Чтение онлайн

Нан спустила тетиву и бросилась ничком.

Бабах!
– словно граната разорвалась.

Сквозь звон в ушах я услышал быстрое посвистывание. Пара стрелок вжикнула над нами, Нан, не обращая внимания на этот опасный концерт, наклонилась надо мной и

– Йа-а-а-у-у-у!!!

многоопытным движением выкрутила стрелку. Упало заклинание обезвреживания сонного яда. Охая и опираясь на девушку, я встал, лапнул пострадавшее место и повторил вопль на бис. Тоже мне, Шрек...

Треск - стрелка впивается в мою грудь... и не пробивает куртку. Ещё одна бьёт Нан в плечо, она досадливо выдёргивает стрелку из ткани живого плаща и отбрасывает. А потом приходит магия.

Волна зелёного света накрывает нас с головой, кусты и деревья вокруг начинают угрожающе шевелиться. Трава под ногами оплетает ноги, ползёт вверх.

– Серый, это...
– Нан, отпинываясь от взбесившейся травы, шлёт мне своё воспоминание - этакое MMS по телепатической связи: человек в комбезе небрежно шлёпает вдруг ожившую ветвь дерева, - Зелёное Слово!.. Убей, как тогда убил моё!..

Убить заклинание? Но я...

Не умею?

Я вгляделся, и передо мной возникла структура заклинания. Едва намеченные линии быстро превращаются в нити, нити - в стальные канаты, непонятные знаки наливаются силой. Запах мокрой листвы, желание жить, расти, пройти через землю, мхи, выбросить листья и подняться высоко-высоко, к животворному свету, свежему ветру.

Какое мощное, надо же... Но в магии принцип "сила есть - ума не надо" работает не всегда. Нужно только найти слабое место, и...

Я протянул руку и сжал пальцы, скомкал часть заклинания, легко, словно всю жизнь только этим и занимался. Ткань плетения затрещала, структура перекосилась и стала разрушаться, это было похоже на крушение строительных лесов вокруг здания - видел в каком-то фильме, быстро и величественно.

Голова отзывается звонкой болью, во рту появляется гадский вкус. Судорога ломает тело пополам, я падаю на колени и меня долго рвёт желчью.

Расплата за лёгкость...

Я совсем никуда не годен. Остаётся только ждать, когда вэйри подойдут и возьмут нас голыми руками.

Но никто почему-то не шёл. Только посвистывали стрелки, где-то в стороне.

Мгновенная мысль, не моя, Нан. Я поломал заклинание так, что не только оттягал силу у мага, но и сместил фокус приложения чар. Заклинание, вышедшее из-под контроля мага, спровоцировало взрывной рост растительности.

И новоявленные дебри надёжно скрыли нас.

Ругаясь по-русски, я выпрямился с помощью Нан:

– Хартгранн!

Лук появился в руке, он был всегда готов.

Имплант?

ЗАПРОС_

И я отдал приказ. Странное существо в моём черепе потребовало подтверждение, впору умилиться, словно родное окошко "Винды" увидел, "Да-Нет-Отмена".

Да!..

Мир посерел, высветились силуэты врагов. Мир превратился в формулу.

И я смотрел на эту формулу, наслаждаясь её строгой логичностью и в то же время красотой, гармонией.

Чего-то не хватает...

Ах да. Ограничение. Не убий.

Почему? Это снижает возможности и увеличивает риск.

Но Нан очень настаивала.

А, ну тогда конечно. Я интегрировал в формулу ограничение только оглушить.

И превратился в расчётно-стреляющую приставку к луку.

Семь выстрелов подряд - семь точных попаданий - семь вспышек боли, терзающей бренную плоть.

И седьмая вспышка ослепила меня, утопила в ярком свете, мгновенно сменившем полярность, обернувшемся тьмой.

– Сила Леса, сила жизни!..

Ну разумеется, что же ещё... Я поморгал, показывая, что жив и очнулся, полежал немного. Ну и гадость же этот режим "Берсерк".

Открыл глаза и попытался встать.

Нан помогла. Стараясь поменьше опираться на её плечо, я неловко двинул ногой, и боль волной разбежалась от раны. Пофиг. К боли мне не привыкать... Интересно, если я вернусь домой, останутся ли на мне шрамы и всё такое прочее?

Интересно, я вообще могу вернуться домой? Сплюнув горечь, завертел головой, высматривая врагов.

– Они убежали, - сказала Нан.
– Те из них, кто мог бегать, унесли тех, кого ты оглушил. Ты жутко напугал наших преследователей. И меня тоже!..

Она взяла меня за ворот и рывком поставила на ноги, слегка при этом придушив.

– Что это ты там устроил?!. Знаешь, как я перепугалась!..
– вдруг обняла, отпрянула, снова притянула к себе, впилась вампирским поцелуем. Мир вздрогнул и исчез, стёрся, осталось лишь лишь прикосновение губ...

– Немного не ко времени, ты не находишь?
– промычал я. Ещё немного, и мы бы не смогли удержаться, но тут мимо скользнула поисковая паутинка. Чтоб вас всех, не дают почувствовать романтику момента!..

Окружающий недобрый мир снова напомнил о себе ночью. Погоня нашарила нас щупальцами поисковых заклинаний и потихоньку настигала.

Подъём задолго до рассвета. Завтрак на ходу. Отдых на ходу. Сон на ходу. Мы петляли, путая следы, заклинали тропы, создавали образы-обманки. Ужин. Любовь - не смогли удержаться. Короткий беспокойный сон. Очень короткий...

Раннее пробуждение, марш-бросок. Началась "охота с вертолётов", соколиная погоня, птицы-заклинания стригли воздух над нашими головами. Их было очень много. Я стрелял из волшебного лука, фантомные стрелы петляли, гоняясь за птицами, иногда даже двоились и троились. Моя магическая сила опасно истощилась, руки тряслись, большой палец левой казался больше ладони, при каждом движении кость простреливала боль. Пришлось позволить Нан взять лук, она сбила пару дюжин магических птиц. Я скрипел зубами, слыша глухие щелчки тетивы по коже, теперь она не позволила мне взять её боль. Выжившие соколы или кто-они-там отступили, курлыкая.

– Лук не виноват, - сказала она, возвращая Хартгранн на ветровку.
– Его магия такова, что он берёт силу человека. Или боль, кровь...

Проклятье, мне нужны эти легенды! Если лук был дан мне - нам, я хотя бы желаю знать его ТТХ!..

Но времени на истории не было.

В середине дня перед нами внезапно открылся овраг. Нан объявила привал, я опять экспериментировал с магией. В данном случае меня интересовало хилерство, сиречь лечение наложением рук, и в конце концов мне удалось свести синяк у Нан. Потом она занялась моим.