Чтение онлайн

— Нормальные, особенно удивил Кейхель. И, знаешь, мне все ещё слабо верится, что он вдруг резко с врагов перешёл в число наших друзей. Где-то на подсознательном уровне я продолжаю ждать от него подвоха.

— Ларка, какой же ты ещё ребенок, — вздохнула подруга, вызвав мое недоумение.

— Это здравое опасение, а не ребячество, — упрямо возразила, не понимая, почему Дора меня так назвала.

— Нет, ты не права. Смотри сама, будь оборотень и правда врагом, нанятым герцогом, он бы тогда в проклятой долине сдал тебя своему нанимателю, а не принялся бы защищать, он ведь об этом и сам уже говорил. Пойми, он, когда соглашался, понятия не имел, что герцогиня, которую ему заказали, это ты, а когда узнал, ты же сама говорила, он удивился и разозлился. Так?

Я вынуждена была признать правоту подруги, но все ещё не понимала, с чего вдруг он с первого дня пытался меня задеть и достать, ведь ни одного дня не проходило без скандала. Об этом и поведала собеседнице. Да, я прекрасно помню его объяснения, но где-то на подсознательном уровне сомнения остались. Та расхохоталась, запрокинув голову.

— Ларка, все же ты ребенок, ничего не знающий ни о жизни, ни о поведении парней.

— Почему это не знаю? У меня два брата, я с ними выросла, — упрямо вздернула подбородок.

— А братья и не могли в должной мере тебе раскрыться, они ведь не испытывали к тебе интереса, как к девушке, — от ее слов меня передёрнуло, я даже едва не разозлилась, но та замахал руками и быстро продолжила: — Не злись, я это к тому что отвергнутый парень становится похож на деспота, он, пусть и агрессией, пытается привлечь к себе внимание той, кто его отшила. А стоило тебе смилостивиться и включить его в разряд доверенных лиц, он изменился. Ему больше не надо с тобой ругаться, чтобы обратить на себя внимание, ведь он уже может с тобой общаться, помогать, выказывать расположение.

Я переваривала эту информацию, пытаясь понять, как мне к этому относиться. Я не могла сказать, нравится ли мне кто-то из парней, но одно могла сказать: и Кейхеля, и Ирвира я успела причислить к разряду друзей. Единственный кто вызывал желание разгадать его и узнать все тайны, был Эрмир. Его необычная красота добавляла интриги и тайны. В том, что он не человек, мы успели убедиться: слишком быстрая реакция, как у вампиров; голос, которым можно зачаровать, как у сирен, хотя известно, что они в основном только девушки; алые глаза, появляющиеся в моменты раздражения, как у демонов или вампиров; ледяное дыхание, способное заморозить воздух и создать целую непрошибаемую стену, как у дальфаров — ледяных элементалей. А ещё полное отсутствие эмоций на лице. Но я научилась распознавать его по глазам, они всегда меняли цвет в разные моменты: когда злился, становились алыми, удовольствие — голубые омуты, настолько яркие и затягивающие, что не хватало сил оторваться, спокойствие — светло-карие, цвета молочного шоколада. И такие теплые, что в них можно было согреться.

Эрмир ни разу ни к кому не проявил особого внимания, со всеми общался ровно. Требовалась помощь, он никогда не отказывал, но делал это без особого пиетета и расположения. Не понимаю, почему от него шугались?

— Так как? Кто тебе больше нравится? — повторила свой вопрос Дора, хитро сверкая глазами.

— Они оба вполне неплохие парни, но обоих я воспринимаю, как своих друзей. И если честно, представить кого-то из них своим парнем у меня не получается, — призналась и посмотрела в окно. Мне вдруг пришла необычная мысль: я бы хотела видеть рядом с собой загадочного Эрмира, взять за руку и посмотреть, какого цвета станут его глаза. А еще не отказалась бы от танца. Мне тогда очень понравилось, как бережно он держал меня в руках. Тут же мотнула головой, отгоняя наваждение.

— И что, никого нет на примете? — Проницательная вампиресса за эти почти полгода успела хорошо меня изучить. От нее у меня никогда не было секретов, поэтому вздохнула и призналась:

— Эрмир. Он меня заинтересовал своей таинственностью. Единственный из всех не раздражает и не пытается привлекать внимания. Его хочется разгадать.

— Ага, и приручить, и соблазнить, — довольно воскликнула подруга, но тут же нахмурилась: — Лар, может, не стоит? С ним явно что-то не так. Не знаю, как он смог привлечь твое внимание, но я его… Ммм… опасаюсь. Даже скорее боюсь. Сила его странная. Пока он держит ее в узде, вроде все нормально, просто не хочется к нему подходить, но когда выпускает хотя бы часть, возникает желание бежать без оглядки и подальше. Пусть он тогда доставил тебя в лазарет, пусть иногда подпитывает своей силой, да-да, я и это вижу, но все равно рядом с ним чувствую себя неуютно, а еще беспокоюсь за тебя.

Мои брови взлетели вверх. Я ни разу подобного не ощущала, но замечала, как некоторые члены как нашей команды, так и других, шарахаются от парня, словно от чумного. Сейчас, когда Дора пояснила, я задумалась. Почему я ни разу не испытала такого страха, как они? Может, наш таинственный сокомандник направлял силу на кого-то конкретного? Да нет, вряд ли, подруга за все время к нему не подошла ни разу, даже связки были с Виеном или Сайром. Пару раз пробовала с Ирвиром и Кейхелем, но к Эрмиру никто не приближался, кроме меня.

— Спать ложитесь, балаболки, — ворчливо заметил Кроус. И уже тише мне: — Из вас вышла бы красивая пара.

Но как я ни пыталась расспросить подробнее, дракон отказался дополнять сказанное. Вздохнув, обняла белоснежного красавца и закрыла глаза. В страну сновидений меня втянуло быстро. Не знаю, что мне снилось, но проснулась я в отличном настроении ещё до будильника. Сегодня я твердо вознамерилась начать разгадывать тайны нашего члена команды. Как? Элементарно, используя свою силу. А ещё я уже знала, с кем у меня будет связка для парного соревнования. О нем нам сказали совсем недавно, это новшество ввели в этом году, чтобы увидеть и оценить, насколько слаженными могут быть напарники. Вот и покажем, чего мы стоим. Что-то мне подсказывало, наша сила с Эрмиром схожа. Я пока не определила в чём именно, но интуиция подсказывала: связка выйдет прочной.

Да, мы прорабатывали их со всеми, сама суть такой связки в том, что при полном взаимодействии напарники могут чувствовать друг друга, ловить не только эмоции, но и при достаточно идеальной связи ещё и мысли. Такое случалось редко, но подобные пары нерушимы. Виен часто бредил идеальной напарницей, именно он и рассказал, что это такое и как действует. И сегодня у нас как раз завершающий этап. Нас отведут на закрытый полигон, предназначенный как раз для создания напарников. Меня переполняли предвкушение и азарт. Я не выдержала и разбудила подругу. Та ворчала, гнала меня ещё поспать, но куда там? Я едва не подпрыгивала от нетерпения. Даже Кроус смотрел на меня с лёгким прищуром, но в его глазах я видела веселье. Казалось, он знал не только мои мысли, но и предвкушения.

А потом за нами пришли Виен и Сайр. Видимо, друзья тоже встали рано, и им не терпелось поскорее попасть на полигон. Не став задерживаться, просто переместились к нужному месту. Не одни мы оказались такие нетерпеливые. Нас уже ждали как минимум половина нашей команды и часть «белых». На подходе оказались и «зелёные». Говорить ни о чем не хотелось. Все во взволнованном состоянии. Ждали только магистров. И они не замедлили появиться.

Стоило появиться магистрам, как среди участников началось оживление. В основном зашевелились «белые» и «зелёные». Ведь напарниками могут стать не только члены одной команды, а это означало бы рокировку среди студентов. Как нам объяснил, если напарником «алого» станет кто-то из членов второстепенной команды, придется менять состав. Но сперва проходить испытание связки решили с нас. Первыми отправились на полигон Дора и Сайр. Мы считали, что сама судьба нас и так связала, поэтому проблем не возникнет. Ошиблись. Как напарники вампиресса и светлый оказались совершенно не годны. Тогда ребята поменялись. Доре предстояло испытать судьбу со всеми, так же, как и Сайру.