Чтение онлайн

В Африке американцы - лишь одна из стран, стремящихся к природным богатствам континента, но основная их часть находится в Китае. Как и на Ближнем Востоке, США будут с интересом наблюдать за борьбой исламистов в Северной Африке, но постараются не вмешиваться в нее ближе, чем на высоте 30 тыс. футов над землей.

Эксперимент Америки по государственному строительству за рубежом, похоже, завершен.

В Ираке, Афганистане и других странах США недооценили менталитет и силу малых держав и племен. Собственная история физической безопасности и единства американцев, возможно, заставила их переоценить силу своих демократических рационалистических аргументов, полагающих, что компромисс, упорный труд и даже голосование победят атавистический, глубоко укоренившийся исторический страх перед "другим", будь то суннит, шиит, курд, араб, мусульманин или христианин. Они предполагали, что люди захотят объединиться, в то время как на самом деле многие не осмеливаются и предпочитают жить порознь из-за своего опыта. Это печальное отражение человечества, но во многих исторических периодах и во многих местах оно представляется печальной истиной. Действия американцев сняли крышку с кипящего котла, который на время скрыл эту истину.

Это не делает американских политиков "наивными", как любят считать некоторые заносчивые европейские дипломаты, но они придерживаются позиции "можно сделать" и "можно исправить", которая неизбежно не всегда срабатывает.

На протяжении тридцати лет было модно предсказывать неизбежный или продолжающийся упадок США. Сейчас это так же неверно, как и в прошлом. Самая успешная страна планеты вот-вот станет самодостаточной в энергетическом плане, она остается ведущей экономической державой и тратит на исследования и разработки для своих вооруженных сил больше, чем весь военный бюджет всех остальных стран НАТО вместе взятых. Население страны не стареет, как в Европе и Японии, а исследование Gallup, проведенное в 2013 году, показало, что 25% людей, собирающихся эмигрировать, в качестве первого пункта назначения выбирают США. В том же году Шанхайский университет составил список двадцати лучших университетов мира, семнадцать из которых находятся в США.

Прусский государственный деятель Отто фон Бисмарк более века назад в своем двусмысленном высказывании сказал: "Бог особенно заботится о пьяницах, детях и Соединенных Штатах Америки". Похоже, это и сейчас так.

ГЛАВА 4. ЗАПАДНАЯ ЕВРОПА

«Здесь прошлое было повсюду, целый

континент был пронизан воспоминаниями». Миранда Ричмонд Муйо

СОВРЕМЕННЫЙ МИР, к лучшему или худшему, берет свое начало в Европе. Этот западный форпост огромной евразийской суши дал начало Просвещению, которое привело к промышленной революции, в результате которой появилось то, что мы видим вокруг себя каждый день. За это мы можем благодарить или винить расположение Европы.

Климат, подпитываемый Гольфстримом, обеспечил регион необходимым количеством осадков для масштабного выращивания сельскохозяйственных культур и подходящим типом почвы для их процветания. Это позволило увеличить численность населения в регионе, где для большинства работа была возможна круглый год, даже в разгар лета. Зима, правда, добавляет свой бонус: температура достаточно теплая, чтобы работать, но достаточно холодная, чтобы убить многие микроорганизмы, которые и по сей день поражают огромные части остального мира.

Хорошие урожаи означают избыток продовольствия, которым можно торговать, что, в свою очередь, приводит к созданию торговых центров, которые становятся городами. Это также позволяет людям думать не только о выращивании пищи, но и об идеях и технологиях.

В Западной Европе нет настоящих пустынь, замерзшие пустыни ограничены несколькими районами на крайнем севере, а землетрясения, извержения вулканов и масштабные наводнения случаются редко. Реки длинные, равнинные, судоходные и предназначены для торговли. Впадая в разнообразные моря и океаны, они вливаются в береговые линии, которые на западе, севере и юге изобилуют естественными гаванями.

Если вы читаете эту статью, застряв в снежной буре в Альпах или ожидая, пока паводковые воды улягутся в Дунае, то географические преимущества Европы могут показаться не слишком очевидными, но по сравнению со многими другими местами - это именно преимущества. Именно эти факторы привели к тому, что европейцы создали первые индустриальные национальные государства, которые, в свою очередь, первыми начали вести войны в промышленных масштабах.

Если взять Европу в целом, то мы увидим горы, реки и долины, которые объясняют, почему в ней так много национальных государств. В отличие от США, где один доминирующий язык и культура быстро и жестоко продвигались на запад, создавая гигантскую страну, Европа органично развивалась на протяжении тысячелетий и до сих пор разделена между своими географическими и языковыми регионами.

Например, различные племена Пиренейского полуострова, которым присутствие Пиренеев мешало продвигаться на север Франции, постепенно, в течение тысячелетий, объединились в Испанию и Португалию, и даже Испания не является полностью единой страной, поскольку Каталония все громче заявляет о своем желании получить независимость. Франция также формировалась под воздействием естественных барьеров: Пиренеев, Альп, Рейна и Атлантического океана.

Главные реки Европы не встречаются друг с другом (если не считать Савы, которая впадает в Дунай в Белграде). Это отчасти объясняет, почему на сравнительно небольшом пространстве расположено так много стран. Поскольку реки не соединяются между собой, большинство из них в определенный момент выступают в качестве границ, и каждая из них является самостоятельной сферой экономического влияния, что привело к возникновению на берегах каждой реки как минимум одного крупного города, некоторые из которых в свою очередь стали столицами.

Примером может служить вторая по длине река Европы - Дунай (1780 км). Он берет начало в немецком Шварцвальде и течет на юг, впадая в Черное море. В общей сложности бассейн Дуная затрагивает восемнадцать стран и образует на своем пути естественные границы, в том числе между Словакией и Венгрией, Хорватией и Сербией, Сербией и Румынией, Румынией и Болгарией. Более 2000 лет назад по нему проходила одна из границ Римской империи, что, в свою очередь, способствовало превращению его в один из величайших торговых путей средневековья и возникновению современных столиц - Вены, Братиславы, Будапешта и Белграда. Она также стала естественной границей двух последующих империй - Австро-Венгерской и Османской. По мере того как каждая из них сокращалась, возникали новые нации, которые в итоге становились национальными государствами. Однако география Дунайского региона, особенно его южной части, позволяет объяснить, почему здесь так много малых государств по сравнению с более крупными странами, расположенными на Северо-Европейской равнине и вокруг нее.

Бассейн Дуная иллюстрирует географические преимущества рельефа Европы: взаимосвязанные реки на плоской равнине обеспечивали естественные границы и легко судоходную транспортную сеть, что способствовало развитию бурно развивающейся системы торговли.

На протяжении нескольких столетий страны Северной Европы были богаче южных. Север раньше, чем юг, перешел к индустриализации и поэтому был более успешным в экономическом отношении. Поскольку многие северные страны составляют сердце Западной Европы, их торговые связи было легче поддерживать, и один богатый сосед мог торговать с другим, в то время как, например, испанцам для торговли приходилось либо пересекать Пиренеи, либо обращаться к ограниченным рынкам Португалии и Северной Африки.

Существуют также недоказуемые теории о том, что господство католицизма на юге страны сдерживало ее развитие, в то время как протестантская трудовая этика способствовала достижению больших высот в северных странах. Каждый раз, посещая баварский город Мюнхен, я задумываюсь над этой теорией и, проезжая мимо сверкающих храмов штаб-квартир BMW, Allianz и Siemens, имею повод усомниться в ней. В Германии 34% населения - католики, а сама Бавария - преимущественно католическая страна, но, похоже, религиозные пристрастия не повлияли ни на прогресс, ни на настойчивое требование к грекам больше работать и платить больше налогов.

Контраст между северной и южной Европой, по крайней мере, частично объясняется тем, что на юге меньше прибрежных равнин, пригодных для сельского хозяйства, и он больше страдает от засухи и стихийных бедствий, чем север, хотя и в меньших масштабах, чем в других частях света. Как мы видели в первой главе, Северо-Европейская равнина представляет собой коридор, простирающийся от Франции до Уральских гор в России и омываемый с севера Северным и Балтийским морями. Эти земли позволяют успешно заниматься сельским хозяйством в огромных масштабах, а водные пути - легко перемещать урожай и другие товары.