Чтение онлайн

— Зайки, это вам тут карта нужна? — пропела та ласково.

Пальцами с аккуратным французским маникюром она держала гибкий лист черно-белой пленки, похожий на рентгеновский снимок. Только вместо костей и суставов темные участки рассекали светлые линии улиц и переулков, а места разрывов и прочих книжных активностей светились, будто снизу горела гирлянда. Аврелий присел, чтобы увидеть обратную сторону, только Констанция знала — напрасно: светящиеся огоньки не имели источника света.

— Ва-а-а-у, — протянул Аврелий.

— Хорошо, что Христофора Николаевна этого не слышала, — хмыкнула Констанция.

— Да что же тут такого, если человек восторгается чудом, — с улыбкой отозвалась Клара, отчего вокруг ее рта и в уголках глаз образовались мелкие морщинки. — Это ведь настоящее волшебство. Как можно оставаться равнодушным, правда, мальчик?

«Мальчик» угукнул, продолжив изучать карту с восторгом ученого, обнаружившего крайне редкий вид насекомого.

— Смотрите, как же вам повезло! — воскликнула Клара. — Очень мало книжной активности в этом месте, может, сумеете быстренько обернуться.

— Вот это разрыв? — уточнил Аврелий, ткнув в самый большой и самый яркий огонек.

— Верно, верно, — Клара разговаривала тоном, будто это был не коллега, а внук, который выучил новую букву. — А вот эти маленькие — это просто книжные активности. Кто-то читает и испытывает яркие эмоции. Любой такой может превратиться в разрыв. За этим мы и следим.

— Круто, а посмотреть можно? На весь город?— Аврелий уставился на нее своими круглыми оленьими глазами.

Но Клара твердо отказала:

— Тебе по должности не положено.

Констанция хмыкнула. Ей и самой было любопытно, но она научилась не мечтать о том, чтобы разузнать все тайны Библиотеки. Может быть, однажды…

— Теряем время, Октавиан, — бросила она устало и пошла к двери. — Бери ловец, формуляр и карту. Карту не мни и не складывай.

В машине Аврелий опять пытался завязать разговоры на отвлеченные темы. Куда Констанция ездит в отпуск? Есть ли у нее хобби? Успевает ли читать с такой высокой занятостью на работе?

После очередного вопроса она поглядела на него, скривив губы, и с неприязнью заметила:

— Не люблю таких, как ты. Таких… общительных.

Последнее слово прозвучало как оскорбление, но Аврелий расхохотался.

— Почему? — с улыбкой спросил он.

— Тебе же плевать. Ты заинтересован в том, чтобы утолить сиюминутное любопытство. Но по большому счету тебе все равно, что я отвечу.

Он хмыкнул, тормознул у светофора перед Садовой площадью и посмотрел на Констанцию:

— Ты неправа. Мне правда интересны люди. Бывает, что истории, абсолютно одинаковые вначале, в каком-то месте расходятся в разных направлениях. Типа один — вышибала в баре, а второй — хирург с мировым именем. Хотя выросли в одном доме, в одной коммуналке, оба хорошисты в школе, оба серьезно занимались борьбой.

Говорил Аврелий быстро, глотая звуки. Но Констанция уже привыкла, научилась различать слова, поэтому просто с интересом слушала.

— Просто один попал в больницу после боя и увидел работу врачей. И все — чпоньк! — помешался на медицине, вызубрил все учебники, поступил в Военмех. А второй продолжил развиваться в спорте, получил титул чемпиона России среди юниоров, планировал идти дальше. Но тоже заработал травму, с профессиональным спортом пришлось завязать. Хотел пойти тренером, но связался с бандитами, произошла некрасивая история, с детьми работать запретили. Потыкался туда-сюда, ребята помогли устроиться охранником в ночной клуб. Там познакомился с администратором. Через год поженились. Два пацана растут. Оба ходят на карате, но без энтузиазма. Он к профессиональному спорту охладел. А хирург дважды в разводе, есть дочь, но она живет с матерью. Хирург женат на работе. И детям в своем отделении он уделяет больше внимания, чем собственному ребенку… Скажи, как это может быть неинтересно?

Ей… и правда захотелось узнать больше.

Загорелся зеленый, они тронулись.

Констанция не знала, что ответить, поэтому молчала до тех самых пор, пока Аврелий, наверняка давно выжидавший подходящий момент, не спросил:

— У вас с Кингом были какие-то отношения?

— У вас с Кингом были какие-то отношения?

Она закатила глаза и издала стон недовольства:

— Да. Он был наставником, а я — стажером.

— Ты же поняла…

— А ты же понял, что я не собираюсь ничего рассказывать, если это не касается работы?

Аврелий сжал руль, скрипнув бежевой искусственной кожей.

— То есть, что-то было… — заключил он. — Я так и подумал. Вы ведете себя как бывшие.

Засранец намеренно провоцировал, чтобы Констанция выложила все начистоту. Пару секунд она скрипела зубами от злости, но потом все же выплюнула:

— Нет, мы не бывшие, между нами ничего не было, и он раздражает меня просто сам по себе. И это все, что тебе нужно знать. Теперь замолчи и следи за дорогой. И в следующий раз прежде, чем задавать подобные вопросы, думай, хочешь ли иметь дело с моим плохим настроением весь оставшийся день.

— Чего?! — воскликнул Аврелий. — Да я только с ним и имею дело! Хочешь сказать, все это время оно у тебя было хорошее?

Уже подъезжая к месту разрыва, Констанция набрала Клару и попросила назвать текущие места книжной активности. Они перебрали все точки, сверяясь. За это время Аврелий успел найти место для парковки.

— Что вы делали? — спросил он у Констанции, сбросившей Клару. — В чем вообще смысл карты? Если она показывает, где персонаж, почему мы не пользуемся ею все время?

— Эта карта — только снимок, — Констанция чуть подняла черный лист, — он не показывает активности в режиме реального времени. Персонаж на картах выглядит так же, как любая другая книжная активность, — она вздохнула, заметив напряженный взгляд стажера. — Мы не знаем, что из огоньков на карте — просто читатель, а что — сбежавший персонаж.

Аврелий кивнул.

— Поэтому мы с Кларой сравнили карты. Нашу и ту, что в Абонементе. Новых активностей не появилось, но некоторые старые исчезли. Где может быть персонаж?

— Мм… в месте разрыва? Он же мог остаться на месте?

— Именно. Его свечение и свечение разрыва могут быть слиты в одно. Эту версию мы отработаем первой — отправимся по указанному адресу. Какие еще есть варианты?

Аврелий нахмурился, разглядывая карту.

— Один из этих огоньков может быть персонажем? Он мог спрятаться под лавкой и уснуть, поэтому место светится и у нас, и в Абонементе.

— Чтобы отработать эту версию, можем пройтись по тем точкам активности, которые совпали у нас с Кларой. В первую очередь, конечно, проверим ближайшие к месту разрыва. Где еще может быть персонаж?