Чтение онлайн

— Очень интересно, что такие делают в нашем Институте? — поджала губы Эльмина, недоверчиво глядя на вампирессу. — Вряд ли им понадобились студенты, а особо сильных магов тут почти и нет. Единственные, кто может представлять интерес, это мастер Эйджин и магистр Артанар.

Ей никто не ответил, но мы с друзьями красноречиво переглянулись, в этот момент я ощутила излишне пристальный взгляд своего напарника, а потом в голове раздался его вопрос:

«Думаешь, по твою душу пожаловали?».

«Не знаю, я тут не одна такая, до кого стремятся добраться. Ты ведь и сам скрываешься. И если нас хотят поймать за нашу силу, то тебя явно за власть».

Я попала пальцем в небо, так как Эрмир ощутимо вздрогнул, благо этого никто не заметил. Его глаза поменяли цвет на изумрудный.

«Сама догадалась или подсказал кто?» — А вот и язвительность проснулась. Но отвечать я не стала. Вернулся Кроус, выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

— Ты сообщил ректору о наемниках? — мгновенно задала вопрос и получила раздраженный рык в ответ.

— Он и сам уже об этом узнал, изменился магический фон, но, увы, оспорить участие студентов не представляется возможным. Доказательств нет, что они наёмники. Пусть их и знают, но уличить в этом не могут, эти трое никогда не оставляют следов. Но хуже всего другое…

— «Дартамские клинки» — это пятерка лучших наемников, — убито произнесла Дора.

— Да, а это значит, что здесь где-то бродят ещё двое и вряд ли они появились тут по одну душу, — прошептал дракончик.

— Откуда такие познания? Может, они разделились, мы вон тоже не всегда вместе ходим, — предположила и получила скептический взгляд сразу ото всех. — Что? — не поняла причины такого внимания.

— Как правило, они появляются не полным составом, если только у них не пять заказов, — выдал слишком просвещенный Кейхель, с сочувствием посмотрев на меня, потом на Дору. Виен и Сайр тоже изменились в лице, что не укрылось от взгляда моего напарника. — Но делают это весьма редко. Заказы берут с таким расчетом, чтобы жертвы находились рядом. У них какая-то странная система взаимодействия силы. Только вместе они непобедимы. По отдельности значительно слабее.

— Не ошибусь, если предположу, зачем они сюда пожаловали, — едва слышно прошептал Виен.

— И зачем? — влезла с вопросом Эльмина, но на нее никто не обратил внимания, что вызвало у девушки досаду.

— Интересно, им только имена будущих жертв назвали? Или выдали портреты? — задумался Сайр.

А ведь и правда, наши парни в отличие от нас с Дорой, под личиной, вряд ли бы их просто так могли узнать. Я задумалась, ответа на вопрос друга не услышала, если он и был. Меня стало волновать другое: не подвести бы команду в турнире. Игра, как я успела понять, будет для нас не на жизнь, а на смерть. И если нам противостоят наемники высшей категории, будет сложно с ними справиться. Кто мы и кто они? У них и знаний, и навыков, и силы много больше, чем у студентов, даже если это выпускник, как Эрмир.

— Не переживай, Эйджин кое-что придумал, — шепнул Кроус. — Он на время соревнований наденет на всю команду личины. Тогда точно наемники до вас не доберутся. А всю команду они не смогут погубить, у них тоже свой кодекс: невинных жертв быть не должно.

— Да какая вообще разница? Почему вас так взволновали эти ребята? — излишне эмоционально спросила, поджав губы, Эльмина. Ее явно задело полное игнорирование ребят. Ведь она не в первый раз задает вопрос, но никто не отвечает.

— Наверное потому что обычным студентам, как бы сильны они ни были, тягаться с тренированными наемниками высшего класса все же сложновато, — снисходительно пояснил Ирвир. И тут же хлопнул в ладоши: — Ладно! Не расслабляемся. У нас все получится, мы достаточно сильная команда.

Лично мне хотелось поверить, и я всячески пыталась это сделать. Но что-то в глубине души немного мешало. Судя по излишне задумчивому взгляду подруги, я не одна такая. Понимая, что изменить нам ничего не под силу, пришлось стиснуть зубы и понадеялся на удачу. Она нам на играх ой как пригодится.

Поздно вечером нашему дракончику пришла в голову какая-то светлая мысль, но делиться с нами он не стал, сразу отправившись к ректору для обсуждения. Обещал позже все рассказать, его его план одобрят. Пришлось поверить на слово.

Наконец, знаменательный день настал. Разбудил нас Кроус заранее и отправил в кабинет ректора. Там нас уже ожидали Артанар и Мияра. Родственники успели все разузнать о наемниках, с одним из них сестра успела пообщаться. Нет, секретов он ей не выдал, но силу успел продемонстрировать. За что тоже получил несколько штрафных баллов уже до начала турнира. Ми хотела и с остальными подобный трюк провернуть, но не вышло, слухи распространились быстрее, потому на ее провокацию больше никто не повелся.

Личины всей нашей команде надели за час до открытия. Эльмина возмущалась, она не желала скрывать свое лицо, но перед ней поставили выбор: или личина, или уход из команды. Понятное дело, что она выбрала. С Эрмиром возникла проблема. Как надеть личину тому, кто и так под ней? Но глава Института и с этим прекрасно справился. У него получилось немного подправить и видоизменить фальшивую внешность парня. Когда мы были готовы, переоделись в выданную форму команды с эмблемой факультета и перенеслись на арену, приготовленную нашими магистрами.

Трибуны оказались забиты под завязку, Лорху пришлось расширять пространство и устанавливать дополнительные трибуны, так как мест не хватало. На одной из скамеек обнаружила герцога Велдарта. Он сидел со скучающим видом, рассеянно смотря в одну точку. Чуть дальше обнаружился отец с братом. Оба хоть и выглядели расслабленно и почти равнодушно, но я отчётливо ощущала исходящую от них тревогу.

Гостей поделили на секторы по Империям, чтобы в ходе игры болельщики не поубивали друг друга. Разумно. Я вовсю рассматривала прибывших из других городов. Оказывается каждый представитель отличался. Теперь я безошибочно смогла узнать Адамарцев по их слишком хитрым лицам, опасливым прищурам и по гаденько искривленной ухмылке. Глядя на них, непроизвольно ожидаешь подвоха.

Раградажцы оказались невысокого роста, похожи на гномов, все сплошь в мехах. Брюки они не признавали, словно дикари, ходили в набедренных повязках и высоких меховых сапогах. Странный наряд однако. Шуба и голые ноги. Я поежилась от такого контраста. Среди них, как ни странно, не обнаружила наемников. Хорошо замаскировались под студентов и умело скрыли силу? Очень похоже на то. Данная новость не понравилась, ведь мы теперь не будем знать, от кого держаться подальше.

А вот свойртельцы удивили излишне смуглой кожей, белоснежными улыбками и брюнетистой шевелюрой. Ни русоволосых, ни блондинов я не увидела ни среди команды, ни на трибунах. И среди них тоже не обнаружили недавно уведенных профессионалов. Или их выгнали, что маловероятно, или они слились с командой, чтобы не сильно выделяться.