Чтение онлайн

Антоан скинул дублет, развязал тесемку на штанах и остановился. Что-то кольнуло сам его разум и мысли.

– И так, господа, вы путешественники? Приехали из далека?
– пропел мужчина.

Вернер не ответил, Антоан тоже решил не вступать в диалог. Его всё ещё смущало покалывание в мыслях.

Бард опустился в горячую воду. Она быстро смыла с него усталость и дурные мысли.

– Не разговорчивые? Как жаль! Или может вы обиделись что я арендовал время всех этих прекрекрасных дам и вам не досталось?!
– театрально обеспокоился незнакомец- Искренне извиняюсь. Лю, Жозе, будьте так добры, позаботьтесь о наших гостях.

Стоявшие по бокам девицы тут же шагнули к ним, с выражением огорчения на лицах. Рядом с поэтом остановилась невысокая, светловолосая женщина.

– Я Лю, господин.
– просияла она, увидев миловидное лицо барда.

– Я...- замялась русоволосая, с опаской глядя на ведьмака. Тот раскинул руки на борты бадьи и запрокинул голову. После её реплики он поднял голову и устало глянул на девушку. Та громко испуганно взвизгнула.

– Жозе, это не вежливо! Даже если наш гость такой большой и страшный ведьмак! Не бойся его, медведь кусает только непослушных девочек. Я прав, господин Вернер?

Убийца перевёл взгляд на него.

– Прекрати читать ммысли, маг, иначе я пересчитаю тебе зубы.
– со спокойной угрозой зарычал он- А если тебе вот настолько хочется поболтать приставай к барду, он у нас мастер слова.

– Ты что читаешь наши мысли?!
– взбесился Антоан. Он так резко встал что вода плеснулась через край.

– Простите.
– невинно улыбнулся рыжий- Я так больше не буду. Нынче так редко встречаются интересные гости! Войны, карантины, скоя'таэли... Эх, совсем нет возможности поговорить с новыми интересными личностями.

Волшебник положил острый подбородок на край своей купальни и скорчил страдальческую мину. Оставшаяся с ним девка тотчас нырнула под воду.

– Хватит уже кривляться!
– не выдержал Вернер.

– И верно!
– спохватился мужчина и маска преувеличенного уныния слетела с его лица- Хороший актёр играет искренне, а не переигрывает!

Мужчина снова откинулся на спинку бадьи. С укором посмотрев на так и застывших девушек и неопределённо двинул рукой.

– Предлагаю побеседовать позднее, например за ужином. А сейчас, девушки не стойте столбом, гости нервничают!

Куртизанки скинули с себя длинные в пол юбки. Лю с энтузиазмом запрыгнула в ванну к поэту. Жозе помедлила, но ведьмак неожиданно для него галантно, подал ей руку.

– Вернер.
– шёпотом позвал поэт- У меня никогда...

– Это шлюхи, парень.
– улыбнулся ему ведьмак, поглаживая расслабившуюся девушку по груди- Расслабся и получай удовольствие!

Девичьи стоны, судорожные вздохи и хихиканье доносились из-за щербатой двери купальни ещё не менее двух часов. Старый банщик едва не стал рвать на себе и без того редкие волосы. Чародей, представившийся мастером Эмилем фон Кромером, дважды посылал мальчика-служку за вином.

Вечером Эмиль пригласил ведьмака и поэта в свою резиденцию, которой оказался очаровательный особняк с прелигающей территорией, оттесняющей городской шум и суету от стен дома.

– Храмовый квартал самое чудесное место и спокойное место в городе! Если к Горс-Велену вообще применимо слово "спокойный"- с яркой улыбкой рассказывал волшебник, проводя экскурсию по своим владениям- Ох знали бы вы, дорогие гости, какой крик подняли священнослужители, узнав что я желаю разместить моё имение именно в их квартале!

Антоан слушал и почти не понимал что говорит Эмиль. Придурковатая ухмылка не сходила с его лица, а стоило ему вновь мысленно вернуться в захолустную баню, как ухмылка становилась ещё шире и придурковатее.

– Ага, восхитительный дом.
– злобно буркнул Вернер, потирая ушибленный лоб. Фон Кромер был чуть ниже Антоана и всё в доме, включая дверные проёмы и потолки было сделано под его небольшой рост. Ведьмак уже дважды стукнулся головой и ободрал локоть о резные вензеля платяного шкафа.

– Прошу простить, мастер ведьмак. Я страдаю лёгкой формой агорафобии и куда комфортнее чувствую себя в замкнутых пространствах.
– чародей шепнул под нос магическую формулу, щелкнул пальцами и ссадина на локте Вернера стала затягиваться прямо на глазах.

Эмиль проводил их в трапезную. Посреди длинной светлой комнаты, с видом на сад, стоял стол длинной почти во все пространство. На белоснежной с кремовым отливом скатерти уже было накрыто на троих персон.

Эмиль сёл во главу стола. На расстоянии одного места от себя посадил гостей, Вернера по правую руку, Антоана по левую.

– Аперитив!
– радостно воскликнул волшебник- Для мастера ведьмака ржаная водка из холодного погреба и кружка превосходного махакамского эля. Для господина трубадура Эст-Эст.

Вернер кинул на Эмиля одобрительный взгляд, а затем опрокинул в себя водку из изящной рюмки. Антоан сделал маленький глоток из стоящего перед ним фужера. Вино было замечательным.

– Спасибо за гостеприимство, маг. Но давай сперва о делах. Ты ведь не по доброте душевной нас тут потчуешь, чего ты от нас хочешь?

– Проницательно, но через чур цинично. Мне и впрямь нужна ваша помощь и я желаю нанять тебя, ведьмак. Но я вовсе не пытаюсь к чему то вас склонить.- фон Кромер улыбнулся, но в глазах прочитывалась лёгкая обида- В моём городе нынче мучительно скучно, так что я пожелал пригласить вас исключительно ради досуга. А вы так жестокосердно обвинили меня в подтасовке карт себе на пользу.

Из кухни донёсся тихий звон колокольчика. Волшебник разулыбался.

– Ужин готов. Позвольте продемонстрировать небольшой фокус, моя кухарка от него просто без ума!
– Эмиль элегантным движением откинул рукава своей лазурно-золотой мантии и осторожно хлопнул ладонями. Дверь кухни отворилась с тихим приятным скрипом и к столу по воздуху поплыли блюда с разнообразными явствами. Перед Антоаном опустилось блюдо с запеченым голубем. Возле мага стукнул о столешницу поднос с осетром и оливками. Перед Вернером приземлилась шикарная хрустальная супница с изумительно пахнущей кремообразной субстанцией. На свободные места опускались блюдца с закусками и кувшины с алкоголем и соками.

– Полагаю старая Бет обожает этот фокус потому что ей не приходится разносить всё это вручную.
– шепнул Эмиль поэту, приняв его идиотскую улыбку за признак восторга.

Музыкант и волшебник поладили удивительно скоро. Эмиль упомянул что ради развлечения ставит пьесы в городском театре и беседе двух деятелей культуры потекла сама собой. Ведьмак лишь иногда ограничивался короткими фразами или едкими комментариями, пока чародей не обратился к нему напрямую.

– А ты, ведьмак, пишешь прозу, поэзию? Может играешь на чем нибудь?