Чтение онлайн

– Левой, правой, как обычно, - не удержалась Сэм. Да и какого черта - она все равно стремительно катилась в бездну. В мгновение ока Фиск оказался над ней, а вместе с ним и Абрах, остановивший его от смертельного движения. Сэм судорожно сглотнула, осознав насколько близка была к смерти.

– Ты напрасно это делаешь, я мог не успеть, - сказал ей Абрах, отпуская успокоившегося Фиска. Фиск вернулся на место:

– Кто прочтет ее? Пора заканчивать этот цирк.

– Харам?
– предложил Нерф, с сожалением думая о том, что Абрах остановил Фиска. Если бы не это, Пит бы сегодня вдоволь порезвился. Да и дознание затянулось и начинало напрягать его.

– Я предлагаю сделать это вместе.
– Произнес Харам.

– Но она же умрет.
– Подал голос Абрах, так и оставшийся стоять рядом с ней.

– Она так или иначе умрет.
– Отрезал Фиск и кивнул в знак согласия.
– Если не хочешь присоединиться к дознанию, - сказал он Абраху, - тогда отойди.

– Я присоединюсь, - Абрах вернулся на свое место за столом.
– У меня тоже есть вопросы.

– Вот и все, - подумала Сэм, ощутив как уплотнился воздух от силы, заполнившей пространство вокруг старейших. Бороться с ними всеми одновременно было бы так же бесполезно и умилительно, как крохотной букашке против асфальтового катка, именно так себя и ощущала Сэм в их кругу. Она закрыла глаза, чтобы не видеть их скрюченных старческих фигур, ледяных глаз, трещин на стенах.

Давление стало невыносимым, Сэм вскрикнула, и тут ощутила, как тьма проливается сквозь нее наружу, наполняет комнату, разливается по полу, плещется, омывая ноги старейших, проглатывая их, как горячий парафин поглощает холодные твердые края свечи, оплавляя их и растворяя. Старейшие сливались с тьмой воедино и обезличивались, тьма присваивала их, ударяясь волнами в стены зала и прокатываясь обратно от стен.

– Наверное, они сожгли мой мозг, - подумала Сэм, - и у меня галлюцинации.
– И улыбнулась.
– Это даже лучше, чем корчиться на полу от боли. Так грандиозно, впечатляюще и красиво. Где-то в стороне дико скулил Пит.

Сэм попыталась открыть глаза, но поняла, что они уже и так открыты. Она еще никогда не видела буйства тьмы в реальности, тьма напоминала ей сейчас чернильное море. Старейших больше не было, они исчезли под волнующейся чернотой, и Пит исчез вместе с ними. Но Сэм в целости и сохранности стояла посреди моря, и оно не причинило ей никакого вреда. Она даже наклонилась и зачерпнула жидкость рукой, и та полилась сквозь пальцы, когда она стала подымать ладонь.

– Если кто-нибудь понимает, что происходит, стукните меня, - пробормотала Сэм.

Звук собственного голоса послужил ей хорошим отрезвляющим пинком. Сэм резко и отчетливо осознала, что уже и так непозволительно долго задержалась в этом милом месте, и со всем проворством, на которое еще только была способна, дала деру.

От зала шел коридор, оканчивающийся старой каменной лестницей, ведущей наверх.

– Конечно, куда же еще, - подумала Сэм. Она, задыхаясь, стала карабкаться вверх. Когда пол перед ее глазами начал слегка покачиваться от бесконечного кружения, лестница наконец закончилась очередным коридором на более высоком уровне. И каково же было удивление Сэм, когда, толкнув тяжелую дверь в конце этого туннеля, она сначала попала в пещеру, а уже через несколько десятков метров очутилась в небольшом гроте, из которого было видно деревья, луну, скамейки. Она оказалась в парке на холме, справа внизу сквозь деревья проглядывали бесчисленные огни города.

– Боже, где я?
– в удивлении прошептала она.

– В Готмунде, - ответил приятный мелодичный голос.
– Он всегда был столицей нашего мира.

Сэм в ужасе отшатнулась. Рядом с ней выросла фигура в темном. Только этого ей не хватало. Невольно скользнула мысль о том, не разыскивают ли ее теперь все вампиры мира после произошедшего. Они ведь наверняка ощутили , что с их старейшими что-то случилось.

– Я - Горолакс.
– Сказал незнакомец.
– Извините, что сразу не представился. Меня к вам направил Малькольм, мы - старые друзья.

Сэм продолжала смотреть на него с недоверием. Она ничего не знала ни о каких связях Мака в Европе.

– Вернее, он - мой учитель.
– Произнес Горолакс. Его попытки исправить положение были до смешного неловкими. Своим поведением он напомнил Сэм неуклюжего библиотекаря из их школы. Но она не ощущала никакой опасности от него.

– Откуда вы узнали, где я?
– спросила Сэм.

Горолакс улыбнулся:

– У совета один зал заседаний. Пойдемте, - он предложил ей руку.

Сэм решила больше не разыгрывать из себя бдительного детектива и приняла ее.

– Куда мы идем?
– уточнила она.

– Прочь, поскорее прочь отсюда.
– Ответил он.
– То, что ощутил Мак, ощутил и я, и все остальные. У Мака было преимущество, потому что он знал, что происходит. У остальных - нет, но скоро они придут сюда, чтобы узнать. Такие потрясения и изменения во тьме не могут пройти бесследно.

– Так что же там случилось?
– спросил он через некоторое время, не выдержав, когда они почти уже покидали парк.

– Если б я знала это сама.
– Ответила Сэм и покачала головой.
– Одно могу сказать вам точно: это не я.

– Да если б это были вы...
– задумчиво произнес он.
– Тогда бы я не посмел приблизиться к Вам. Это просто невероятно.

– О чем вы?
– спросила Сэм.

– О том, что произошло. Расскажите мне, пока мы идем.

И Сэм рассказала ему в двух словах то, что он хотел знать. Горолакс иногда задавал уточняющие вопросы, но в целом, все более впадал в задумчивость после сказанного ею.

– Сама тьма поглотила их.
– Потрясенно прошептал он. Потом добавил, словно очнувшись: - Но вам действительно небезопасно теперь находиться здесь. Да и где бы то ни было теперь.

– Вы думаете, остальные будут охотиться на меня?

– Вероятно.
– Ответил он.
– Мак попросил меня разыскать Вас, и если мне это удастся, отправить Вас первым же рейсом в Апаку.
– Апака была ближайшим аэропортом к пустыне, и к старику-мексиканцу.

Когда они достигли моста через реку, соединяющего крутой берег, с которого они спустились, с пологим, на котором располагался центр города и улицы, стекающиеся к нему, Горолакс извинился и стал звонить. Сэм повисла на перилах моста и смотрела на луну, медленно выплывавшую из облаков. На набережной примостились рыбаки со своим нехитрым снаряжением. Изредка проплывали кораблики, оглашая окружающее пространство музыкой и мигая огнями. Мир жил своей жизнью, а она вляпывалась в новое дерьмо, едва успев выгрести из предыдущего.

– Да, не переживай, я все сделаю, Мак, - услышала она слова Горолакса, словно из другой вечности.
– Сэм?
– Позвал он.

Она подошла и дрожащей рукой потянулась к трубке.

– Привет, - казалось, словам тоже было необходимо время, чтобы преодолеть расстояние, разделявшее их.

– Сэм, - хотя между ними больше и не было связи, но она почти ощущала каждую его эмоцию на том конце.
– Я думал, что больше никогда не услышу тебя.

– Ты же сам говорил, что никогда - это слишком долго, - попыталась пошутить она. Но Малькольм молчал.
– Я поступила против твоей воли, Мак, но я не могла иначе, прости меня.