Чтение онлайн

– В цирке после исполнения смертельного номера на арену, как правило, выпускают клоунов. Вот он и я.

– Джон!
– облегченно выдохнула Белла, чувствуя, как ее отпускает оцепенение.
– Слава богу, ты цел.

– Что, тоже решил поучаствовать в разделении власти?
– Усмехнулся Ник.
– Молодец, приятель. Выбирай правильную сторону, и ты не прогадаешь.

Джонатан только скривился. И не спеша вышел из-за дальней колонны в центр зала.

– Ненавижу власть и деньги, но только когда они в чужих руках.
– Усмехнулся Джон.
– Умереть вы ещё успеете. Зачем вам спешить на тот свет, верно ребята? И знаете, что меня во всем этом удивляет? Ни-че-го. Эх, а так хорошо всё начиналось! Но, надо же было вам всё испортить. Дерево действительно жаль. Неоценимая потеря для науки.
– Мужчина криво улыбнулся, направляя на Ника короткоствольный браунинг.
– Без паники, ребята. Или я нажму на эту маленькую кнопочку.
– Он показал на детонатор в своей другой руке.
– Не это ищешь, Ник? Кажется, ты обронил эту штуку пару минут назад. Какая досада.

– Что?
– Ник не убирал пистолет, продолжая целить в Питера.
– Джон, отдай мне детонатор. Отдай медленно, как ты умеешь.

– Не делаем лишних движений, ребята, - ботаник подбросил и поймал одной рукой датчик с красной кнопкой.
– Или всё здесь действительно взорвётся. В коем-то веке я не шучу.

Теперь все смотрели исключительно на него. Мужчина дружелюбно улыбнулся своей немного косой ухмылкой. Без шляпы и очков Джон был сам на себя не похож.

– Без паники.
– Не убирая пистолета, бывший ботаник подошел к Майку, и забрал из его рук пакет с трофейными листьями и ветками. Всё, что осталось от древнего исполинского дерева.
– Даже в самом плохом человеке можно найти что-то хорошее. Если тщательно его обыскать. Мне, как ботанику, это будет нужнее, - улыбнулся Джон, кивая на пакет с листьями и отступая от пораженного Майка.
– Без обид, друзья. Ничего личного. Я действую исключительно в своих интересах.

– Джонатан!
– Крикнул Питер.
– Стреляй в них, убей этих мнимых охранников. Видишь же, что они заминировали храм. Они опасны. Они убийцы. Стреляй в Майка! А я в Ника. Три на три. Уравняем силы. Будь на нашей стороне!

– Зачем?
– Джон не спеша всем корпусом повернулся к Питеру Вангарету.
– Чтобы потом ты и Винтер застрелил меня? Думаешь, я не знаю, чем планировалась завершиться данная экспедиция сегодня? Еще в Рио было понятно, что ни цента нам не заплатят. У тебя приказ - не оставлять свидетелей, так Питер? Верно я говорю? Или нет?

– Что?
– Николас выгнул бровь.
– Сукин ты сын, Вангарет. То есть, как не оставлять свидетелей? Ты хотел нас пришить, Питти? С самого начала?

– Как и ты нас, - парировал Питер.

– А меня больше волнуют слова ботаника о том, что нам не заплатят, - вставил Майк.
– Как нам могут не заплатить, когда я уже получил уведомление о зачислении на свою карту пятиста тысяч.

– Как и все мы.
– Джон усмехнулся.
– Ловкий трюк. Никаких денег никто из нас не получал. Самое простое и бюджетное мошенничество, с которым я когда либо сталкивался. И вы все поголовно поверили смс-сообщениям. Святая наивность.

Белла почувствовала, как сердце у неё оборвалось, упало камнем вниз и разлетелось на тысячу осколков. Отца не прооперировали! Это всё было подстроено. Обман. И телефонный звонок в больницу, и дата операции папы. О Боже! Мошенничество. Её обманули. В груди стало нечем дышать, к горлу подкатил ком, руки и ноги в миг стали чужими, непослушными. Лямки рюкзака давили на плечи, и если бы Белла не сидела у колонны, то обязательно бы упала на пол, безвольной куклой.

– Но ведь сработало!
– Усмехнулся Питер, обводя взглядом зал.
– Сработало же! Вы все поверили в этот бред! Все подписали наш липовый договор. Главным было назвать сумму побольше, по солиднее, и все тут же потеряли бдительность. Проще простого. И да, Джон. Никто не рассчитывает, что эта экспедиция вернётся обратно. Вас уже списали. Вычеркнули. Вы отработанный материал. У меня приказ - не оставлять свидетелей. И я его уже исполнил. Чем меньше людей знают про нашу находку, тем больший шанс сохранить эту информацию в секрете.

– Исполнил?
– Усмехнулся Майкл.
– Не торопись, биолог. Мы пока ещё живы.

– А вот это не на долго.
– Питер скривил губы в жутком оскале, как главное действующее лицо из фильма 'Челюсти'.
– В предпоследний перекус вам всем в воду было подсыпано кое-что особенное. Не зря же, Ник, я отправил помогать тебе с обедом Остина Сальвадоре. Можешь снова считать в обратном порядке Каллен. Тебе не долго осталось. Яд уже действует.

– Вот ублюдок!
– Выругался Николас, и не раздумывая, выстрелил Питеру в грудь. Всё произошло слишком быстро. Вангарета отбросило к стене, и тот упал на пол, рядом разложенным по залу динамитом.

Питер хотел усмехнуться, но из его приоткрытого рта пошла кровь. Он протянул руку с оружием, целя в Ника, затем еще раз растянул губы в злорадной улыбке и выстрелил прямо в коробку с динамитом.

Белла видела, как в это же время Джонатан бросил мешавший ему пакет и ненужный теперь детонатор, схватил ей за талию двумя руками, и затащил девушку через выломанную плиту в полу в яму, где когда-то росло старинное древо. Над головой прогремел взрыв. Такой мощный, что содрогнулись стены. Храм не выстоял после третьего взрыва, обрушиваясь кусками породы. Многовековой покой этого уединенного места пришел в небытие. Гора стонала, двигалась, содрогалась до самого своего основания.

Джон прижал девушку к дальнему углу подвала, укрывая собой от крошки и пыли. Пол под ногами вибрировал, кусок стены просел от разрушений. И вход в их подвал завалило лавиной из камней и глины, погружая пещеру в непроглядный мрак.

Белла слышала, как сверху, над их головами со скрежетом крошатся и падают камни, погребая под собой старинное святилище. И оставшихся сверху людей. Стены продолжали дрожать, высоко над головой со стонами рушились и рушились своды древнего храма.

И Белла молилась только о том, чтобы потолок их убежища выстоял. Выдержал груз породы, падающий на него сверху.

Когда камни перестали сотрясать их убежище, и вибрация постепенно стихла, Белла рискнула открыть глаза. В кромешной темноте ничего не возможно было разглядеть. Девушка чувствовала большое и сильное тело Джона, укрывшего ее собой, чтобы защитить от камней, что могли падать сверху.

– Как ты? Цела?
– у самого её уха спросил он. Его дыхание шевельнуло волоски у щеки. И девушка невольно вздрогнула.

– Вроде бы, - слабым голосом ответила Белла, понимая, что Джон и не думает от неё отстраняться, когда землетрясения от взрыва прекратилось.
– Ты как?

– Бывало и лучше, - он усмехнулся, и крепче прижал к себе девушку.

Белла дрожала, понимая, что только что ей удалось избежать страшной смерти. Сердце в груди билось быстро-быстро. Дыхания не хватало. И куртка на спине промокла от воды, что плескалась на полу святилища. Подумать только, что может наделать небольшая коробочка со взрывчаткой. Этот храм строился не одно десятилетие, а разрушен был меньше чем за минуту. На душе было тоскливо - потерян величайший исторический памятник. И уже ничего не изменить.

А ещё Белла всем телом ощущала сильное тело мужчины, навалившегося на неё сверху и держащего её в кольце своих рук. От этой вынужденной близости у Беллы кружилась голова. Но и отстраняться от него она не спешила.

– Ты ведь не ботаник, верно?
– Стараясь хоть что-то рассмотреть во мраке пещеры, спросила девушка.

– Не ботаник, - согласился он. И Белла снова ощутила дыхание мужчины у своего виска. И от этого легкого колебания воздуха по её телу побежали мурашки.

– Кто ты, Джон Смитт?
– Белла знала, что должна сама от него отодвинуться, но ей этого не хотелось. Они вдвоём глубоко под землей, и только что избежали страшной смерти. Да и выход наружу завален тоннами камней. Возможно Джонатан - последний человек, с кем она может разделить оставшееся у них время. Так есть ли смысл отстраняться? Тем более чувствовать его рядом очень даже приятно.