Чтение онлайн

Она мама Кейли, а я… няня Кейли. Просто её няня.

Помни об этом, Лирик.

Я открываю входную дверь и оказываюсь лицом к лицу с Кейли из будущего. Зелёные глаза, тёмные волосы, чёрт, даже хмурый взгляд похож на взгляд Кейли, когда она злится.

Чего я не ожидал?

Военной формы. И огромной армейской сумки у её ног.

– Э-э, привет. Я Лирик.

Глаза Мэгги сужаются.

– Друг Райдера?

Мне как раз не хватает того, как она подчёркивает слово друг.

– Э-э, вообще-то я няня Кейли. Э-э, заходи.

Ладно, видимо, представление о Мэгги было не таким пугающим, как реальность.

Я отхожу в сторону, и она ходит по дому, как будто его хозяйка.

– Э-э, Кейли сейчас здесь нет. Райдера тоже.

Она резко разворачивается на каблуках своих ботинок.

– Так почему ты здесь, если их нет? Ты живешь с ними? Я думала, у Райдера больше нет жильцов.

– О, э-э, нет. Я здесь не живу. Я, э-э…

Она смотрит на меня выжидающе.

– Мы засиделись допоздна, поэтому я остался. Такое иногда случается.
– Или однажды.

Например, вчера вечером.

– Ну, ты знаешь, где они? Я проделала довольно долгий путь.

– Извини, да. Они пошли в игровую группу. Могу сказать адрес.

– У тебя есть машина? Я вызвала «Убер» прямо из аэропорта.

– Э-э, нет. Но Райдер раньше давал мне «Понтиак». Могу позвонить и спросить.

– Он… «Понтиак». Ты… - Она наклоняет голову.
– Уверен, что ты просто няня Кейли?
– Она оглядывает меня с ног до головы.
– Ты не похож на няню.

– В смысле, мы с Райдером, вроде как, друзья.

– Ммхм.

Может, это больше походит на интрижку? Не думаю.

– Я, э-э, позвоню ему.

Она подошла, чтобы остановить меня.

– Если не возражаешь, не мог бы ты не говорить обо мне? Он не знает, что я здесь, потому что я хотела сделать им обоим сюрприз. Видимо, он пытался со мной связаться. Я получила сообщение, когда уже была на полпути домой.

– Он пытался. Кейли… - Наверное, мне не стоит вдаваться в подробности о кошмарах, которые ей снятся, где Мэгги взрывается, что становится гораздо понятнее после того, как я увидел её форму.
– …спрашивала о тебе.

– Ах, моя малышка.
– Впервые с тех пор, как она вошла сюда, на её лице появилась улыбка.

– Я лучше напишу Райдеру сообщение с просьбой одолжить машину.

Пока ждём его ответа, мы погружаемся в неловкое молчание, и у меня возникает ощущение, что мы оба разглядываем друг друга и оцениваем.

– Как долго ты работаешь на Райдера?
– спрашивает она.

– Недолго.

– И уже остаешься ночевать?

– Э-э…

Мой телефон пиликает, и Райдер дает мне разрешение взять машину.

– Он сказал, я могу взять «Понтиак», так что я тебя отвезу.

Сегодня занятия в группе проходят в развлекательном центре, который находится всего в пятнадцати минутах езды от дома Райдера, что хорошо. Еще немного в машине с этой женщиной, и я могу задохнуться и потерять сознание. Кажется, она даже оценивает мое дыхание, и теперь я это осознаю.

Ух. Я отмахиваюсь.

– Как долго ты не была дома?

– Я только что закончила одну из самых продолжительных своих командировок. Девять месяцев.

– Ого. Долго.

– Да. Это единственное, что я ненавижу в своей работе. Из-за того, что я так долго вдали от Кейли, кажется, многое упускаю.

– Она растёт не по дням, а по часам. Думаю, она выросла примерно на дюйм с тех пор, как я стал работать.

В машине снова воцаряется тишина, и я думаю, не переступил ли какую-либо черту.

Смотри на дорогу, Лирик. Смотри на дорогу.

– Как много Райдер тебе обо мне рассказал?
– спрашивает Мэгги.

– Совсем немного. Единственная причина, по которой я тебя впустил, то, что он сказал, что тебя зовут Мэгги. Я даже не знал, что ты служишь.

– Вооруженные силы. Поступила на службу сразу после школы.

Вижу, это пугающе.

– Уверен, ты часто это слышишь, но, э-э, спасибо за твою службу.

Она улыбается.

– Правда, часто, но спасибо. Было тяжело, особенно после рождения Кейли, но у меня есть свои причины так поступать.

– Тебе не нужно ничего объяснять. Твоя работа достойна восхищения.

– Знаю, мне нет нужды оправдывать свою карьеру, но… - Она нервно потирает руки, и я начинаю замечать в ней неуверенность.
– Мне кажется, я постоянно должна отстаивать свой выбор, когда дело касается моей дочери. Я не бываю дома с ней, как должна. Я многое упускаю.

– Но ты же не гуляешь по вечеринкам и не пренебрегаешь ею. Сколько мужчин в армии делают то же самое?

Пристальный взгляд Мэгги заставляет меня чувствовать себя неловко, и мне трудно сосредоточиться на вождении. Я чувствую себя так, будто снова на уроках вождения.

– Никто раньше не смотрел с такой стороны, и мне приходилось на это указывать.
– Ее голос стал тише, чем раньше. Более сдержанным.

Очко в мою пользу.