Чтение онлайн

Прошло несколько недель с тех пор, как Геката и её фамильяры прибыли в Подземный мир, и они обустраивались в своём новом доме и вели новый образ жизни. Хотя она скучала по Делосу и своим родителям, она находила своё новое место интересным и приносящим удовлетворение. И осознание того, что Гермес готов часто навещать её, было утешением.

В это утро Аид сидел в задумчивом молчании, обхватив рукой чашку с дымящейся амброзией. Его взгляд, как всегда мрачный, метнулся к Персефоне, когда она нарезала гранат серебряным ножом. Воздух вокруг них замерцал от умиротворения, которое возможно только в царстве мёртвых.

Затем Гермес ворвался в дверь, словно набирающий силу шторм.

Его крылатые сандалии заскользили по чёрному мраморному полу, плащ развевался за спиной, локоны развевал ветер.

— Простите, что прерываю, — сказал он, задыхаясь, — но у нас проблема. Очень серьёзная проблема.

Персефона осторожно положила нож, хотя её взгляд стал острым. Аид приподнял бровь. Геката, уже почувствовавшая изменение в энергетике комнаты, отошла от стола и скрестила руки на груди.

Гермес подошёл к столу и коротко склонил голову.

— Прошлой ночью, погружаясь в царство грёз, я увидел то, чего не должен был увидеть.

Аид отставил чашку.

— Продолжай.

— В яме зреет заговор. — Гермес перевёл взгляд с Аида на Персефону, затем на Гекату, прежде чем продолжить. — Титаны. Они планируют убить одного из своих — временно. Либо мечом, либо огнём. Они знают, что у меня не будет другого выбора, кроме как войти и забрать душу. Как вы знаете, ничто не может остановить Смерть. Это я. Как только я окажусь там, они устроят на меня засаду. Используют с целью выкупа.

Персефона наклонилась вперёд, слегка приоткрыв губы.

— Выкупа?

Гермес мрачно кивнул.

— Они хотят обменять меня на свою свободу.

Воцарившееся молчание было тяжёлым и напряжённым. Геката почувствовала, как всё внутри неё сжалось.

— Умный план, — пробормотал Аид, обращаясь скорее к самому себе, чем к кому-либо ещё. — Я должен был предвидеть такой ход. Это было бы разрушительно — возродить войну, которую мы только что закончили.

— Так я и думал, — сказал Гермес. — Я не знаю, когда они планируют осуществить свой план. Сны показывали только фрагменты. Но они серьёзны. Это не просто разговоры. Это может случиться в любой момент.

Геката почувствовала, как что-то холодное скользнуло по её спине. Она боялась, что Зевс скорее оставит Гермеса в яме, чем рискнёт открыть её и возобновить войну.

Аид выдохнул через нос.

— Тогда мы должны лишить их инструментов. Никаких лезвий. Никакого огня. Никаких средств для осуществления их замысла.

— Но чтобы осуществить это, — сказала Персефона низким и чётким голосом, — тебе придётся спуститься в яму. Это не пустяк.

Снова молчание. На этот раз под тяжестью воспоминаний о битвах и жертвах.

— Мы не можем рисковать ещё одной битвой, — продолжила Персефона. — Это может перевернуть всё, за что мы боролись.

Геката выступила вперёд, прежде чем эта мысль успела превратиться в сомнение.

— Есть другой способ.

Все трое повернулись к ней.

— Если огонь — их средство привлечь Гермеса, — сказала она спокойным и взвешенным голосом, — тогда я лишу их его. Я могу заколдовать сам воздух — лишить его дыхания и вызвать искру. Никогда больше там не будет гореть огонь.

Гермес моргнул, глядя на неё, и выпрямился.

— Тебе это под силу?

Она наклонила голову.

— Чтобы заклинание продолжало действовать, кое-что потребуется, но да. Мне под силу. И даже больше. — Она перевела взгляд на Аида. — Я призову клинки. Каждый осколок, каждую щепку металла в этой яме — я призову их к себе. Их руки будут пусты.

Аид смотрел на неё с тихим почтением.

— Ты сделаешь это для нас?

— Для Подземного мира, — сказала она мягким, но твёрдым голосом. — И для него, — она бросила быстрый взгляд на Гермеса.

Гермес уставился на неё, будто увидел заново.

— Геката… ты невероятна.

Она одарила его слабой ухмылкой.

— Знаю.

Он рассмеялся, затем подошёл на шаг ближе, теперь уже серьёзно.

— Скажи мне, что тебе нужно. Я принесу это.

Геката кивнула один раз.

— Чёрная соль с берегов Коцита. Веточка асфоделя, срезанная в тишине. Одна чешуйка Гидры. И чистая лунная вода в серебряном сосуде.

Гермес повторил список с ювелирной точностью, затем развернулся и исчез в потоке ветра и сандалий.

Геката повернулась обратно к столу, её пальцы подёргивались.

— Мне нужно начать готовить заклинание.

Аид поднялся и на мгновение положил руку ей на плечо.

— Я у тебя в долгу, моя подруга.

Персефона одарила её благодарной улыбкой, в её глазах было что-то тёплое и понимающее.

— Мы все в долгу.

Несколько мгновений спустя Гермес вернулся с порывом холодного воздуха, неся бархатный мешочек, серебряный флакон и две веточки асфоделя, завёрнутые в шёлк. На его щеке виднелось пятно сажи, а глаза блестели от адреналина.

— Всё здесь, — сказал он, протягивая их ей.

Геката взяла предметы, пробормотав слова благодарности, затем жестом пригласила остальных.

— Идите сюда. Мы должны запечатать яму, пока Титаны не начали действовать.

Вместе они вчетвером двигались по обширным коридорам Подземного мира. Ветер завывал в арках, украшенных древними символами. Они проходили мимо покоев упокоенных душ, склепов с забытыми именами и мостов через реки, говорящие на разных языках. Когда они приблизились к двери в яму Титанов, воздух сгустился от давления и воспоминаний, словно сам мир затаил дыхание.

Дверь была огромной и зловещей, выкованной из чёрного камня с красными прожилками. Она слабо пульсировала, словно живая. Позади нее зашевелились титаны.

Геката вышла вперёд одна, её чёрный плащ развевался вокруг, как дым. Она открыла флакон с лунной водой и вылила её в круг у порога, напевая на древнем языке.

Воздух замерцал.

Она подбросила чёрную соль в воздух. Её крупинки сверкали, как гаснущие звёзды.

Она положила асфодель на камни, затем прошептала имя, затерянное во времени.