Чтение онлайн

— Что тебе? — не очень вежливо поинтересовался Итан, продолжая стоять спиной к свидетелю нашего «общения».

— Да, в общем-то, я не собирался мешать, — проговорил знакомый голос, и я узнала Лоча, — просто вот подумал, что ты мог бы мне подсказать, в какой комнате поселилась твоя ведьма. Ну, или она сама могла бы подсказать, где их окно.

Возмущение накатило мгновенно, словно волной накрыло. Что значить ведьма? Это он про меня, что ли?

Нет, СТОП! Что значит ЕГО ведьма?

Или он не про МЕНЯ?!

— Не пыхти, — шепнул на ухо Итан так тихо, что даже я его едва услышала, а вот тело отреагировало мгновенно, позволив очередной волне раскаленной лавы прокатиться от уха к желудку и куда-то ниже к ногам, делая их тряпичными веревочками. Ох, надо такой шепот запретить, иначе я не дойду ни до мэссина Лианела, ни до общежития.

— Ты своими настойчивыми ухаживаниями стал очень похож на брачующегося единогорога, — заметил Итан, поворачиваясь к Лочу спиной, пока тот пытался обойти его по дуге и взглянуть на меня. — И я сейчас говорю не про того, что похож на пегаса, а про того, что из южных земель и похож на таран, которыми пробивали ворота при осаде.

Я невольно хихикнула, поразившись точности сравнения и тому, что эти сравнении, даже переведенные артефактом, одинаково схожи в двух королевствах. Пару лет назад, когда Долли вдруг решила, что нашла себе жениха, она действовала не менее настойчиво, правда, там хотя бы было оправдано — ее теперь уже точно жених был немного тугодумом и ни с первого, ни с десятого раза не понимал тонких девичьих намеков — только прямо и только в лоб.

— Ну не всем же так везет, когда можно выставить себя героем и защитником по десять раз на дню, — пробурчал Лоч и сделал шаг вправо. Итан тоже сделал шаг вправо, прикрывая меня спиной, но блондин стремительно переместился влево и, наклонившись, заглянул мне в лицо.

В темноте с трудом можно было различить его белесую челку, мерцающие глаза, цвет которых не определить, и белозубую улыбку на поллица.

— Поймал! — радостно заявил Лоч. — Помоги, а! Всего одну подсказку и я уйду в закат.

В нос ударил стойкий аромат дорого парфюма, который в Соверене только-только набирал популярность среди молодых аристократов, узнаваемый всегда и везде запах белой королевской лилии и шоколадных конфет с пьянящей настойкой. Одну подсказку? Да тут и три не помогут!

Итан вновь попытался повернуться спиной к другу, но в этот раз я немного уперлась руками в его грудь и осталась стоять, глядя в лицо блондина.

— Аллергия на все три ингредиента.

Под ладонью гулко стучало чужое сердце, оповещая, что его хозяин немного недоволен, а потяжелевшие на талии мужские ладони сквозь несколько слоев ткани ощутимо нагревались — того и гляди прожжет дыру.

— Закат там, — тыкнула я пальцем в сторону мужского общежития и безжалостно добавила, — и называется душ.

Парень повел носом, понюхал королевскую белую лилию, а затем и коробку конфет и недоверчиво уточнил.

— Точно на все-все?

Мне даже отвечать не пришлось — два грозных рыка, один из которых принадлежал мантикоре — были однозначным ответом, что парню пора проваливать. Кстати, не смогла бы определить точно, чей рык звучал более грозно — Руффи или Итана.

Высокая белобрысая фигура скрылась в темноте, а я только озадаченно отметила, что парень был настроен очень решительно, раз прихватил с собой не только весь набор опытного соблазнителя, но и оделся в парадный мундир, белый с золотом — прямо высший боевой маг на параде.

От Лоча меня отвлекло горячее дыхание на щеке, а затем возмущенное мяуканье Руффи, которая вновь принялась вспыхивать, только в этот раз ярче и продолжительнее, словно магический фонарь. Я осторожно отстранилась, чтобы мои действия не посчитали за бегство или проявление недовольства, но в глаза парня посмотрела решительно. Как не хотелось продолжить то, на чем нас прервали, но мантикора требовала внимания и немедленно.

Мне даже не пришлось ничего говорить — Итан все понял по моему настрою и, тяжело вздохнув, ослабил хватку, выпуская из своих объятий. Стало холоднее и неуютнее, поэтому я с радостью поспешила в сторону преподавательского общежития, в котором уже однажды бывала.

— Ты так хорошо знаешь, где живет мэссин Лианел, — заметил Итан, когда мы подошли к комнатам профессора зоомагии, и мне показалось, что его голос похолодел и стал как будто злее, хотя с чего бы.

— О, Эдера?! Что-то снова с вашим лемуром? — воскликнул мужчина, открыв дверь, и тут же попытался закрыть ее за своей спиной, выйдя в коридор и оттесняя нас от собственных комнат. Только все напрасно, потому что я уже видела то, что так желал скрыть профессор, и увиденное мне жутко не понравилось.

— Это как понимать? — я проскользнула мимо мужчины и распахнула дверь, ударив по ней ногой. Честно, не хотела уподобляться варвару, но эффект удался на славу — удивила всех.

Эдера

— Это как понимать?

— А что такое, Эди?

Белка-летяга округлила свои умилительные глазки, словно не понимала, в чем у меня к ней претензии, и хвостом попыталась прикрыть золотистые обертки от конфет.

— Мои «Рошьель»! Последние!

— Так ты ж говорила, что это на случай, если мы вдруг в гости пойдем, — захлопала ресничками Шуша, стряхивая обертки на пол. — Вот я в гости и пришла… Ох, уже так поздно? Что-то я засиделась у вас, мэссин Лианел. Домой, томой, в обфефитие…

Белка суетилась и учиняла порядок на столе, накрытом на двоих: чайные чашки, от которых шел аромат свежезаваренных мяты и ромашки, хрустальные вазочки с орехами и сухариками, альбом с живыми открытками, пустая коробка из-под конфет «Рошьель», примятая с одного бока. Прямо место свидания, честное слово. Даже ругаться расхотелось, особенно глядя на смущенное лицо зоомага, который совсем недавно убеждал Шушу, что конфеты ей противопоказаны. Угу, а всю коробку он один съел, не иначе.

Мой взгляд вновь переместился к коробке, внутри которой сиротливо поблескивала одна-единственная конфета, и к ней тянула лапки пушистая нахалка. Заметив мой строгий взгляд, Шуша сделала вид, словно стряхивает пылинки с конфеты, а сама она белке ну совершенно не интересна, даже для наглядности запихивала за щеки орехи из вазочки — штуки четыре, не меньше — и при этом продолжала коситься на обертки и стряхивать одну за другой на пол.

Сначала я не поняла, с чего вдруг такая тяга к чистоте на столе, но тут вместе с оберткой на пол упало что-то тяжелое и позвякало по полу к моим ногам. Белка закрыла глаза лапой, словно случилась катастрофа, Итан за спиной крякнул, явно сдерживая смешок, а профессор просиял радостно, явно получив возможность сменить тему. А я с недоумением смотрела на припрыгавшее к моим ногам помолвочное кольцо и пыталась понять, что в такой ситуации уместнее сделать: восхититься или взбеситься.