Чтение онлайн

– Нан, мне нужно...
– как же медленны слова, да и к чему они, когда есть телепатия! Нан взмахнула рукой, биомеч стремительно развернулся, словно лассо, захватывает самую сильную нить заклинания. Нить бешено дёргалась, извивалась, но Нан подтащила её ко мне. Я коснулся стрелой.

Нить попала в чёрно-багровый огонь и, такое ощущение, завопила от боли. Распалась прахом, маг, управляющий нитью, не будь дурак, почувствовал неладное и оборвал заклинание. Какой осторожный...

Но это уже было неважно. Стрела, несущая мою кровь, часть меня, успела запомнить "запах" чужой волшбы.

Я натянул тетиву и выстрелил - куда-то в пространство.

Стрела мелькнула размазанной полосой.

Я готов был поклясться, что стрела вильнула в воздухе, изменив направление полёта градусов на тридцать - а через миг был уверен, что стрела летела по идеальной прямой, это обычное пространство исказилось, это мир развернуло по оси полёта стрелы.

Небо вдруг завертелось надо мной, и я стал падать в эту синеву.

Очнись! Силой Леса!.. - чей-то голос пробивался через рёв прибоя.
–  Пожалуйста, очнись!..

Тёмный горизонт хмурился бурей. На краю обрыва, за которым вечность, я стою один. Утёс вздрагивает под ударами океана, брызги взлетают, ледяной ветер воет, бросает в лицо. Облизываю губы - горечь и соль, такой вкус у вечности, она похожа...

Силой Леса!.. Проснись!..

на слёзы...

Хорошо здесь. Красиво. Спокойно... Хочется сделать шаг и самому стать этим прибоем...

Постой!.. Что за бред, какой ещё прибой?..

Иди на мой голос!

Назови меня тихо по имени... Вытащи меня из тьмы...

Сергей!

Я закрыл глаза

и понял, что на самом деле открыл их.

– Ле-е-ев...
– прохрипел я. Хотелось обратно на утёс, и только один вопрос волновал меня.

– Что? Говори, говори, Сергей! Иди на мой голос!

– Ле-ева-ая...

– Сергей!

Сила Леса, сила жизни, сила моего настоящего имени подхватила меня на волне и понесла из беспамятства.

– Левая... левая рука... она цела?.. Палец на месте?..

– Да, да, на месте!

С помощью Нан я поднялся. Вдох-выдох, набраться смелости посмотреть на руку. Потребовалось какое-то время, чтобы сообразить, которая из двух левая. Да, похоже, это она. И большой палец действительно на месте. Я попытался пошевелить им и почти взревел от боли.

– Только чуть-чуть сломан, - сказала Нан с запозданием.

Пока она творила заклинание, я бормотал неизвестные на этой планете слова. Чуть-чуть сломан, это как, интересно? Впрочем, всё могло быть ещё хуже...

Нан произнесла последнюю строчку заклинания и отпустила мою руку. Я осторожно шевельнул пальцем. Лук, приняв это за приглашение, появился в руке.

– Нан, я, скорее всего...
– я разжал пальцы, позволяя ему исчезнуть.

– Я знаю, - девушка смотрела на меня.
– Я знаю. Убил. Моего соплеменника убил ты, и да простит меня Лес, но я знаю, так надо было, и нет ненависти в моей душе. Мы защищались. Что тебе оставалось?..

Её меняющие цвет глаза закатились, я понял, что она вот-вот упадёт в обморок или впадёт в истерику. Во всех книгах на такую ситуацию есть однозначный совет - дать хорошую пощёчину, но я не мог. Осторожно сгрёб её за локти и потряс. Девушка посмотрела на меня осмысленным взглядом.

– В порядке...
– тихо ответила на незаданный вопрос.

– Обещай мне...
– начал я.

– Нет, - даже не дослушала она.
– Этого я не могу обещать.

– Пожалуйста. Если нас поймают, ты должна сдаться. Ты скажешь, что я тебя околдовал, ты не ведала, что творила...

– Околдовал...
– она чему-то слабо улыбнулась.

– Ты скажешь так?

– Я не умею лгать своим и уж точно не смогу солгать таким магам. Если нас поймают... ты сам убьёшь меня.

– Что?!

– Сергей. Так надо, - и она отвернулась, словно здесь было нечего обсуждать.

Проклятье всем местным богам, такую легенду я не слышал! И слышать не желаю!

О ты, который призвал меня сюда, кто бы ты ни был... - кулаки сжались, боль прострелила руку. Но я не успел закончить свою молитву - или заклинание - или угрозу неведомому божеству.

– Серый!
– в голосе Нан был испуганный восторг. Я оглянулся и увидел...

Ничем не примечательную тропку. Только вот раньше её здесь определённо не было...

– Кажется, нам сюда, - сказала Нан тихо.

– Почему?

– Дэв... он может управлять пространством, в котором находится. Тропинка возникла - он приглашает нас.

Мы шли, почти бежали. Тропа была странно ровной. Откуда только силы взялись - мы до самого вечера мы даже не замедлили шаг, но тьма заставила сделать привал. Почти ощупью, не зажигая волшебных огней, раскинули сторожевые заклинания.

Ночью почти не спали - утомившись ласками, просто лежали рядом, молчали, шептались, старательно не упоминая прошедшее, как будто его не было вовсе, и не стоили предположений, что ждёт нас там, куда ведёт тропа. Мне казалось, что мы неосторожно устроились прямо под высоковольтной ЛЭП, и огромная энергия гудит в проводах над нами. Странная магия сворачивалась вокруг, и её "гул" мешал уснуть, мы дремали, снова занимались любовью, стараясь устать и забыться, выбросить из головы ужас минувшего дня и опасение перед днём завтрашним.

Утром мы позавтракали тем, что нашлось в мешках и вокруг, умылись в ручье, протекавшем недалеко от стоянки. Не разговаривая, собрались и пошли вперёд.

Это случилось именно тогда, когда я начал понимать, что вся моя жизнь будет состоять из бесконечного следования по бесконечной дороге. Нан шла впереди, вдруг резко остановилась, и я налетел на неё.

– Мы пришли, - сказала Нан странным голосом. Я выдвинулся из-за её спины, держа руку чуть наотлёт, меч трепетал в рукаве, готовый вылететь и разить. Девушка держала лук.

Поначалу я был малость разочарован. Тропа привела нас к реке.

Это была первая река, которую я видел здесь, и по сравнению с мелкими, едва по колено, ручьями и родниками, которые можно было перешагнуть, она казалась океаном. Но дома, в своём мире я назвал бы её пренебрежительно речкой, а то и речушкой.

Неширокая - едва ли двадцать метров от берега до берега, и, видимо, не очень глубокая речка звонко катила воды, в каждой капле воды отражалось маленькое солнце. Где-то выше по течению шумел перекат или водопад, невидимый за деревьями.