с младенчества пестовала, — расчувствовавшись, всхлипнула няня. —

И всегда различала.

По русскому обычаю, она трижды поцеловала Дашу и перекрестила.

Мило улыбаясь, девушка выслушала восторги экономки и управляющего.

Из кухни потянуло вкусными ароматами. По случаю приезда сестёр, там готовили праздничный ужин.

Основные комнаты в доме располагались на первом этаже, но три небольшие комнаты находились в мансарде. По выражению Луки Уварова, в «гнёздышке» жили его птенчики. Три девичьи светёлки.

Когда поток поздравлений и восхищения иссяк, Дарья смогла осмотреться. Её родной дом. Шесть долгих лет, шла она домой. Шла обратно к себе.

Поднявшись по резной деревянной лестнице на второй этаж, она оказалась в будуаре, в который выходили двери их комнат. Увидела в углу, у окна, столик.

Она вспомнила, как они, юные девушки, устраивались втроём за этим столиком, полушёпотом, чтобы никто не услышал, рассказывали друг другу о своих сердечных тайнах.

Закусив губу, Даша, с грустью, осознала, что этот столик уже не их. Время оставило свой отпечаток не только в её душе.

Не сдержавшись, всхлипнула и тут же притихла, опасаясь растревожить Анну. Однако от Анны не укрылось состояние сестры. Она тотчас крепко её обняла. Даша опустила голову.

— Ты — дома, — стараясь сохранять спокойствие, произнесла Анна. — Пойдём к тебе. Приляг.

Войдя в Дашину комнату, они подошли к кровати. Анна легла, а Даша, как маленький, замёрзший котёнок, пристроилась под её бочок. Анна, невольно улыбнулась.

— Как в былые времена, помнишь? — она погладила сестру по голове. — Когда тебе снился плохой сон, ты прибегала ко мне.

— Обнявшись, мы прятались с головой под одеялом и страхи уходили.

— И сейчас ничего не бойся. Лена и я, мы всегда будем с тобой. Здесь никто тебя не найдёт. А если увидят, то примут за меня. Твоя прошлая жизнь, это просто плохой сон, сестра. Не воспринимай прошедшее всерьёз. Оно ушло и не вернётся. Поняла?

— Ты уверена, что Лена со всем справиться?

— Да, — спокойно прозвучал голос Анны. — У неё твёрдый характер.

— Когда я уезжала, мне не понравилась улыбка Арсения, — тревожно заговорила Дарья. — Его улыбка, знак чего-то нехорошего. Я видела раньше, как он улыбается, но эта…

— Ты говоришь о сыне Андрея Михайловича?

Дарья утвердительно кивнула головой.

— Он очень тепло относился ко мне, а к Лене… Я опасаюсь, что его привязанность к ней, переросла в настоящее чувство.

— Хочешь сказать, он — влюблён в нашу сестру?

— Возможно, — пробормотала Дарья. — Эта мысль неоднократно приходила мне в голову. Мне всегда казалось, что он смотрит на Лену не так как на меня или других женщин его окружения.

— А сестра, — встрепенулась Анна. — Что она говорила?