Чтение онлайн

Мы начали тренировку без нее. Свои способности мы знали, нам необходимо было узнать силу новых участников. Эрмир поведал, что владеет в совершенстве воздухом и водой, что включает в себя и ледяную магию. Вторая девушка, представившаяся Эльминой, оказалась магом огня и менталом. А ещё ей под силу было заморозить время. Исходя из этого мы и разработали знаки, позволяющие общаться без слов.

Тренировались пока взаимодействию. Ирвир просчитывал стратегию, подавал знаки, а мы должны были следовать его инструкциям. Лучше всего получалось у Шанора. Сразу видно, привычный. Хуже всего давалось Эльмине. Ее самоуверенность и гордыня мешали. Девушка явно не привыкла подчиняться и работать в паре, она постоянно ныла и задирала нос. Ребята над ней подтрунировали, вспоминали говорящие волосы. Та еще больше злилась.

— Так мы далеко не уедем, — обречённо застонал Ирвир, недовольно поглядывая на новенькую. — Мало нам одной ненормальной, так ещё со второй проблемы.

На него не обиделись, более того на лице девчонки появилась зазывная улыбка. Второкурсника перекосило. Он отвернулся и выругался. Но была еще одна проблема, как бы второкурсник ни пытался казаться лояльным ко всем, он намеренно игнорировал заклинания Эрмира, а потом нелестно высказывался о его криворукости. Пятикурсник никак не показывал своего недовольства, его маска продолжала оставаться равнодушной. Один такой бросок заметили преподаватели. В тот момент к нам как раз направлялись магистры Лорх, Артанар и ректор. Он же куратор.

— Почему вас только девять? Где десятая? — Под строгим голосом василиска мы дружно опустили головы у посмотрели в то место, где закопали серую мышь.

— Хм, даже спрашивать не хочется, за что вы с ней так, — левитацией приподняв болотную тину, хмыкнула братец.

— Заслужила, командирша крахтовая, — зло процедил Сайр.

— Нашла что советовать, бросить друзей в беде, если возникнет такая необходимость, — вторил другу демон.

— А нам нельзя как-нибудь заменить участника на более адекватного? — спросила уже я, понимая, что вопрос бессмысленный. Так и оказалось.

— Увы! Членов команды выбирали не мы, магическая жеребьевка не ошибается, а вам придется научиться ладить. Учтите, если за три месяца не справитесь, команда не попадет на турнир, — пригрозил Лорх. От подобной перспективы перекосило всех.

Неприятную девицу вытащили, рассмотрели, после чего предупредили:

— Ясена, свои замашки придется оставить за территорией полигона, здесь вы должны стать одной командой, — голосом брата можно было воздух замораживать. — И если не уймете гордыню, мне придется применить свой дар. Это касается не только данной студентки, а и всех остальных.

Нас обвели таким взглядом, что даже Шанор вздрогнул, хотя его вряд ли что-то могло напугать. Думаю, братец прекрасно заметил напряжение между второкурсником и пятикурсником. Вслух говорить ничего не стал, и без слов стали понятны его намеки. Пришлось слаженно кивнуть. Но если мы думали, что нас оставят в покое, то глубоко ошиблись. Устроившись в воздушных креслах, преподаватели скомандовали:

— Начинайте вашу тренировку, мы посмотрим.

Ничего не оставалось, как снова пойти по второму кругу. Странно, наверное присутствие зрителей помогло, но в этот раз осечек не было. Трое новеньких беспрекословно выполняли нужные команды, ориентируясь на знаки. Заклинания работали без перебоев, один подхватывал, вплетал в него свое, после чего передавал другому. Все старались не ошибиться. Это воодушевляло. Может, не все так плохо, как казалось изначально?

Заканчивали мы когда совсем стемнело. Тело отказывалось слушаться, настолько устало. Пальцы болели, пришлось скручивать немыслимые фигуры для активации заклинаний. Возникло только одно желание: поскорее добраться до душа и завалиться спать. Но у преподавателей были другие планы.

— Завтра отправитесь в иллюзорную реальность, там задания посложнее будут, заодно проверите ваши навыки в режиме реальной опасности, — произнес василиск.

— А известно, какие задания будут на турнире? — задала вопрос Дора. У нее ещё на это сил хватало? Я даже восхитилась и позавидовала.

— Нет. Это держится в строжайшей тайне. Каждый год задания все сложнее, они ни разу не повторялись с теми, что были за прошедшие годы. О них знают всего несколько устроителей турнира. Надёжные, скрытные и неподкупные члены жюри, — поведал Лорх.

— Но приблизительно можно уже сейчас сказать, что обязательно будут задания на уровень силы, за командное взаимодействие, на хитрость и умение распознавать скрытое, — подхватил Артанар. — Вы должны быть готовы ко всему. А сейчас идите отдыхать.

И мы пошли. Точнее поползли. У меня не осталось сил даже телепорт открыть. Можно было бы, конечно, рискнуть, но неизвестно, где бы мы все оказались, поэтому и тащились на своих двоих. Хуже всего дался подъем на наш этаж, ноги заплетались, лестницы скакали перед глазами вместе со звёздами. Но мы справились, доползли.

Со следующего дня начались наши мучения. Но никто не жаловался, понимая, насколько сложно будет победить, когда в борьбе станут участвовать сильнейшие. Одно меня все же пугало намного больше, чем турнир: вдруг герцогу каким-то образом удастся проникнуть на территорию Института во время прохождения соревнований? Ведь под шумок ему ничего не будет стоить меня похитить. Своими страхами поделилась с братом, тогда-то он и повесил на меня амулет, реагирующий на любые расстояния. А еще предупредил, что палач Его величества обязательно будет на соревнованиях. И от этого никуда не деться. Зато если он вдруг рискнет на похищение, об этом сразу станет известно. Стоило мне покинуть территорию Института, брат сразу получит магический импульс и успеет забрать прежде, чем случится неизбежное. Плюс артефакта в том, что снять его с меня насильно никто не сможет. Это вселяло надежду.

Два месяца мучений подходили к концу. Мы учились и тренировались, часто на наших тренировках присутствовали и другие команды, так решили мой брат и сестра, чтобы в случае непредвиденной потери одного из участников нашей команды кто-то смог его заменить без особых проблем. Это было настоящее сумасшествие. Девушки вместо того, чтобы нормально заниматься, все время строили глазки нашим парням. Парни из других команд пытались очаровать нас с Дорой. Серая мышь злилась, Эльмина пыталась вырвать первенство за внимание своего кумира. Особенно, когда Кейхель и Ирвир старались чаще оказаться около меня, помочь, словно я немощная, проводить до комнаты, первыми предложить попить, когда становилось жарко. Подобное начало меня раздражать. Даже Эрмир, наблюдая такие сцены, выдавливал из себя усмешку.

— Так мы никогда не станем настоящей командой и вылетим с турнира на первом же задании, — застонала я однажды вечером. — А ведь до начала остался всего месяц. Мы не успеем.

— Справимся, — уверенно заявила Дора. Кроус, развалившийся на моей кровати согласно угукнул, но глаз не открыл. Я в этот момент чесала ему пузико, делилась своей магией, он наслаждался.

— Кроус, а что ты видишь? Мы выиграем? — задала вопрос вампиресса нашему белоснежному прорицателю, на это он приоткрыл один глаз и заявил:

— Не скажу, вы должны стараться.

Ответом подруга осталась недовольна, но настаивать не стала, прекрасно зная, как бы ни давили на дракона, правду он все равно не скажет, если сам не захочет. Поэтому переключилась на другую тему.

— Лар, а как тебе оборотень и ледянка?

Последним она называла Ирвира за постоянное ледяное выражение лица и глаза, похожие на осколки, в которых не было никакого тепла, пока он не смотрел на меня. Потом происходило преображение, он будто оттаивал.